Warlock Apprentice - WA 2793 ความสนใจของอดานิส

WA 2793 ความสนใจของอดานิส

อดานิสกำลังจะขัดจังหวะนักปราชญ์ แต่เมื่อนางเห็นว่าเป็นเคล นางจึงหยุดชะงัก นางไม่ได้สนใจพ่อมดที่ไม่เกี่ยวข้องอย่างดอร์คัส นับประสาอะไรกับพ่อมดฝึกหัดที่ไม่เกี่ยวข้องเล่า

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่อดานิสจะทันได้เอ่ยคำใด ประโยคแรกของนักปราชญ์ก็ดึงความสนใจของนางไป

“เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ คนผู้นี้คือผู้ที่เริ่มต้นการสำรวจทางน้ำใต้ดิน”

“คนผู้นี้น่าสนใจมาก เขามีวิญญาณตกค้างสิงสู่อยู่ในร่าง ด้วยความช่วยเหลือโดยไม่รู้ตัวของวิญญาณตกค้าง ทำให้เขากลายเป็นผู้มีพรสวรรค์โดยกำเนิด ภายใต้อิทธิพลของวิญญาณตกค้าง เขาได้เริ่มโครงการสำรวจซากปรักหักพังโบราณ ดูเหมือนว่าวิญญาณตกค้างดวงนี้จะใส่ใจซากปรักหักพังเป็นอย่างมาก บางทีเขาอาจต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อค้นหาซากปรักหักพังบางแห่ง”

ขณะที่นักปราชญ์อธิบายต่อไป ความสนใจของอดานิสก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น เหตุผลหลักคือวิธีการกล่าวของนักปราชญ์ทำให้อดานิสคิดว่าซากปรักหักพังที่วิญญาณตกค้างกำลังมองหานั้นคือทางน้ำใต้ดินแห่งนี้

ยิ่งไปกว่านั้น เคลคือผู้ที่เริ่มต้นการสำรวจทางน้ำใต้ดิน สิ่งนี้ทำให้อดานิสคิดว่าวิญญาณตกค้างดวงนี้อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับซากปรักหักพัง

ครั้งนี้ อดานิสไม่ได้เร่งรัดเขา แต่นางตั้งใจฟังคำบรรยายของนักปราชญ์ พยายามคาดเดาว่าวิญญาณตกค้างดวงนี้อาจเป็นใคร อาจจะเกี่ยวข้องกับออกัสตินหรือมาร์กาเร็ต หรือผู้คุมแฟรงคลิน?

อดานิสครุ่นคิดขณะที่ฟัง แต่ไม่ได้สังเกตว่านักปราชญ์ยังไม่ได้เอ่ยถึงถ้อยคำของลาพลาส

มันเป็นการบรรยายที่ยืดยาวและน่าเบื่ออีกครั้ง

เมื่อจบลง อดานิสก็บอกได้ว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง นางจึงถามถึงถ้อยคำของลาพลาส

ในตอนนี้ นักปราชญ์ได้กล่าวอย่างช้าๆ ว่า

“จงค้นหาผู้ตามรอยแห่งอดีต บ้านของเจ้าไม่ได้อยู่ที่นี่”

เส้นเลือดปูดขึ้นบนหน้าผากของอดานิสเมื่อนางได้ยินเช่นนี้

“เจ้ากำลังล้อข้าเล่นหรือ?”

สีหน้าของนักปราชญ์ไม่เปลี่ยนแปลง

“ข้าจะกล้าได้อย่างไร? ข้าเพียงทำตามคำสั่งของท่านและแนะนำพวกเขาทีละคน หากท่านต้องการให้ข้ากล่าวสิ่งที่น่าสนใจ ข้าก็จะกล่าวสิ่งที่น่าสนใจ ไม่ใช่หรือ?”

อดานิสจะไม่เข้าใจเจตนาของนักปราชญ์ในตอนนี้ได้อย่างไร? เขากำลังใช้สิ่งนี้เป็นข้ออ้างเพื่อค้นหาว่านางใส่ใจผู้ใดอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้อดานิสเข้าใจแล้วว่านักปราชญ์คงเดาได้แล้วว่านางต้องการฟังข่าวสารจากผู้ใด

อดานิสสูดหายใจลึกแล้วกล่าวว่า

“พอได้แล้ว บอกข้าเกี่ยวกับพ่อมดผมแดงอีกคนหนึ่ง”

พ่อมดผมแดงอีกคนหนึ่งไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอังกอร์ที่ได้เปลี่ยนรูปลักษณ์ของตนเอง

ในตอนต้นเรื่อง นักปราชญ์สงสัยว่าอดานิสจะให้ความสนใจอังกอร์เป็นพิเศษหรือไม่ บัดนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะคิดถูก

นักปราชญ์ไม่ได้แสดงออกทางสีหน้า แต่ในใจของเขากลับสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ อดานิสเห็นอะไรในตัวเด็กหนุ่มคนนั้น? เหตุใดนางจึงให้ความสนใจเขามากถึงเพียงนี้?

“มันเกี่ยวกับถ้อยคำแห่งปรีชาญาณของเขา…”

นักปราชญ์ถอนหายใจ เดิมทีเขาต้องการจะระงับอารมณ์ของตน แต่ก่อนที่จะทำเช่นนั้น สายตาของอดานิสก็พลันแข็งค้าง

นักปราชญ์ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งเช่นกัน เขามองไปในทิศทางของอุโมงค์และพึมพำว่า

 “ในที่สุดพวกเราก็จะได้พบกันแล้วหรือ?”

“เก็บเรื่องถ้อยคำของเขาไว้ก่อน” อดานิสกล่าว

“เหตุผลที่สองที่ข้ามาที่นี่คือเพื่อควบคุมข่ายเวทมนตร์ใกล้โถงของเจ้า”

นักปราชญ์เหลือบมองอดานิส

“คำขอนี้เกินขอบเขตข้อตกลงของเรา การอนุญาตให้ท่านเข้าออกได้ตามใจชอบก็นับเป็นสิ่งที่ข้าทำได้มากที่สุดแล้ว”

“ข้าไม่ได้ขอควบคุมโถงของเจ้า!” อดานิสตวาดกลับ

“ท่าน ท่านดูเหมือนจะลืมไปว่าข่ายเวทมนตร์รอบโถงของข้าเป็นส่วนหนึ่งของแกนกลางโถง การมอบมันให้ท่านหมายความว่าท่านกำลังควบคุมโถงของข้าโดยอ้อม”

เห็นได้ชัดว่านักปราชญ์ไม่ต้องการให้ความร่วมมือ อดานิสก็รู้ว่าคำขอของนางนั้นเกินไปเล็กน้อย นางเพียงหยิบยกขึ้นมาเพื่อจุดประสงค์อื่น

“เจ้าให้ข้าควบคุมไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็ให้ข้าสอดส่องดูแลได้ใช่หรือไม่?”

นี่คือเป้าหมายที่แท้จริงของอดานิส นางต้องการเห็นอังกอร์และพรรคพวกของเขาถูกปีศาจเงากลืนกิน นางสามารถโยนคนอื่นๆ ลงไปในทะเลกระจกได้ แต่อังกอร์ต้องตาย!

นักปราชญ์รู้ว่าอดานิสพยายามจะทำอะไร อย่างแรก นางจะขยายคำขอของนางจนถึงจุดที่นักปราชญ์ ไม่สามารถยอมรับได้ จากนั้น เมื่อ นักปราชญ์ปฏิเสธ นางจะลดระดับคำขอลงและบรรลุเป้าหมายที่แท้จริงของนาง

เล่ห์เหลี่ยมเช่นนี้… ไม่จำเป็นเลย

เขามีคำขอเช่นเดียวกับอดานิส เขาก็ต้องการใช้ข่ายเวทมนตร์เพื่อดูว่าอังกอร์จะสามารถผ่านปีศาจเงาและมาถึงโถงได้หรือไม่

ดังนั้น อดานิสไม่จำเป็นต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมใดๆ หากนางร้องขอโดยตรง นักปราชญ์ก็จะทำตามความประสงค์ของนาง

“ท่านต้องการสิทธิ์ในการสอดส่องดูแล ท่านต้องการชื่นชมว่าเหล่าปีศาจเงากลืนกินคนนอกอย่างไรหรือ?”

อดานิสแค่นเสียงเย็นชา ไม่ได้ให้ความเห็นใดๆ

“ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมเราไม่ดูถ่ายทอดสดด้วยกันล่ะ?”

“ถ่ายทอดสด?” อดานิสมองนักปราชญ์อย่างสับสน

นักปราชญ์หัวเราะเบาๆ

“เป็นศัพท์ที่ข้าเพิ่งเรียนรู้มาเมื่อไม่นานนี้ อย่าไปสนใจเลย แค่ดูไปก็พอ”

เมื่อกล่าวจบ นักปราชญ์ก็เคาะผนังข้างตัวเขา ผนังหนาทึบพลันเปลี่ยนเป็นหน้าจอโปร่งใส ซึ่งแสดงภาพของอังกอร์และพรรคพวกกำลังคลำทางไปข้างหน้า

พวกเขาอยู่ห่างจากทางแยกที่ปีศาจเงาอยู่ประมาณห้าสิบเมตร อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ พวกเขาทั้งหมดชะลอความเร็วลงและแสดงสีหน้าที่จริงจังและระมัดระวัง

“นี่คือถ่ายทอดสดรึ?”

อดานิสประหลาดใจ นักปราชญ์ไม่ได้ให้สิทธิ์พวกเขาในการดูถ่ายทอดสด แต่พวกเขาก็ยังสามารถเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกได้

“ประมาณนั้น ที่ข้าเคยเห็นก่อนหน้านี้คือถ่ายทอดสดแบบโฮโลแกรม แต่ข้าไม่มีความสามารถขนาดนั้น การใช้สิทธิ์ในการดูถ่ายทอดสด ไม่น่าจะมีปัญหา” นักปราชญ์อธิบาย

อดานิสจับจ้องไปที่หน้าจอ

“เขาก็เห็นถ่ายทอดสดได้ด้วยรึ?”

นักปราชญ์มองกลับไปและเห็นอังกอร์กำลังจ้องตรงมาที่ “กล้อง” ราวกับว่าเขากำลังมองพวกเขาผ่านหน้าจอ

นักปราชญ์รู้สึกประหลาดใจ อังกอร์คงไม่ได้เห็นพวกเราจริงๆ ใช่ไหม?

ขณะที่นักปราชญ์ยังคงสงสัย อังกอร์ก็รีบละสายตาไปอย่างรวดเร็วราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา

นักปราชญ์คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจว่า

“เป็นไปไม่ได้ เขาจะค้นพบพวกเราได้อย่างไร?”

แม้ว่าอดานิสจะมีความสงสัยเช่นกัน แต่เมื่อเห็นว่านักปราชญ์มั่นใจเพียงใด นางก็เชื่อเขา

เนื่องจากกลุ่มของอังกอร์ยังคงเคลื่อนที่ไปข้างหน้า อดานิสจึงถามคำถามของนักปราชญ์อีกครั้ง “ตอนนี้ เจ้าบอกพวกเราเกี่ยวกับสารของพ่อมดคนนี้ได้แล้ว”

“ข้าขอรู้ได้หรือไม่ว่าเหตุใดท่านจึงสนใจสารของเขา?”

“ไม่ใช่เรื่องของเจ้า” อดานิสกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

นักปราชญ์กล่าวว่า

“ถ้าเช่นนั้นก็เอาเถอะ คำตอบที่ท่านต้องการคือ… ข้าไม่รู้”

อดานิสขมวดคิ้ว

“เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เจ้ากำลังข่มขู่ข้างั้นหรือ?”

นักปราชญ์ยักไหล่และกล่าวอย่างใสซื่อว่า

“ข้าเชื่อว่าท่านเข้าใจเจตนาของข้าผิดไป สิ่งที่ข้าหมายถึงคือนางไม่สามารถมองเห็นการสะท้อนของจิตใจของพ่อมดผู้นี้ได้ ซึ่งหมายความว่าเขาไม่ได้กล่าวอะไรเลย”

อดานิสตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนที่จะเข้าใจความหมายของนักปราชญ์

“การสะท้อนของจิตใจของนางมองไม่เห็นพ่อมดคนนี้รึ?”

นักปราชญ์พยักหน้า

อดานิสพึมพำกับตัวเองว่า

“เป็นไปไม่ได้ นางเกิดในขอบเขตกระจกแห่งนี้ นางจะมองไม่ทะลุพ่อมดมนุษย์ด้วยความสามารถที่ได้รับจากขอบเขตกระจกได้อย่างไร?”

นักปราชญ์กล่าว

 “ข้าไม่รู้เรื่องนั้น บางทีพื้นเพของพ่อมดผู้นี้อาจไม่ธรรมดา?”

อดานิสเงยหน้าขึ้นและจ้องมองนักปราชญ์

“เจ้ารู้อะไร?”

นักปราชญ์กำลังจะกล่าว แต่ถูกอดานิสขัดจังหวะ

“อย่าพยายามหลอกข้า เจ้าจะกล่าวเรื่องไร้สาระกับคนอื่นก็ได้ แต่เจ้าจะกล่าวเรื่องไร้สาระเมื่อเป็นเรื่องของชายผู้นี้ไม่ได้”

นักปราชญ์กล่าว

 “คนอื่นๆ สามารถอนุมานได้ และด้วยถ้อยคำที่มอบให้เป็นหลักฐาน เราก็พอจะกล่าวอะไรได้บ้าง แต่สำหรับเขา เขาเป็นเด็กหนุ่มที่ฉลาดหลักแหลมมาก ทุกสิ่งที่เขาทำนั้นรัดกุม อีกทั้งเขาก็ไม่ได้กล่าวอะไร ข้าจึงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขามากนัก”

อดานิสหัวเราะเยาะ

“ชื่อของเขา เขาเป็นใคร เขามีพลังแบบไหน เจ้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาสักอย่างเลยรึ?”

“อย่าเพิ่งกล่าวถึงเรื่องนั้นเลย ข้าคิดว่าท่านคงรู้แล้วว่าเขาเป็นใครในเมื่อท่านกังวลเกี่ยวกับเขามากขนาดนี้”

อดานิสเลิกคิ้วขึ้นแต่ไม่ได้กล่าวอะไร

“ถ้าเช่นนั้นข้าก็สงสัย ถ้าท่านไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร เหตุใดท่านจึงใส่ใจเขามากถึงเพียงนี้?”

อดานิสกล่าวอย่างเย็นชาว่า

“ข้าบอกแล้วว่านี่ไม่เกี่ยวกับเจ้า สิ่งที่เจ้าต้องทำคือบอกทุกอย่างที่เจ้ารู้เกี่ยวกับเขาให้ข้าฟัง เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องอื่นใด”

นักปราชญ์กล่าว

 “สำหรับเขา… ข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขามากจริงๆ”

“ข้ารู้แค่ว่าเขาเป็นนักสร้างภาพมายาหรือผู้ควบคุมมิติ เขายังมีทักษะการเล่นแร่แปรธาตุอยู่บ้าง ส่วนชื่อของเขา กลุ่มของเขาเรียกเขาว่า -โกลด์-“

อดานิสถามว่า

“แล้วข้อมูลอื่นๆ ล่ะ? จุดประสงค์ของเขาที่นี่คืออะไร? เขามีอะไรพิเศษ?”

คำถามของอดานิสให้ข้อมูลแก่นักปราชญ์มากมาย แต่เขากลับยิ่งสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ

เขาเลือกที่จะเก็บชื่อของอังกอร์เป็นความลับเพราะเขาต้องการรู้ว่าอดานิสใส่ใจอะไรในตัวเด็กหนุ่มคนนี้มากที่สุด

อย่างไรก็ตาม อดานิสดูเหมือนจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับความสามารถหรือชื่อของอังกอร์เลย นางดูเหมือนจะไม่สนใจ

ไม่เพียงแค่นั้น นางยังถามนักปราชญ์เกี่ยวกับจุดประสงค์ของอังกอร์และสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับเขาอีกด้วย

กล่าวอีกนัยหนึ่ง อดานิสแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอังกอร์เลย

นักปราชญ์เริ่มสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ เขาคิดว่าอดานิสรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับอังกอร์ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าอังกอร์ไม่ได้โกหก เขารู้อะไรเกี่ยวกับอดานิสน้อยมาก และอดานิสก็ไม่เคยพบอังกอร์มาก่อน ถ้าอดานิสไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอังกอร์เลย แล้วเหตุใดนางจึงให้ความสนใจอังกอร์มากถึงเพียงนี้? ทำไมนางถึงเป็นศัตรู หรือกระทั่งมีความอาฆาตแค้นต่ออังกอร์?

เขาจะหาคำตอบสำหรับคำถามนี้ได้จากที่ไหน?

นักปราชญ์ยังคงสนทนากับอดานิสต่อไปโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า ภายในพื้นที่ในจิตใจของเขา กระแสข้อมูลนับไม่ถ้วนกำลังไหลเวียนไปมา พยายามค้นหาสิ่งที่น่าสงสัยเกี่ยวกับอังกอร์และอดานิส

“จุดประสงค์ของเขารึ? พวกเขาทุกคนบอกว่านี่คือการผจญภัยที่ไม่คาดคิด ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่มีจุดประสงค์ พวกเขาแค่มาที่นี่เพื่อสำรวจ”

อดานิสกล่าวว่า

“เจ้าเชื่อเรื่องไร้สาระเช่นนี้จริงๆ หรือ? ทายาทของโนอาห์อยู่ที่นี่ และพวกเขามาที่นี่เพื่อสำรวจเท่านั้นรึ?”

“ใช่ ข้าเชื่อ เพราะข้าบอกได้ว่าพวกเขาไม่ได้โกหก สำหรับทายาทของโนอาห์ พวกเขาเพิ่งเข้าร่วมกลุ่มในนาทีสุดท้าย ในกลุ่มเดิมไม่มีทายาทของโนอาห์”

“นอกจากนี้ เขามีความสามารถพิเศษ… ข้ายังไม่ค้นพบมัน แต่ภาพมายาของเขาน่าสนใจและมีเอกลักษณ์มาก”

นักปราชญ์สับสน อดานิสก็สับสนไม่แพ้กัน

ตามข้อตกลงของพวกเขา นักปราชญ์จะไม่โกหกนางเกี่ยวกับเรื่องเช่นนี้ นี่หมายความว่านักปราชญ์กำลังกล่าวความจริง

แม้ว่านักปราชญ์จะกล่าวจาเยิ่นเย้อ แต่เขาก็ไม่ได้พยายามเบี่ยงเบนประเด็นหลักในคำอธิบายของอังกอร์

ดังนั้น อังกอร์มาที่นี่เพื่อสำรวจจริงๆ หรือ?

แต่ถ้าไม่ใช่ ทำไมโอลาฟถึงให้ความสนใจเขามากขนาดนั้น?

แล้วผู้หญิงคนนั้น ลาพลาส ก็มองไม่เห็นการสะท้อนของจิตใจของอังกอร์ ซึ่งเป็นเรื่องแปลก

นี่หมายความว่าอังกอร์ไม่สามารถเป็นพ่อมดที่ไม่มีเรื่องราวเบื้องหลังได้

เขาโกหกนักปราชญ์หรือ? หรือว่าโอลาฟเห็นบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ในตัวอังกอร์?

ขณะที่อดานิสกำลังครุ่นคิด จิตใจของนักปราชญ์ก็จดจ่ออยู่กับตราประทับอันหนึ่ง

ตราประทับนั้นประดับด้วยลวดลายแปลกตาที่ดูคล้ายกับชื่อจริงเล็กน้อย ตัวหลักของตราประทับเป็นภาพวงกลมที่มีบุรุษและสตรีอยู่คนละฝั่ง

นี่คือตราประทับของจ้าวปีศาจกระจก

สตรีบนตราประทับคืออดานิส ในขณะที่บุรุษสวมหมวกคือหนึ่งในนักปราชญ์อีกคนหนึ่ง

นักปราชญ์รู้จักบุรุษผู้นี้ แต่ในความทรงจำหมื่นปีของนักปราชญ์ เขานับจำนวนครั้งที่บุรุษผู้นี้ปรากฏตัวไม่ได้

ครั้งสุดท้ายที่เขาสนทนากับนักปราชญ์คือเมื่อหนึ่งหมื่นปีที่แล้ว

มีเพียงอดานิสเท่านั้นที่ยังคงติดต่อกับนักปราชญ์

ดูเหมือนว่าเขาจะไปซ่อนตัว

อย่างไรก็ตาม นักปราชญ์รู้ดีว่าเขาคือผู้ที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังโดยออกัสติน เขาคือผู้นำทางที่ถูกต้องตามธรรมเนียมที่สุด

อดานิสเกิดในภายหลัง นางไม่เคยเห็นออกัสตินและมาร์กาเร็ตด้วยตนเองด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าอดานิสจะเกิดทีหลัง นางก็ได้รับพรจากสวรรค์และมีพลังมากกว่าคนผู้นั้นเสียอีก นักปราชญ์ถึงกับเดาว่าอดานิสมีอิสระที่จะจากไปจากที่ของนักปราชญ์แล้ว

นี่หมายความว่าบัดนี้นางเป็นปัจเจกบุคคลอิสระที่ไม่จำเป็นต้องอยู่ในท่อระบายน้ำใต้ดินอีกต่อไป

แต่นางก็ไม่ได้จากไป กลับยังคงอยู่ในที่ของนักปราชญ์

นักปราชญ์ไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาเดาว่ามันเกี่ยวข้องกับ “เขา” ผู้นั้น

ดังนั้น เป็นไปได้หรือไม่ว่า “เขา” ผู้นี้ก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับความสนใจที่นางมีต่ออังกอร์ด้วย?