Warlock Apprentice - WA 2778 การควบคุมข้อมูลของเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ
WA 2778 การควบคุมข้อมูลของเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ
เคลกล่าวสรุป แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ตั้งคำถามขึ้นมาสองข้อ
ผู้สถิตปีศาจที่ตื่นขึ้นจะสามารถอยู่ร่วมกับชนพื้นเมืองธรรมดาได้อย่างกลมกลืนหรือไม่? และข้อมูลจากอาณาจักรตระหนกนั้นมีอคติหรือเปล่า?
สำหรับคำถามแรก ไม่มีผู้ใดรู้คำตอบ
ส่วนคำถามหลัง อังกอร์เชื่อว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นจริง นั่นเพราะพ่อมดส่วนใหญ่มักจะมองสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาอื่นอย่างเป็นกลางได้ยาก และเป็นเพราะการที่ไม่สามารถมองอย่างเป็นกลางได้นี่เอง ที่ทำให้พวกเขาเชื่อลมปากโดยไม่คิดจะหาหลักฐาน พวกเขาจะสรุปจากสิ่งที่เห็นตรงหน้าเท่านั้น จงใจขยายอคติบางอย่างให้ใหญ่ขึ้น ขณะเดียวกันก็เพิกเฉยต่อขนบธรรมเนียมและจุดแข็งของเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์
ยิ่งไปกว่านั้น พ่อมดส่วนใหญ่เหล่านี้คือพ่อมดผู้รกร้าง คำว่า “นักสำรวจ” ไม่ได้มีความหมายเพียงแค่การค้นพบโลกมิติที่ไม่รู้จัก แต่ยังหมายถึงการพิชิตและยึดครองดินแดนใหม่ด้วย
ความหมายของการสำรวจไม่ใช่การถูกคุกคาม แต่เป็นการไปคุกคามชนพื้นเมืองของโลกอื่น และบีบบังคับให้พวกเขายอมรับค่านิยมของโลกเวทมนตร์
มีเพียงการหลอมรวมค่านิยมของพวกเขาและชิงความได้เปรียบในสงครามแห่งแนวคิดเท่านั้น จึงจะทำให้ชนพื้นเมืองยอมจำนนอย่างแท้จริง
ดังนั้น จึงเป็นเรื่องปกติที่เหล่านักสำรวจจะส่งข้อมูลที่มีอคติกลับมา
แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ สหภาพมูนฟอส แทบจะผูกขาดนักสำรวจทั้งหมดในเขตเวทมนตร์ทางใต้ โดยธรรมชาติแล้ว พวกเขาย่อมมีสิทธิ์ในการตีความความคิดเห็นของสาธารณชน
แน่นอนว่าเจ้าจะเดินทางไปยังโลกอื่นตามลำพังก็ได้ แต่หากไปคนเดียวหรือไปกันแค่สองสามคน นั่นจะไม่นับว่าเป็นการสำรวจ มันเป็นเหมือนการเดินทางท่องเที่ยวเสียมากกว่า
“ท่านคิดว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือไม่?” ดอร์คัส หันไปมองอังกอร์ และแบล็คเอิร์ล หลังจากได้ฟังคำกล่าวของเคล
อังกอร์ ส่ายหัวเพื่อแสดงว่าตนไม่รู้ การวิเคราะห์ก็ส่วนหนึ่ง แต่เขายังต้องการหลักฐานเพื่อตัดสินว่ามันเป็นความจริงหรือไม่ เขาได้บอกทุกสิ่งที่รู้แก่เคล ไปหมดแล้ว ดังนั้นสิ่งที่เคล กำลังกล่าวถึงจึงอยู่นอกเหนือขอบเขตความรู้ของเขา
แบล็คเอิร์ล ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า
“ข้าบอกไม่ได้ว่าจริงหรือไม่ แต่ข้าสามารถเล่าเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ให้พวกเจ้าฟังได้ มันเกี่ยวข้องกับสถาบันการศึกษาครบวงจร อชิเลีย”
เมื่อเคานต์แบล็คเอ่ยถึงสถาบันการศึกษาครบวงจร อชิเลีย ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองอังกอร์
สถาบันการศึกษาครบวงจร อชิเลีย ตั้งอยู่ในเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ และได้รับการสนับสนุนจากแผนกวิจัย อังกอร์ เองก็เคยทำงานเป็นอาจารย์ที่สถาบันแห่งนี้อยู่พักหนึ่ง กล่องเงาที่โด่งดังไปทั่วตลาดพ่อมดในเขตเวทมนตร์ทางใต้ ก็เป็นหนึ่งในบทบรรยายของอังกอร์ เกี่ยวกับทฤษฎีและวิธีการสร้างมันขึ้นมา
ดังนั้น เมื่อเอ่ยถึงสถาบันการศึกษาครบวงจร อชิเลีย ผู้คนจึงนึกถึงอังกอร์ โดยธรรมชาติ
เขาไม่ได้รู้สึกว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันการศึกษาครบวงจร อชิเลีย หรือแผนกวิจัย หากไม่ใช่เพราะปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุ เขาก็คงไม่มีความรู้สึกผูกพันใดๆ และเมื่อไม่มีความรู้สึกผูกพัน เขาก็ย่อมไม่สนใจความลับภายในนั้น
“พวกเจ้าคงเคยได้ยินเรื่องโลกมิติหม่านหลัว ใช่หรือไม่?”
แบล็คเอิร์ล กล่าวเหมือนเป็นคำถาม แต่ความจริงแล้วเขามั่นใจว่าทุกคนรู้จักโลกมิติหม่านหลัวดี ดังนั้นเขาจึงไม่รอคำตอบและกล่าวต่อ
“โลกมิติหม่านหลัวถูกค้นพบในยุคอุกกาบาต เช่นกัน ในตอนแรก มันถูกค้นพบโดยนักเล่นแร่แปรธาตุพเนจรคนหนึ่ง พ่อมดที่เดินทางเพื่อการเดินทาง ไม่ได้มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะพิชิตโลกอื่นเหมือนพ่อมดผู้รกร้าง แต่นักเล่นแร่แปรธาตุผู้นี้ได้พบกับภูตเครื่องหอมชนิดพิเศษในโลกมิติหม่านหลัว”
“การใช้เครื่องหอมเป็นภูตถือเป็นการดำรงอยู่ที่พิเศษอย่างยิ่ง และก็เพราะการมีอยู่ของภูตเครื่องหอมในโลกมิติหม่านหลัวนี่เอง ที่ทำให้ตลาดเครื่องหอมที่นั่นรุ่งเรืองอย่างมาก”
“แม้ว่านักเล่นแร่แปรธาตุคนนั้นจะไม่ใช่นักเล่นแร่แปรธาตุ แต่เขาก็รู้คุณค่าของเครื่องหอมในโลกมิติหม่านหลัว เขารีบกลับไปยังเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ และได้เข้าพบเจ้าเมืองในฐานะอาจารย์ของสถาบันการศึกษาครบวงจร อชิเลีย”
“หลังจากนั้น เมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ ก็เริ่มส่งพ่อมดจำนวนมากไปยังโลกมิติหม่านหลัวในฐานะผู้บุกเบิกเพื่อพัฒนาโลกมิติหม่านหลัวในวงกว้าง”
“ปัจจุบัน องค์กรพ่อมดที่ใหญ่ที่สุดในโลกมิติหม่านหลัวอย่าง -พันธมิตรจันทราหอม- ก็ได้รับการสนับสนุนจากเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ งานประกวดเครื่องหอมที่จัดขึ้นเป็นครั้งคราวในโลกมิติหม่านหลัวก็จัดโดยสถาบันการศึกษาครบวงจร อชิเลีย”
“ตอนนี้ โลกมิติหม่านหลัวดูเหมือนจะเป็น -สถานที่ท่องเที่ยว- ที่แม่มดทุกคนชื่นชอบ แต่ตอนที่เมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ เริ่มพัฒนาโลกมิติหม่านหลัวใหม่ๆ วิธีการของพวกเขาค่อนข้างน่ารังเกียจ”
“พวกเขาประกาศไปทั่วว่ามีนักเล่นแร่แปรธาตุถูกสังหารในโลกมิติหม่านหลัว และใช้เหตุผลนี้บุกเข้าไปในโลกมิติหม่านหลัวเป็นจำนวนมาก จากนั้นก็ปล่อยข่าวลืออย่างต่อเนื่อง ใส่ร้ายป้ายสีข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับโลกมิติหม่านหลัว ชนพื้นเมืองนับไม่ถ้วนได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติที่ไม่คาดคิดนี้ ส่วนใหญ่กลายเป็นนักโทษและต้องยอมรับการเปลี่ยนแปลงค่านิยม อาจกล่าวได้ว่าข้อมูลทั้งหมดจากโลกมิติหม่านหลัวที่ส่งมายังเขตเวทมนตร์ทางใต้ล้วนเป็นเพียงข่าวลือ”
“ต่อมา เมื่อเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ เห็นว่าการพัฒนาและการหลอมรวมค่านิยมใกล้จะเสร็จสิ้น พวกเขาก็เริ่มปล่อยข่าวดีด้วยการจัดงานประกวดเครื่องหอมครั้งแรกขึ้น เหล่าแม่มดที่เข้าร่วมงานก็จะนำข่าวจริงเกี่ยวกับโลกมิติหม่านหลัวไปเผยแพร่”
“วงน้ำชาของเหล่าแม่มดเป็นช่องทางการกระจายข่าวที่ดีเยี่ยม ในเวลาเพียงสิบกว่าปี โลกมิติหม่านหลัวก็เปลี่ยนจากโลกแห่งความมืดมิดและความรุนแรงกลายเป็นโลกที่สวยงามซึ่งเต็มไปด้วยดอกไม้และนกนานาพันธุ์”
“เรื่องนี้จบแล้วหรือยัง? ไม่เลย”
“เวลาผ่านไปนานหลายปี ความเข้าใจของพวกเจ้าเกี่ยวกับโลกมิติหม่านหลัวจำกัดอยู่แค่พันธมิตรจันทราหอมและด้านที่สวยงามของมันใช่หรือไม่? คลื่นใต้น้ำอันมืดมิดเหล่านั้น ช่วงเวลาอันนองเลือดที่เกิดจากภูตเครื่องหอม… ราวกับไม่เคยมีอยู่จริง”
“นี่คือเรื่องราวที่เขียนขึ้นโดยผู้ชนะ และเรื่องราวนี้จะยังคงถูกเขียนต่อไปอีกหลายปี จนกว่าช่วงเวลาอันมืดมิดจะเลือนหายไปอย่างสมบูรณ์”
เมื่อถึงตอนนี้ แบล็คเอิร์ล ก็เล่าเรื่องเล็กๆ ของเขาจบลง
“ข้าคิดมาตลอดว่าเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ เป็นวิหารศักดิ์สิทธิ์แห่งความรู้ ใครจะไปคิดว่าพวกเขามีประวัติศาสตร์อันมืดมนเช่นนี้!” วายี่ เป็นคนเดียวที่ดูโกรธเกรี้ยว
“ข้าไม่ได้หมายถึงท่าน… ข้าหมายถึงเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ ” วายี่ พลันนึกบางอย่างขึ้นได้และหันไปทางอังกอร์
อังกอร์ หัวเราะเบาๆ
“ข้าไม่สนใจหรอกว่าตอนนี้เจ้าจะกล่าวถึงเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ หรือไม่ ข้าไม่เข้าใจว่าทำไมเจ้าถึงคิดว่าเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ เป็นวิหารศักดิ์สิทธิ์แห่งความรู้ ลองนึกถึงเหตุการณ์สวนแห่งการชำระล้าง เมื่อไม่กี่ปีก่อนสิ เมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ ไม่เคยเปลี่ยนไปเลย”
“เหตุการณ์สวนแห่งการชำระล้าง หรือ?” วายี่ ทำหน้างุนงง
“เกิดอะไรขึ้นในสวนแห่งการชำระล้าง? ข้าได้ยินมาแค่ว่าสวนนั่นได้เลื่อนระดับขึ้น”
“เจ้าไม่รู้หรือ?”
เพิ่งจะผ่านมาไม่นานเองนับตั้งแต่สวนแห่งการชำระล้าง เปิดให้เข้าชม เป็นไปได้อย่างไรที่วายี่ จะไม่รู้อะไรเลย
วายี่ ส่ายหัว
อังกอร์ มองไปที่คนอื่นๆ เคล ก็ดูงุนงงเช่นกัน ส่วนดอร์คัส ดูเหมือนจะไม่รู้อะไรเลย
มีเพียงพ่อมดฝึกหัด เท่านั้นที่ไม่รู้หรือ? เกิดอะไรขึ้นกันแน่? มันเพิ่งเกิดขึ้นไม่นาน และมีพ่อมดฝึกหัด ตายไปนับไม่ถ้วน นิตยสารของเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ ก็ประโคมข่าวกันไปทั่ว
อังกอร์ นึกว่าทั้งโลกกำลังประณามการกระทำของเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ แต่ดูเหมือนว่าจะมีเพียงไม่กี่คนที่รู้เรื่องนี้
แบล็คเอิร์ลสังเกตเห็นความสับสนของอังกอร์
“นอกจากเรื่องการเล่นแร่แปรธาตุแล้ว อุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดของเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ คือการสื่อสาร เจ้าจะคิดว่ามันเป็นนิตยสารก็ได้”
“มีสำนักพิมพ์นิตยสารที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการอยู่ไม่น้อย พวกเขาตีพิมพ์นิตยสารมากมายสู่สาธารณชน การจะบอกว่าดำเป็นขาวจึงไม่ใช่เรื่องแปลกไม่ใช่หรือ?”
“เจ้าคิดว่าทำไมสหภาพมูนฟอส ถึงต้องลำบากสร้างบันทึกการสำรวจโลกมิติ ขึ้นมา? นอกจากการรับสมัครนักสำรวจหน้าใหม่แล้ว ก็เพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการชี้นำ”
ตราบใดที่เขามีสิทธิ์ในการชี้นำ ไม่ว่าจะเป็นฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูใบไม้ร่วง ไม่ว่าจะเป็นสีดำหรือสีขาว ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับเขา
“เจ้าเองก็มีนิตยสารที่เป็นทางการเหมือนกันใช่ไหม? ข้าจำได้ว่าไรน์ เคยเอามันให้ข้าดู ชื่อว่า -กระจกเงา-” แบล็คเอิร์ลส่ายหัว
“หลังจากอ่านมันแล้ว ข้ามีความคิดเดียว”
“หือ?”
“มันไม่มีพลังในการต่อสู้เลย”
“…-กระจกเงา- มีไว้สำหรับคนของเราเป็นหลัก อีกอย่าง เนื้อหาส่วนใหญ่ก็เกี่ยวกับการวิจัย”
แบล็คเอิร์ลกล่าว
“แล้วอย่างไร? ในขณะที่ส่งออกความรู้ ก็มีนิตยสารอยู่ไม่น้อยที่แอบสอดแทรกค่านิยมส่วนตัวเข้าไป ส่วน -กระจกเงา- กลับมีแต่มุมมองการวิจัยล้วนๆ ที่สำคัญที่สุดคือ มีมุมมองที่น่าสนใจไม่มากนัก”
อังกอร์ ไม่อาจโต้แย้งได้
เขารู้ดีว่าเนื้อหาของ -กระจกเงา- นั้นย่ำแย่เพียงใด -กระจกเงา- ถึงกับรายงานเรื่องที่เขาทำหน้าที่เป็นกรรมการในการแข่งขันดาวดวงใหม่ ซึ่งกินพื้นที่ไปกว่าครึ่งหน้าของนิตยสาร ทำให้อังกอร์ รู้สึกอับอายอย่างมาก
ไรน์ เองก็พยายามอย่างหนักเพื่อเพิ่มอิทธิพลของ -กระจกเงา- เขาเสนออย่างแข็งขันให้อังกอร์ เขียนหนังสือชื่อ “การศึกษาว่าด้วยการแปรสภาพของอมนุษย์และวิญญาณ” ลงใน -กระจกเงา-
อังกอร์ ซึ่งพอจะรู้เรื่องการเมืองในแวดวงนิตยสารอยู่บ้าง ก็ตกลงโดยไม่ลังเล
แต่ถึงเป็นตอนนี้ อังกอร์ ก็คงจะตกลงเช่นกัน
ยังมีนิตยสารทรงอิทธิพลอื่นๆ ในเขตเวทมนตร์ทางใต้อีก แต่อังกอร์ ไม่คิดว่าตนมีคุณสมบัติพอที่จะได้รับการตีพิมพ์ การช่วยเหลือ -กระจกเงา- ในยามยากย่อมดีกว่าการไปเสริมบารมีให้นิตยสารอื่น
ดอร์คัส พิจารณาอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า
“ท่าน ท่านไม่ได้กำลังตำหนิเมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ แต่กำลังจะบอกว่าความคิดเห็นของสาธารณชนถูกชักจูง และสิ่งที่เรารู้อาจไม่ใช่ความจริงใช่หรือไม่?”
“อีกอย่าง สิ่งที่อังกอร์ กล่าวเกี่ยวกับอาณาจักรตระหนก อาจจะไม่ใช่ความจริงก็ได้ บางทีมันอาจจะเป็นแค่เรื่องที่สหภาพมูนฟอส แต่งขึ้นมา?”
แบล็คเอิร์ล กล่าวว่า
“ไม่จำเป็นเสมอไป ส่วนใหญ่มักเป็นเรื่องจริง และมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เป็นเรื่องเท็จ แต่ข้าไม่รู้ว่าส่วนน้อยที่ว่าเป็นส่วนไหน”
ดอร์คัส ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้าและหยุดถาม เขารู้ว่าหากเคานต์แบล็ครู้ว่าส่วนไหนเป็นเท็จ เขาก็คงจะบอกอังกอร์ ไปแล้ว ในเมื่อดอร์คัส ไม่กล่าวอะไร ก็หมายความว่าเคานต์แบล็คเองก็ไม่รู้เช่นกัน
ดอร์คัส มองกลับไปที่ภาพจิตรกรรมฝาผนังที่เคล แสดงให้ดู
ดอร์คัส มองภาพอันสงบสุขในภาพวาดแล้วกล่าวว่า
“เจ้ากับเอลมิ ก็ดูเหมือนในภาพวาดเลยนะ พวกเจ้าเข้ากันได้ดี”
“ไม่เลย” อังกอร์ ส่ายหัว
เอลมิ อยู่ภายใต้อิทธิพลของเมล็ดพันธุ์บิดเบี้ยว นั่นคือเหตุผลที่มันเชื่อฟังเขา
ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว ตามที่ลาพลาส บอก เอลมิ เห็นเพียงโอกาสเล็กน้อยที่จะได้เกิดใหม่ในเปลวเพลิงทมิฬโกลาหล
“เปลวเพลิงทมิฬโกลาหล” ทำให้อังกอร์ นึกถึง… แหล่งกำเนิดแห่งความโกลาหลและเตาหลอมพลังงาน
มันเกี่ยวข้องกับสิ่งเหล่านั้นหรือไม่? นั่นหมายความว่าเขาต้องไปหาสุภาพบุรุษจุดเดือดอีกครั้งเพื่อหาคำตอบงั้นหรือ?
ดอร์คัส กล่าวต่อ
“แล้วทำไมเจ้าไม่เรียกเอลมิ ออกมาดูล่ะ? บางทีมันอาจจะรู้จักสิงโตที่มีรวงข้าวสาลีอยู่บนหัวก็ได้”
วายี่ อดไม่ได้ที่จะกลอกตาใส่คำกล่าวของดอร์คัส
คำกล่าวของดอร์คัส ไม่ต่างอะไรกับการบอกว่าเจ้ามีเพื่อนชาวต่างชาติในประเทศของตัวเอง แล้วบังเอิญเจอชาวต่างชาติจากประเทศนั้นพอดี เจ้าก็รีบเข้าไปหาเขาแล้วถามว่ารู้จักเพื่อนชาวต่างชาติของเจ้าหรือไม่
โอกาสที่จะเจอช่างเหมือนงมเข็มในมหาสมุทร
ทั้งวายี่ และอังกอร์ ต่างก็ไม่รู้จะกล่าวอะไร เขาไม่คิดว่าเอลมิ จะรู้จักผู้สถิตปีศาจที่ตื่นขึ้น ในภาพจิตรกรรมฝาผนัง
แต่เมื่อเขาเห็นความกระตือรือร้นของดอร์คัส เขาก็นึกถึงแรงบันดาลใจของตนเอง
ถ้าหากนี่เป็นผลงานของแรงบันดาลใจ มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เลย… ไม่ว่าความน่าจะเป็นจะน้อยเพียงใด แม้จะเป็นเพียงศูนย์จุดศูนย์ศูนย์หนึ่งเปอร์เซ็นต์ ก็ยังถือว่ามีโอกาส
เมื่อคิดได้ดังนั้น อังกอร์ จึงเรียกเอลมิ ออกมาจากเงาของเขา
จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่ภาพวาดในกรอบและให้เอลมิ พิจารณา
ครู่ต่อมา เป็นไปตามคาด เอลมิ แสดงสีหน้างุนงง เห็นได้ชัดว่าเอลมิ ไม่รู้จักผู้สถิตปีศาจที่ตื่นขึ้น ในภาพวาด
อังกอร์ บอกให้เอลมิ กลับเข้าไปในเงาของเขาและกล่าวกับดอร์คัส อีกครั้ง
“เห็นไหม? ไม่รู้จัก”
ดอร์คัส ถอนหายใจอย่างสิ้นหวังและพึมพำ
“ข้าก็นึกว่าผู้สถิตปีศาจที่ตื่นขึ้น จะสัมผัสถึงกันได้เสียอีก…”
“หมายความว่าอย่างไรที่ว่า -นึกว่า-? เจ้าเป็นใครกันแน่?” วายี่ โต้กลับอย่างไม่ไว้หน้า
อย่าเพิ่งไปกล่าวถึงการทะเลาะกันระหว่างวายี่ กับดอร์คัส เลย แม้ว่าเขาจะทำท่าทีเหมือนไม่สนใจ แต่จริงๆ แล้วเขากำลังเริ่มสับสนเล็กน้อย
เอลมิ ไม่รู้จักผู้สถิตปีศาจที่ตื่นขึ้น ในภาพวาด นั่นเป็นเรื่องที่แน่นอน
แต่เอลมิ กลับแสดง “สีหน้างุนงง” ออกมา
ทำไมเอลมิ ถึงดูงุนงง?
ความงุนงงเป็นลักษณะพิเศษของการแสดงออกของผู้สถิตปีศาจที่ตื่นขึ้น
เอลมิ เป็นเพียง “หุ่นเชิด” ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของใครบางคน มันจะแสดงอารมณ์ที่ไม่ควรปรากฏบนหุ่นเชิดได้อย่างไร?
นี่ไม่ใช่ครั้งแรก
อังกอร์ จำได้ว่าเอลมิ เริ่มแสดงการเปลี่ยนแปลงบางอย่างหลังจากออกจากอาณาจักรแห่งกระแสน้ำ ตอนนั้นยังไม่ชัดเจนเท่าไหร่ ต่อมาที่เมืองเจ้าหญิง และตอนนี้ในทางน้ำใต้ดิน เอลมิ ก็เริ่มแสดง “อารมณ์” ออกมา
นี่ไม่ใช่เรื่องปกติอย่างแน่นอน
เป็นไปได้หรือไม่ว่านี่คือปีศาจที่ลาพลาส กล่าวถึงในคำกล่าวของนาง: ปีศาจที่พยายามจะตื่นขึ้นอีกครั้ง?
ลาพลาส น่าจะเป็นคนเดียวที่สามารถตอบคำถามนี้ได้
อังกอร์ ระงับความอยากรู้ของตนไว้และมองไปที่วายี่
“แล้วเจ้าล่ะ? เจ้ามีข้อมูลเกี่ยวกับอาณาจักรตระหนก บ้างหรือไม่?”
อังกอร์ ไม่ได้วางแผนจะถามวายี่ แต่ในเมื่อเคล นำข้อมูลที่น่าตกใจเช่นนี้มาให้ บางทีวายี่ อาจจะมีเครือข่ายข้อมูลของตัวเองก็ได้?
แต่อังกอร์ คิดมากเกินไป
เคล ใช้เวลามากมายในซากปรักหักพัง เพื่อถอดรหัสข้อมูล ส่วนวายี่ เป็นคนติดบ้านที่ไม่เคยออกจากบ้าน ดังนั้นเขาจึงรู้เรื่องอาณาจักรตระหนก จากนิตยสารเท่านั้น
เมื่อไม่นานมานี้ เคานต์แบล็คเพิ่งเตือนพวกเขาว่านิตยสารอาจชักจูงความคิดเห็นของสาธารณชนได้ ดังนั้นจึงไม่ควรเชื่อใจง่ายๆ
ดังนั้น วายี่ จึงถูกตัดออกไป
ตอนนี้เมื่อได้ข้อมูลจากเคล ดอร์คัส และเคานต์แบล็คแล้ว อังกอร์ ก็มองไปที่ลาพลาส อีกครั้ง ซึ่งกำลังซ่อนตัวอยู่หลังกระจก
“ข้ามั่นใจว่าเจ้าได้ยินบทสนทนาของเรา เจ้าคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้?”
ทุกคนหยุดกล่าวและมองไปที่ลาพลาส อย่างเงียบๆ รอคอยคำอธิบายจากนาง
ทำไมนางถึงให้อังกอร์ ถามพวกเขาเกี่ยวกับอาณาจักรตระหนก? บัดนี้นางควรจะอธิบายตัวเองได้แล้วไม่ใช่หรือ?
ลาพลาส กล่าวด้วยน้ำเสียงสบายๆ
“พวกมนุษย์อย่างเจ้านี่รู้จักข้อบกพร่องของตัวเองดีทีเดียวนะ”
“ข้าเห็นความทรงจำมากมายของสิ่งมีชีวิตจากอาณาจักรตระหนก ในห้วงทะเลกระจกที่ว่างเปล่า ในเมื่อเจ้าอยากรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้สถิตปีศาจที่ตื่นขึ้น ในเงาของเจ้า ข้าก็พอจะแบ่งปันให้เจ้าได้”
เรื่องอื่นๆ ที่คุณอาจชอบ
