Warlock Apprentice - WA 2796 ห้องนอนของนักปราชญ์
WA 2796 ห้องนอนของนักปราชญ์
ภายในโถงอันกว้างขวางในที่พำนักของนักปราชญ์
เขาจะไม่ปิดบังอะไรจากท่านมองมาที่อังกอร์พร้อมกับแสยะยิ้ม
“ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะกล้าพอที่จะกล่าวกับนางเช่นนั้น”
“ท่านนักปราชญ์ก็ดูไม่ได้คาดไม่ถึงอะไรนี่”
นักปราชญ์กล่าว
“การไม่แสดงท่าทีอะไรเลยนั่นแหละคือการแสดงที่ยอดเยี่ยมที่สุดแล้ว มิฉะนั้น เจ้าก็จะหาว่าข้าเล่นใหญ่เกินไป”
อังกอร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและก็เห็นด้วย ถ้าหากนักปราชญ์มีท่าทีประหลาดใจหรือตกตะลึง นั่นต่างหากที่จะเป็นเรื่องแปลก
นักปราชญ์ลุกขึ้นจากพรมและจัดเสื้อคลุมที่ยับยู่ยี่ของเขา
“ไปกันเถอะ ไปหาที่ -เงียบๆ- สนทนากัน”
นักปราชญ์เน้นย้ำคำว่า -เงียบ- เป็นพิเศษ
ขณะเดียวกัน สายตาของเขาก็เหลือบไปมองกระจกทองสัมฤทธิ์เหนือเตาผิง ราวกับจะบอกใบ้อะไรบางอย่าง
“นางจะมาๆ ไปๆ ตามใจชอบได้เลยหรือ” ดอร์คัสถามอย่างสงสัย
“นางจะมาและไปตามใจชอบได้หรือไม่ มันก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าของสถานที่แห่งนี้มีกระจกหรือเปล่า” นักปราชญ์ตอบ
“เมื่อเจ้าทำตัวเป็นมนุษย์ เจ้าก็ต้องจัดการรูปลักษณ์ภายนอก ดังนั้น เจ้าจะขาดกระจกไปไม่ได้ แต่เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องมีมันไว้ทุกที่”
ดอร์คัสพึมพำเสียงเบา
“กล่าวอ้อมไปอ้อมมาตั้งนาน นี่มันก็แค่การเปิดหน้าต่างให้นางมาระบายอารมณ์ไม่ใช่หรือไง”
“หน้าต่างก็คือหน้าต่าง ส่วนการระบายอากาศก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง” อังกอร์เหลือบมองกระจกอย่างมีความหมาย
“อืม มันไม่ใช่อย่างนั้น”
ตราบใดที่มีกระจก อดานิสก็สามารถมาและไปได้ตามใจชอบ ทว่า นางจะกล้ามายังโลกแห่งความจริงผ่านกระจกหรือไม่ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
นักปราชญ์เหลือบมองอังกอร์
“งั้น เจ้าก็คิดว่านางจะไม่มา และนั่นคือเหตุผลที่เจ้าทำตัวแข็งกร้าวสินะ”
“อืม… ไม่ใช่แน่นอน”
เมื่อวินาทีก่อนอังกอร์ยังกล่าวอย่างจริงจัง แต่เขาก็รีบเปลี่ยนน้ำเสียงและกล่าวทีเล่นทีจริง
“ไม่ใช่แน่นอน”
นักปราชญ์กล่าว
“โอ้”
“ก็เพราะข้ามีคนหนุนหลัง ใช่หรือไม่ อีกอย่าง ข้าก็ไม่ได้จะไปยังโลกกระจกเสียหน่อย ทำไมข้าต้องกลัวนางด้วย”
อังกอร์ไม่ได้เอ่ยว่าคนหนุนหลังของเขาคือใคร แต่ทุกคนก็ลงความเห็นกันว่านั่นคือแบล็คเอิร์ล นักปราชญ์มีความคิดอื่น แต่ แบล็คเอิร์ล ก็เป็นหนึ่งในคนที่เขาพึ่งพาได้จริงๆ
นักปราชญ์กล่าว
“แต่ถ้าเจ้าทำให้นางขุ่นเคืองเช่นนี้ เจ้าไม่กลัวว่านางจะสร้างความลำบากให้เจ้าในซากปรักหักพังหรือ”
“หมายความว่าข้ายังมีโอกาสเข้าไปในซากปรกหักพังนั่นสินะ”
เพราะนักปราชญ์เคยกล่าวไว้อย่างชัดเจนว่ามีเพียงทายาทของโนอาห์เท่านั้นที่สามารถเข้าไปในซากปรักหักพังได้
นักปราชญ์รีบปฏิเสธ
“ข้าเห็นว่าเจ้ามุ่งมั่นที่จะท้าทายนางเพียงใด และมุ่งมั่นที่จะเดินหน้าต่อไปเพียงใด ดูเหมือนว่าเจ้าจะมีวิธีเข้าไปในซากปรักหักพังได้ นั่นคือเหตุผลที่ข้าถามเจ้า”
อังกอร์กะพริบตา
“วิธีแก้ปัญหาน่ะหรือ ข้าเพิ่งใช้มันไปเมื่อสักครู่นี้ไม่ใช่หรือไง”
นักปราชญ์กล่าว
“เจ้าหมายถึงการยั่วยุนางเพื่อให้เจ้าเข้าไปน่ะหรือ”
อังกอร์เพียงแค่ยิ้ม
นักปราชญ์พึมพำกับตัวเอง
“มีโอกาสสำเร็จอยู่หรอกถ้าเจ้าทำเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม ถ้านางต้องการจะจัดการเจ้าจริงๆ นางก็อาจจะไม่ยอมให้เจ้าเข้าไปในซากปรักหักพังก็ได้ เหมือนกับที่ข้าสามารถควบคุมข่ายเวทมนตร์ใกล้ที่พักของข้าได้ นางก็สามารถควบคุมข่ายเวทมนตร์ใกล้กับซากปรักหักพังได้เช่นกัน ดังนั้น สิ่งที่เจ้าใช้กับปีศาจเงา อาจถูกนำมาใช้กับเจ้าแทน”
“ตราบใดที่นางไม่มีอำนาจหลัก ข่ายเวทมนตร์ก็จะจัดการเอง”
เขาไม่คิดว่าอังกอร์จะชนะ แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าอังกอร์มีลูกเล่นอยู่บ้างเมื่อเป็นเรื่องของข่ายเวทมนตร์ นักปราชญ์ไม่คาดคิดว่าอังกอร์จะทำมันได้รวดเร็วและแม่นยำขนาดนี้ เขาเพียงแค่ให้คำแนะนำลอยๆ และอังกอร์ก็ทำมันได้จริงๆ นี่มันเหนือความคาดหมายของนักปราชญ์
นักปราชญ์ยิ้มและไม่กล่าวถึงหัวข้อข่ายเวทมนตร์ต่อ แต่กลับไปที่คำถามเดิมของเขา
“เจ้ายังไม่ตอบข้าเลย เจ้าไม่กลัวว่านางจะสร้างปัญหาให้เจ้าในนั้นหรือ”
อังกอร์ดูไม่ใส่ใจเลย
“ข้ามีคนหนุนหลังไม่ใช่หรือ ถ้าไม่เช่นนั้น ข้าก็ยังเปิดทางเดินโลกมิติได้เสมอ”
อังกอร์เหลือบมองนักปราชญ์
“อำนาจหลักอยู่ในมือของท่านนักปราชญ์นี่นา คงไม่มีข้อจำกัดในการใช้พลังงานมิติใช่หรือไม่”
นักปราชญ์รู้ว่าอังกอร์จะกล่าวทำนองนี้ การเปิดทางเดินโลกมิติโดยไม่บอกกล่าวกลายเป็นพฤติกรรมที่เป็นเครื่องหมายการค้าของเขาไปแล้ว
“ข้าสามารถควบคุมแกนกลางของข่ายเวทมนตร์ภายนอกซากปรักหักพังได้ เพื่อที่เจ้าจะไม่ได้รับผลกระทบจากพลังงานมิติ แต่ส่วนด้านในของซากปรักหักพังไม่ได้ถูกควบคุมโดยข่ายเวทมนตร์ ข้าจึงไม่รู้ว่าข้างในนั้นเป็นอย่างไร ข้าไม่รู้ว่ามีข้อจำกัดเรื่องทางเดินโลกมิติหรือไม่”
“ไม่น่าจะมีนะ มิฉะนั้น แม้แต่นางก็คงเข้ามาในโลกมิติกระจกไม่ได้”
ก่อนที่จะมายังท่อระบายน้ำใต้ดิน อังกอร์ได้ศึกษาเกี่ยวกับมิติกระจกเนื่องมาจากความแค้นของกระจก และการวิจัยของเขาก็ได้ผลลัพธ์อยู่บ้าง นี่เห็นได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าเขาสามารถยื่นมือเข้าไปในกระจกได้
จากการวิจัยของเขาเองและข้อมูลที่ได้จากลาพลาส อังกอร์มั่นใจว่าโลกมิติกระจกเป็นโลกพิเศษ มันไม่ได้ยึดติดอยู่กับเขตเวทมนตร์ทางใต้เหมือนโลกมิติย่อยอื่นๆ แต่มันดำรงอยู่ในโลกที่แตกต่างกันหลายแห่ง
มีข้อกำหนดบางอย่างในการเข้าไปในโลกพิเศษเช่นนี้ ข้อกำหนดพื้นฐานที่สุดคือการเดินทางข้ามเวลา ซึ่งรวมถึงการใช้พลังงานมิติด้วย
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ทั้งอังกอร์และอดานิสต่างก็ต้องการใช้พลังงานมิติเพื่อเข้าไปในโลกมิติกระจก
หากซากปรักหักพังไม่อนุญาตให้ใช้พลังงานมิติ อดานิสก็จะไม่สามารถเข้าไปในโลกมิติกระจกได้เช่นกัน
ดังนั้น อังกอร์จึงมั่นใจว่าเขาสามารถเปิดทางเดินโลกมิติในซากปรักหักพังได้ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องอื่นใดอีก
นักปราชญ์มองท่าทีไม่แยแสของอังกอร์และส่ายหัวโดยไม่กล่าวอะไร
พวกนอกคอกก็มีความคิดเป็นของตัวเอง หากคนหัวโบราณอย่างเขาบังคับใช้ความคิดของตนเองกับอังกอร์ แล้วอังกอร์จะเป็นพวกนอกคอกได้อย่างไร
…
ขณะที่พวกเขาสนทนากัน พวกเขาก็เดินตามนักปราชญ์มาถึงตู้หนังสืออีกฟากหนึ่งของโถงแล้ว
พวกเขาไม่เห็นทางเดินหรือประตูใดๆ
ขณะที่ทุกคนกำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น นักปราชญ์ก็ยื่นมือออกไปที่ตู้หนังสือข้างผนัง เขาค่อยๆ เลื่อนมือไปตามพื้นผิวของตู้หนังสือ
เกิดแสงสีขาววาบขึ้น และตู้หนังสือก็หายไป กลับกลายเป็นภาพวาดสีน้ำมันขนาดมหึมาปรากฏขึ้นบนผนังแทน
มันคือตู้หนังสือตู้เดียวกับที่ปรากฏในโลกแห่งความจริง
โลกเปลี่ยนจากสามมิติเป็นแนวราบหรือ ทางเดินอยู่บนพื้นผิวเรียบๆ งั้นหรือ
อังกอร์นึกถึงการพบกันครั้งแรกกับจิตรกรเวทมนตร์ทันที ซึ่งมันเกิดขึ้นในภาพวาดสีน้ำมัน ภาพวาดนี้เกี่ยวข้องอะไรกับวอนหรือไม่
ไม่นานอังกอร์ก็ตระหนักว่าเขาคิดมากเกินไป ทางเดินไม่ได้อยู่ข้างในภาพวาด มันอยู่ข้างหลังต่างหาก
นักปราชญ์ผลักภาพวาดสีน้ำมันจากด้านข้างเหมือนประตูเลื่อน เมื่อภาพวาดเคลื่อนออก ทางเดินที่ไม่เคยมีอยู่ก่อนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน
“ไปกันเถอะ ที่นี่คือที่ที่เราจะไม่ถูกรบกวน”
หลังจากนักปราชญ์กล่าวจบ เขาก็นำทางเข้าไป
คนอื่นๆ ดูไม่ประหลาดใจกับการกระทำของนักปราชญ์ ในโลกเวทมนตร์ มีวิธีการเข้ารหัสทุกรูปแบบ นี่คือเหตุผลว่าทำไมบางคนไม่พบอะไรเลยเมื่อสำรวจซากปรักหักพัง ในขณะที่คนอื่นๆ กลับพบสมบัติด้วยการไขปริศนา
กล่าวถึงเรื่องนี้ เคลก็สามารถได้รับพิมพ์เขียวการเล่นแร่แปรธาตุของซากปรักหักพังหลังจากไขปริศนาบางอย่างได้
ดังนั้น คนส่วนใหญ่จึงไม่สนใจวิธีการลับของนักปราชญ์
คนเดียวที่สนใจคืออังกอร์ เหตุผลง่ายๆ ก็คือ มีชั้นหนังสือในเมืองเนเธอร์ที่หน้าตาเหมือนกันเป๊ะ!
อังกอร์เคยไปเยือนโถงของนักปราชญ์ระหว่างทางไปยังท่อระบายน้ำใต้ดินของเมืองเนเธอร์ มีเพียงหม้อต้มเล่นแร่แปรธาตุและตู้หนังสือบางส่วนเท่านั้นที่ยังคงสภาพเดิม บนชั้นวางยังมีหนังสืออยู่บ้าง
อังกอร์ยังได้บันทึกเนื้อหาของหนังสือเหล่านั้นไว้ด้วย แต่พวกมันล้วนเป็นหนังสือธรรมดาและไร้ค่า
แต่ถ้าภาพฉายในอาณาจักรฝันร้ายเหมือนกับในโลกแห่งความจริง… นั่นหมายความว่า จริงๆ แล้วมีทางเดินซ่อนอยู่หลังตู้หนังสือในเมืองเนเธอร์งั้นหรือ
อังกอร์คิดอย่างรอบคอบ ถ้ามีทางเดินอยู่จริง จะมีความลับอื่นๆ ซ่อนอยู่ข้างหลังอีกหรือไม่
เมื่อเดินตามทางลับนี้ กลุ่มก็มาถึงหน้าประตูหิน นักปราชญ์หยุดและเปิดประตู เผยให้เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน
หลังประตูเป็นสถานที่ที่ดูเหมือน “ห้องทำงาน” อย่างไรก็ตาม “ห้องทำงาน” นี้หมายถึง “ห้องอ่านหนังสือ” ผนังห้องเต็มไปด้วยชั้นหนังสือไม้ที่สูงจรดเพดาน
กลางห้องมีผ้าห่มกำมะหยี่และโซฟาหรูหรา รวมถึงอาหารที่ไม่รู้จักบางอย่างวางอยู่บนโต๊ะ
ไม่มีโต๊ะทำงานมาตรฐานอย่างที่ควรมีในห้องทำงาน มันดูเหมือนสถานที่สำหรับอ่านหนังสือและพักผ่อนหย่อนใจ อังกอร์บอกได้ว่าเจ้าของที่นี่ “สบายๆ” แค่ไหน เพียงแค่มองดูอาหารบนโต๊ะ
อย่างน้อยที่สุด อังกอร์จะไม่มีวันกินอาหารในสถานที่ที่เขากำลังอ่านหนังสือ
ไม่ว่าจะเป็นผลไม้หรืออาหารอื่นๆ เมื่อมันเปื้อนหนังสือ มันคือสัญลักษณ์ของการไม่เคารพหนังสือและความรู้ นี่คือสิ่งที่อังกอร์ถูกสอนมาตั้งแต่เด็ก
แต่ตอนนี้… เขาก็ไม่ได้ใส่ใจจริงๆ เขาสามารถใช้คาถาง่ายๆ เพื่อกำจัดคราบสกปรกบนอาหารได้
ถึงกระนั้น เขาก็แทบไม่เคยพึ่งพาอาหารเพื่อเติมพลังงานเลย มื้ออาหารส่วนใหญ่ของเขาเป็นมื้อที่เป็นทางการ เช่น อาหารของเกรย่า หากเขาทำอย่างอื่นขณะรับประทานอาหาร เกรย่าคงจะรู้สึกว่าถูกดูหมิ่น อังกอร์ทำได้แค่บอกว่าเขาจะพยายามถ้ามีโอกาส แต่ส่วนใหญ่เขาก็ไม่มีโอกาส
“เข้ามาสิ นี่คือที่ที่ข้าอ่านหนังสือเวลาไม่มีอะไรทำ” นักปราชญ์เข้าไปในห้องก่อนและกวักมือเรียกให้คนอื่นๆ ตามไป
ทุกคนเดินตามเข้าไป แต่อังกอร์ไม่ได้ทำอะไร
เขายืนอยู่นอกประตูและมองเข้าไปในโถงทางเดิน
“ข้างในมันใหญ่กว่าใช่หรือไม่”
อังกอร์ไม่ได้ใช้สัมผัสวิญญาณของเขา มันคงจะหยาบคายหากทำเช่นนั้นต่อหน้านักปราชญ์ ซูหลิงได้ข้อสรุปนี้เพียงจากการสังเกตกระแสลม
ตามที่ซูหลิงบอก ส่วนที่ลึกกว่าของทางเดินอาจไม่ได้เล็กไปกว่าโถงของนักปราชญ์ข้างนอกเลย
นี่เป็นอีกหนึ่งความประหลาดใจสำหรับอังกอร์ ซึ่งคอยจับตาดูทางลับนี้มานานแล้ว อย่างไรเสียเขาก็ตั้งใจจะไปเยือนเมืองเนเธอร์ในอาณาจักรฝันร้ายอยู่แล้ว หากเขาค้นพบสถานที่ซ่อนเร้นเพื่อสำรวจได้มากขึ้น เขาก็จะค้นพบมากขึ้นอย่างแน่นอน
นักปราชญ์กล่าว
“ข้างในน่ะหรือ มันคือที่ที่ข้านอน”
“การนอนในร่างมนุษย์มันไม่สบายตัวนักหรอก”
นี่หมายความว่าห้องนอนของนักปราชญ์คือที่ที่ร่างจริงของเขา หรือก็คืออสูรฟ้าสามตานอนหลับอยู่
ไม่น่าแปลกใจว่าทำไมมันถึงใหญ่กว่าที่นี่มาก อสูรฟ้าสามตานั้นตัวใหญ่มากอยู่แล้ว
“อะไรนะ เจ้าสนใจห้องนอนข้าหรือ อยากดูหน่อยไหม”
ถ้าอังกอร์ตกลง นักปราชญ์ก็ไม่รังเกียจที่จะพาอังกอร์ไปดูห้องนอนของเขา
มันไม่ใช่แค่ห้องนอน แต่มันยังเป็นที่ที่นักปราชญ์เชื่อว่ามันจะเป็น… สถานที่แห่งความเงียบงัน
มันจะไม่สนุกหรือที่ได้แสดงให้ใครบางคนเห็นสุสานในอนาคตของเขาในขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ เพื่อที่เขาจะได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับมัน
ส่วนว่าเขาจะถูกรบกวนในชีวิตหลังความตายหรือไม่ มันไม่สำคัญ เมื่อเขาตายไปแล้ว เขาก็จะไม่สนใจว่าอะไรจะเกิดขึ้นหลังจากที่เขาตาย
นอกจากนี้ เพียงเพราะนักปราชญ์เชื่อว่าสถานที่แห่งนี้คือสุสาน ก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะได้ถูกใช้ นี่เป็นเพียงการกระตุ้นให้นักปราชญ์เปลี่ยนแปลง เปลี่ยนแปลงปัจจุบัน เปลี่ยนแปลงอนาคต เปลี่ยนแปลงชะตากรรมของอนาคต… เพื่อที่ดินแดนนิพพานจะไม่กลายเป็นดินแดนนิพพาน เพื่อที่เมืองเนเธอร์จะไม่ล่มสลายอย่างสมบูรณ์
สำหรับนักปราชญ์ ห้องนอนด้านในเปรียบเสมือนทั้งระฆังมรณะและระฆังเตือนภัย
“ไม่ล่ะ ขอบคุณ” อังกอร์ไม่รู้ว่านักปราชญ์กำลังคิดอะไรอยู่ สามัญสำนึกบอกว่าเขาไม่ควรไปยุ่งกับห้องนอนของคนอื่น ดังนั้นเขาจึงปฏิเสธ
นักปราชญ์ยักไหล่และพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ
ในที่สุด อังกอร์ก็ก้าวเข้ามาในประตูเช่นกัน
ประตูหินปิดลง และนักปราชญ์ก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก จากนั้น เขาก็บิดขี้เกียจและเอนตัวลงนอนบนโซฟานุ่มๆ ต่อหน้าทุกคน
ทุกคนมองหน้ากันอย่างงุนงง
เมื่อสัมผัสได้ถึงความเงียบในอากาศ นักปราชญ์ก็เงยหน้าขึ้นและกล่าวว่า
“อย่าไปใส่มันเลย ที่นี่ ในห้องนอนของข้า ข้าจะรู้สึกผ่อนคลายเสมอ”
นั่นก็จริง แต่นี่มันช่างแตกต่างกันเหลือเกิน
นักปราชญ์เคยดูก้าวร้าวมาก แต่ตอนนี้ เขากลับแสดงท่าทีที่แตกต่างออกไป
ถึงกระนั้น ทุกคนต่างก็เป็นคนที่มีหลายแง่มุม แม้จะประหลาดใจ แต่พวกเขาก็ยอมรับมันได้อย่างรวดเร็ว
นักปราชญ์ผายมือให้ทุกคนนั่งลง
“อยากกินอะไรหน่อยไหม” นักปราชญ์ชี้ไปที่อาหารบนโต๊ะ
ไม่มีใครกล่าวอะไร
“ช่างเถอะ งั้นมาเข้าเรื่องกันเลยดีกว่า” นักปราชญ์พึมพำ
“ในเมื่อพวกเจ้าผ่านการสกัดกั้นของปีศาจเงามาได้และมาถึงที่ของข้า ข้ายินดีที่พวกเจ้าผ่านการทดสอบของข้าแล้ว เหลืออีกเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น พวกเจ้าจะต้องทำมันแม้ว่าข้าจะไม่บอกก็ตาม และนั่นก็คือ—”
“ไปให้ถึงซากปรักหักพังและจากไปอย่างราบรื่น”
“จุดประสงค์คืออะไร” แบล็คเอิร์ลถาม
“ไม่มากหรอก มันก็แค่ความคิดบางอย่างที่ข้าเพิ่งนึกขึ้นได้สดๆ ร้อนๆ”
ทุกคนขมวดคิ้ว พวกเขารู้สึกเหมือนกำลังโดนนักปราชญ์ปั่นหัว
นักปราชญ์กล่าวต่อ
“ข้ารู้ว่าพวกเจ้ามีคำถามมากมาย ไม่ต้องห่วง ตอนนี้ข้าบอกพวกเจ้าได้ทุกอย่าง เกี่ยวกับซากปรักหักพัง รวมถึงคำถามที่พวกเจ้าถามข้าเป็นการส่วนตัวด้วย แต่ก่อนหน้านั้น มีอีกสิ่งหนึ่งที่พวกเจ้าต้องทำ—”
เรื่องอื่นๆ ที่คุณอาจชอบ
