Warlock Apprentice - WA 2647 เป็นอังกอร์ต่างหากที่ขาดสมองทางอารมณ์
WA 2647 เป็นอังกอร์ต่างหากที่ขาดสมองทางอารมณ์
ซิซีอาหันขวับไปตามเสียงคุ้นเคยทันที เห็นอังกอร์เดินลงบันไดวนจากชั้นสองอย่างสบายอารมณ์
แค่เห็นท่าทีเฉยชาของอังกอร์ก็ทำให้ซิซีอาเดือดปุด—เขาทิ้งนางไว้แค่คำว่า “อยู่ในฝัน” แล้วหายตัวไป ปล่อยให้นางวิ่งวนหาคำตอบเองอยู่คนเดียว!
ตอนแรกนางคิดว่าจะได้เห็นแสงแห่งความหวังจากเขา
แต่สุดท้าย… หลอกลวง!
ซิซีอาทนไม่ไหวอีกต่อไป!
นางโกรธจัดจนพุ่งเข้าไปกระชากเน็กไทของอังกอร์ก่อนที่เขาจะตั้งตัวทัน แล้วหมุนตัวพยายามจะเหยียบหน้าของอังกอร์ด้วยส้นสูง
นางทำสำเร็จ—แต่คนที่ร้องโอดครวญเจ็บกลับกลายเป็นลูลู่
ส่วนอังกอร์กลับยกม่านขึ้นแล้วไปนั่งข้างชายชราที่เรียกตัวเองว่าจอนแทน
ซิซีอาไม่เข้าใจว่าเขาทำได้ยังไง ร่างกายนี้…มันอ่อนแอเกินไป
“อือ…อือ…” เสียงร้องเศร้าของลูลู่ยังดังอยู่ใต้เท้านาง
ซิซีอาถอนเท้าออกแล้วเดินเข้าไปในห้องประชุมเล็ก นางจ้องอังกอร์อย่างเอาเรื่อง แล้วนั่งฝั่งตรงข้ามสุดโต๊ะให้ห่างจากอังกอร์ที่สุด
“อย่าคิดนะว่าแค่เจ้าเป็นคนสร้างความฝันนี้แล้วจะทำอะไรก็ได้ ข้ารู้กฎของแดนฝัน เจ้าฆ่าข้าในนี้ไม่ได้หรอก แล้วข้าก็ออกจากที่นี่เมื่อไรก็ได้เหมือนกัน!” ซิซีอาชูคางขึ้นพยายามข่มอีกฝ่ายด้วยคำกล่าว
อังกอร์ค่อยๆ รินน้ำชาให้จอน แล้วหันไปมองซิซีอา
“ข้ารู้สึกเหมือนท่านคิดเรื่องไปเองเยอะมากระหว่างที่เราแยกกัน ข้าไปทำอะไรให้ท่านขุ่นเคืองอีกแล้วหรือ?”
ท่าทีของซิซีอาที่มีต่ออังกอร์ก่อนหน้านี้ก็ดูดีขึ้นแล้วแท้ๆ แต่พอเจอกันกลับเปลี่ยนเป็นแข็งกร้าวอีกครั้ง อังกอร์ได้แต่เดาว่าซิซีอาคงคิดไปเองในสิ่งที่ไม่มีอยู่จริง
“ขอยืมศัพท์ที่อาจารย์จอนสอนหน่อยนะ ท่านน่ะ…กำลังมีอาการคิดว่าตัวเองถูกกลั่นแกล้ง” อังกอร์หยุดนิดหนึ่งแล้วชี้ไปทางจอน
“นี่คืออาจารย์จอน อาจารย์ของข้าเอง ท่านเป็นนักวิชาการที่สนใจเรื่องเหนือธรรมชาติ เลยอยากศึกษาเรื่องปีศาจหินที่นี่”
อังกอร์ไม่ได้บอกซิซีอาว่าจอนเป็นอาจารย์ของตนเอง เพราะก่อนหน้านี้เขาเคยกล่าวว่าอาจารย์เป็นผู้มาเยือนจากต่างโลก หากบอกความจริงไปอาจจะต้องเปิดเผยความลับอีกมากมายและต้องอธิบายยืดยาว
ความจริงนี่ก็เป็นแค่ความบังเอิญ เขาเองก็ไม่คิดว่าจอนจะกลับมาคฤหาสน์แพดท์กะทันหัน ถ้าไม่อย่างนั้นคงไม่ให้โบโบต้าและซิซีอานัดเจอกันที่นี่
“อย่างที่เห็น อาจารย์ข้าไม่ได้คิดจะทำร้ายปีศาจหินตัวนี้ ว่าแต่ ท่านรู้จักสองตัวนี้ด้วยหรือ?”
ซิซีอาเหลือบมองจอนเล็กน้อย ในฐานะที่เคยเป็นผู้ทำนายมาก่อน แม้จะสูญเสียพลังการทำนายไปแล้ว นางก็ยังดูออกว่าคนๆ หนึ่งมีเจตนาดีหรือร้าย ชายชราที่ชื่อจอนคนนี้ แม้จะทำเหมือนกับนักวิจัยคนอื่นๆ แต่ตามที่อังกอร์กล่าว เขาไม่ได้มีเจตนาร้ายแอบแฝง ไม่เหมือนนักวิจัยเสแสร้งเหล่านั้น จอนดูไม่มีความคิดชั่วร้ายอะไร
ซิซีอาจึงเลือกปล่อยผ่านจอนไปก่อน แต่กับอังกอร์ นางจะไม่ยอมง่ายๆ
แม้จะไม่เคยได้ยินคำว่า “อาการคิดว่าตัวเองถูกกลั่นแกล้ง” มาก่อน แต่ก็พอเดาความหมายจากตัวศัพท์ได้
“อาการคิดว่าตัวเองถูกกลั่นแกล้งงั้นหรือ? เปล่าเลย ข้าแค่ประเมินอย่างมีเหตุผล แล้วก็มองหาคำใบ้ในความฝันปลอมๆ ที่เจ้าสร้างขึ้นนี่แหละ” ซิซีอาตอบเสียงเย็น
อังกอร์เห็นท่าทางดื้อรั้นของซิซีอาแล้วก็เริ่มปวดหัวขึ้นมาอีก
เวลามีใครเข้ามาในแดนฝันร้างใหม่ๆ สิ่งที่ข้าเกลียดที่สุดคือการต้องอธิบายว่ามันคืออะไร—เพราะมันยุ่งยากเกินไป และต่อให้อธิบายแล้ว คนเหล่านี้ก็มักจะถามซ้ำซากไม่รู้จบ
ปกติอังกอร์จะส่งคนที่เพิ่งเข้ามาไปยังเมืองหัวใจที่หนึ่งหรือเมืองใหม่ ปล่อยให้พวกเขาเรียนรู้เองจากประสบการณ์ตรง ดีกว่าจะต้องมาเล่าให้ฟังซ้ำๆ
แต่วิธีนี้ใช้ไม่ได้กับซิซีอา ท่าทางของนางบอกชัดเจนว่าคิดว่าทุกอย่างเป็นแผนการของอังกอร์ ถ้าไม่อธิบาย นางคงไม่หยุดถามแน่
แต่แน่นอนว่าอังกอร์ไม่คิดจะอธิบายเอง
“ถ้าท่านอยากรู้ว่าสถานที่นี้คืออะไร หรือมันทำงานยังไง ไปหาโบโบต้าเอง เขาจะเล่าให้เจ้าฟังทุกอย่าง”
อังกอร์ทำท่าเหมือนจริงจัง คล้ายกับบอกโบโบต้าว่านี่เป็นชะตากรรมที่ถูกกำหนดไว้แล้ว ทั้งที่จริงๆ แล้วเขาแค่ขี้เกียจ อยากให้โบโบต้าช่วยตอบแทน
อีกอย่าง โบโบต้าก็เป็นคนตระกูลต้นกำเนิดเหมือนกัน สนทนากันน่าจะง่ายกว่ามาก
ซิซีอาทำเสียงขึ้นจมูก
“โบโบต้างั้นหรือ? เจ้าคงจะหลอกข้าอีกแน่ เดี๋ยวก็สร้างโบโบต้าปลอมขึ้นมาในฝันนี่อีก!”
อังกอร์ยกมือกดขมับอย่างปวดหัว
“ไปดูเอาเองเถอะว่าจริงหรือปลอม ถ้าแยกแยะคนในตระกูลของตัวเองไม่ได้ ก็อย่าหวังจะฟื้นฟูตระกูลต้นกำเนิดเลย”
คำกล่าวของเขาหนักแน่นจนซิซีอาต้องฟัง
ถ้าแดนฝันร้างนี้เป็นของอังกอร์จริง มันก็ต้องมีช่องโหว่อยู่บ้างแน่…
มันไม่เสียหายอะไรถ้าจะลองไปดู
แต่ก่อนหน้านั้น ซิซีอาต้องการคำอธิบายก่อน
“ข้าจะไปดูสิ่งที่เจ้าสร้างขึ้นก็ได้ แต่เจ้าต้องตอบคำถามข้าก่อน เจ้าไปรู้จักโกโก้กับลูลู่ได้ยังไง? ทำไมเจ้าถึงจำลองพฤติกรรมของพวกเขาได้ขนาดนี้?”
“โกโก้กับลูลู่?” อังกอร์จับประเด็นได้ทันที
“ท่านหมายถึงชื่อของหินโง่สองตัวนี้ใช่หรือไม่?”
ซิซีอาพยักหน้า
“ใช่”
“ท่านคุ้นเคยกับหินโง่สองตัวนี้หรือ?”
ซิซีอาทำเสียงขึ้นจมูก
“เจ้าต่างหากที่เป็นคนสร้างขึ้นมา จะมาถามอะไรแบบนี้ทำไม?”
อังกอร์ยิ้มกับคำตอบของซิซีอา
“ถ้าท่านยอมรับว่ารู้จักพวกเขาจริง ก็ดีเลย ถ้าเข้าใจสิ่งที่พวกเขากล่าว ก็ลองถามเองสิว่าข้าเป็นคนสร้างพวกเขาหรือเปล่า”
“หมายความว่ายังไง?”
“ข้าหมายความตามนั้น โกโก้กับลูลู่คือปีศาจหินสองตัวที่เราเจอกันตรงประตูทางเข้าสองของบันไดคุกแขวน ท่านแบล็คเอิร์ลบอกว่าพวกเขาตายไปแล้วและไม่มีวันตื่นอีก ถ้าเป็นแบบนั้น ข้าก็เลยดึงจิตสำนึกของพวกเขามาอยู่ที่นี่ อย่างน้อยที่นี่ก็เป็นที่ปลอดภัยที่พวกเขาจะอยู่ได้อย่างสงบ”
อังกอร์ไม่ได้คิดอะไรมาก แค่อยากลองดูว่าเขาจะดึงปีศาจหินที่นอนหลับอยู่เข้าสู่แดนฝันร้างได้หรือเปล่า จะได้เติมข้อมูลลงในสารานุกรมสัตว์เวทมนตร์แห่งแดนฝันร้าง
ใครจะคิดว่าจะทำได้จริง—แถมปีศาจหินทั้งสองที่ดึงมาเหมือนจะรู้จักซิซีอา และยังสนิทกันอีก
นั่นยิ่งดีเข้าไปใหญ่
เพราะโบโบต้าเพียงคนเดียวคงโน้มน้าวซิซีอาไม่ได้หรอก หากนางปักใจเชื่อว่าแดนฝันร้างนี้เป็น “แผนของอังกอร์”
แต่ถ้าปีศาจหินสองตัวที่ซิซีอาคุ้นเคยสามารถยืนยันตัวเองได้ ก็น่าจะช่วยทำให้นางเชื่อว่าพวกเขาเป็นของจริง
แน่นอน ถ้าซิซีอายังแยกไม่ออกว่าโกโก้หรือลูลู่จริงหรือปลอม อังกอร์ก็คงต้องยอมรับว่าเป็นแผนของตัวเองจริง และปล่อยให้ซิซีอารออยู่ในกล่องดำไปเรื่อยๆ
ซิซีอามองอังกอร์กับปีศาจหินสองตัวด้วยสีหน้างงงัน
“เจ้าหมายความว่าเจ้าดึงพวกเขาเข้ามาในฝันนี้หรือ?”
อังกอร์พยักหน้า
“แน่นอน ข้ายังไม่รู้เลยว่าพวกเขาชื่ออะไร ท่านก็ลองถามโกโก้กับลูลู่เองสิ ว่าพวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตจำลองที่ข้าสร้างหรือเปล่า”
“แต่พวกเขาเป็นสิ่งที่เจ้าสร้างขึ้น เจ้าจะกล่าวยังไงก็ได้ทั้งนั้นแหละ”
“ท่านไม่ได้ฟังที่ข้ากล่าวเลยใช่หรือไม่?” อังกอร์พยายามอดทนไม่ให้รู้สึกปวดหัว
“ข้ายังไม่เคยเห็นพวกเขามาก่อน แล้วข้าจะรู้ได้ยังไงว่าเขาเป็นใคร ใครกันแน่ที่บอกข้าได้?”
“ถ้าท่านดูไม่ออกด้วยซ้ำว่าพวกนี้จริงหรือปลอม ก็ไม่ต้องไปพบโบโบต้าแล้วล่ะ”
อังกอร์คิดว่าซิซีอาแค่ระแวงเกินเหตุ แต่ตอนนี้ข้าเริ่มเข้าใจแล้วว่าสมองของซิซีอาคงรวนไปหมด หลังอยู่ในสภาพนี้มาหมื่นปี แค่ยังคิดเป็นปกติได้ก็ถือว่าโชคดีแล้ว
คงต้องปล่อยให้เวลาเป็นตัวพิสูจน์
ขณะเดียวกัน ซิซีอาก็เริ่มรู้สึกตัวว่านางมัวแต่คิดว่าทุกอย่างตรงหน้าคือภาพมายา หากโลกนี้ไม่ใช่ของปลอมจริง ๆ และโกโก้กับลูลู่ก็คือของจริง พฤติกรรมที่คุ้นเคยเหล่านั้นก็อธิบายได้
แต่โลกนี้ก็ปรากฏขึ้นหลังจากข้ามสะพานแห่งความฝันมาโดยตรง แล้วโลกในฝันจะเป็นของจริงได้อย่างไร?
อีกทั้งซิซีอายังรู้กฎของแดนฝันดี — มีเพียงผู้ที่อยู่ในฝันเท่านั้นที่พ่อมดแห่งความฝันจะนำเข้ามาได้ คนอื่นไม่สามารถเข้าฝันเดียวกันได้เลยแม้แต่จะพยายาม
แดนฝันนั้นกว้างใหญ่เกินจินตนาการ ซิซีอาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าจะมีใครสามารถระบุหาตัวบุคคลได้แม่นยำขนาดนี้และพามาอยู่ในฝันเดียวกัน
ซิซีอายิ่งคิดก็ยิ่งสับสน
แต่นางยังคงทำตามคำแนะนำของอังกอร์ พาโกโก้กับลูลู่ออกไปข้างนอกเพื่อสังเกตและซักถามอย่างละเอียด
…
หลังจากซิซีอาเดินออกไป อังกอร์ก็ถอนหายใจโล่งอกแล้วลูบขมับ
“ยุ่งยากจริง ๆ”
จอนหัวเราะเบา ๆ
“ข้าว่าแบบนี้ก็ดีแล้ว ถ้านางเชื่อทุกอย่างที่เจ้ากล่าวโดยไม่มีข้อสงสัย มันคงน่าเศร้ามากกว่านี้”
อังกอร์ถอนหายใจ
“ข้าไม่รู้จะอธิบายให้ท่านเข้าใจยังไงดี อาจารย์ เอาเป็นว่าสมองของนางบางทีก็สูง บางทีก็ต่ำ ข้าไม่มีทางรู้เลยว่านางมีความสัมพันธ์อะไรกับปีศาจหินสองตัวนี้ แถมยังเลียนแบบนิสัยพวกนั้นไม่ได้แน่ แต่ถึงอย่างนั้น นางก็ยังคิดว่าทั้งหมดเป็นแผนซ้อนอีก”
จอนยกน้ำชา
“ข้าไม่รู้รายละเอียดนัก แต่จากที่เห็นเมื่อครู่ ข้ารู้เลยว่านางเป็นคนขี้ระแวงกับทุกสิ่งรอบตัว
“ซึ่งนั่นยืนยันได้อย่างดีว่า เจ้าคงไม่ได้อธิบายอะไรกับนางเลยก่อนจะลากมาแดนฝัน”
“เจ้าต้องรู้ไว้นะว่าความเชื่อเบื้องต้นมีผลมาก นางไม่คุ้นเคยอะไรที่นี่ และนางก็มีพลังเหนือธรรมชาติ รู้ถึงการมีอยู่ของพลังฝันด้วย ยิ่งเป็นแบบนี้ ถ้านางไม่สงสัยว่าข้าสร้างฝันขึ้นมาก็คงจะแปลก”
คำกล่าวของจอนทำให้อังกอร์ฉุกคิด ใช่จริง ๆ! ข้าไม่ได้อธิบายอะไรกับซิซีอาเลย มิหนำซ้ำก่อนเข้ามาแดนฝันยังเล่นมุขกับนางอีก
สีหน้าจริงจังของอังกอร์เปลี่ยนเป็นหยอกเย้าในทันที แถมยังกล่าวออกมาว่า “ในฝัน” อีก
แน่นอนว่าสิ่งนี้จะทำให้ซิซีอายิ่งรู้สึกว่าถูกหลอก
กับคนอื่นเรื่องนี้คงไม่ใช่ปัญหา เพราะแต่ละคนสามารถตรวจสอบการมีอยู่ของแดนฝันได้โดยสนทนากันในโลกจริง
แต่ซิซีอาต่างออกไป นางอยู่ในกล่องตามลำพัง
ยกเว้นพวกนักปราชญ์ที่มาหาแค่ทุก ๆ ไม่กี่ปี ไม่มีใครสนทนากับนางเลย
ถ้าอังกอร์ไม่ทำให้นางเชื่อเรื่องแดนฝันตั้งแต่แรก แม้วันข้างหน้าซิซีอาจะได้เข้ามาที่นี่จริง ๆ นางก็จะยังสงสัย เพราะนางไม่มีใครให้ยืนยันด้วยเลย
ดังนั้นสิ่งที่จอนกล่าวก็ถูกต้อง เป็นเรื่องปกติที่ซิซีอาจะระแวง และจะผิดปกติมากถ้านางไม่สงสัยอะไรเลย
ที่จริงซิซีอาไม่ได้เสียสมอง แต่เป็นอังกอร์ต่างหากที่ขาดสมองทางอารมณ์ ไม่ควรกล่าวเล่นว่า “โบโบต้า อยู่ในฝัน” เพราะสิ่งแรกที่ควรทำคือตอกย้ำกับนางว่า “แดนฝันมีอยู่จริง” ไม่ใช่ให้นางรู้สึกว่าตัวเองโดนหลอก
โชคยังดีที่ยังมีทางแก้ เมื่ออังกอร์ดึงเพื่อนเก่าของซิซีอาเข้ามาในแดนฝัน ทุกอย่างก็ง่ายขึ้นมาก
ปีศาจหินสองตัวนั้นไม่สามารถกลับไปสู่ร่างจริงในโลกภายนอกได้อีกแล้ว แต่ยังคงมีความทรงจำในอดีตอยู่ น่าจะช่วยลดความสงสัยในใจของซิซีอาลงได้บ้าง
ถ้าไม่เช่นนั้น อังกอร์เองก็คงไม่รู้ว่าจะลบความระแวงของซิซีอายังไงดี
…
เมื่อจอนเห็นสีหน้าอังกอร์ เขาก็รู้ทันทีว่าอังกอร์ต้องไปก่อเรื่องอะไรไว้จนซิซีอายิ่งระแวงในแดนฝันมากกว่าเดิม
หลังฟังรายละเอียด จอนเองก็ถึงกับตกใจใน “ความกล้าแบบมหัศจรรย์” ของอังกอร์
อังกอร์เกาหัวอย่างเขิน ๆ แล้วก้มหน้ารอรับ “การอบรมด้วยรัก” จากจอนเหมือนทุกที
แต่คราวนี้จอนไม่ได้ดุเหมือนเคย กลับยิ้มกว้างกว่าเดิมเสียอีก
“ดีแล้ว เจ้าก็ยังไม่เปลี่ยนไปเลย” จอนกล่าวด้วยน้ำเสียงชื่นชม
“หือ? ข้าว่า ข้าเปลี่ยนไปตั้งเยอะแล้วนะ”
จอนมองอังกอร์ด้วยแววตาโหยหาอดีต
“เมื่อก่อนเจ้าดูเป็นเด็กเรียบร้อย แต่พออยากซนขึ้นมาจริง ๆ ก็กล้าและบ้ากว่าใคร พี่ชายเจ้าซะอีก
“แต่หลังจากนั้น อยู่ ๆ เจ้าก็เปลี่ยนไป กลายเป็นเด็กขรึม สุภาพ ตั้งใจ เหมือนสลัดชุดวัยรุ่นทิ้งแล้วหยิบเสื้อผ้าผู้ใหญ่ใส่เอง ดูจริงจังเหมือนเป็นผู้ใหญ่ตัวน้อย ๆ ไปเลย”
“ตอนนั้น ข้านึกว่าตัวเจ้าในอดีตหายไปแล้ว แต่ตอนนี้ข้าก็เห็นว่ามันยังอยู่”
“เจ้าก็ยังซนเหมือนเดิม เจ้ายังเป็นเด็กคนนั้นคนเดิม”
“ตราบใดที่เจ้าไม่ลืมรากเหง้าของตัวเอง เจ้าก็จะไม่หลงทาง”
ถ้อยคำของจอนทำให้ความทรงจำของอังกอร์หวนกลับมา
ตอนที่อังกอร์เปลี่ยนเป็นเด็กดีนั้นเกิดขึ้นช่วงที่จอนเริ่มอ่อนแอลงเรื่อย ๆ ตอนนั้นอังกอร์ยังเด็ก แต่เขาก็รู้ดีว่าร่างกายที่ผอมแห้งของจอนคงอยู่ได้อีกไม่นาน
อังกอร์รู้มาตลอดว่าความปรารถนาของจอนคืออยากให้เขาเติบโตเป็นอัจฉริยะ เพื่อจะได้ฝากร่องรอยอารยธรรมโลกเดิมไว้ในโลกใหม่นี้ เป็นการพิสูจน์ว่าจอนเคยมีตัวตนอยู่จริง
บางทีอารยธรรมของโลกเก่าอาจจะมีอิทธิพลต่อโลกที่ล้าหลังนี้ก็เป็นได้
แต่ตอนนั้น จอนเองก็ยังไม่รู้ว่า “โลกเก่า” ที่เขาอาศัยอยู่นั้น แท้จริงเป็นเพียงเกาะเล็ก ๆ ในโลกอันกว้างใหญ่ และยังมีโลกอื่น ๆ อีกมาก… ถ้ารู้ จอนคงไม่กล้ากล่าวอะไรที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น
ถึงแม้อังกอร์จะยังเด็กมาก แต่เขาก็ฉลาดพอจะเข้าใจความฝันของจอน และเข้าใจว่าจอนต้องการให้เขาเป็น “พยานของอารยธรรมโลกเก่า”
เพราะอยากตอบแทนความคาดหวังของจอน อังกอร์จึงเลิกซน เลิกเล่น ใส่หน้ากากผู้ใหญ่ และทำตัวนิ่งขรึม เหมือนโตเป็นผู้ใหญ่ข้ามคืน
แต่… คนเราจะโตข้ามคืนได้จริงหรือ?
อังกอร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนตอบเสียงเบา
“สำหรับข้า ท่านก็ยังเป็นเหมือนเดิม ไม่เคยเปลี่ยน”
“หมายความว่าอะไร? ข้าเองก็เป็นเด็กหรือไง?”
“ท่านก็ยังชอบเทศนา สั่งสอน ชอบกล่าวเรื่องชีวิต เหมือนข้านี่แหละ ท่านก็ยังเด็กอยู่ เพียงแต่แค่ชอบสอนคนอื่นเหมือนข้า”
จอนถลึงตาใส่อังกอร์
“นี่หรือที่เจ้าบอกว่าให้ความเคารพอาจารย์?!”
อังกอร์ยิ้มมุมปากแต่ไม่กล้าตอบ
บรรยากาศเงียบไปครู่หนึ่ง
แต่ในที่สุด ความเงียบก็ถูกทำลายโดยจอนเอง
สีหน้าจริงจังของจอนแตกออกเป็นเสียงหัวเราะลั่น
อังกอร์หันไปมองจอนอย่างงง ๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น
หลังจากหัวเราะจนหยุดไม่ได้อยู่พักหนึ่ง จอนก็เช็ดน้ำตาแล้วกล่าวว่า
“เจ้าบอกว่าข้าชอบเทศนาเหมือนอาจารย์แก่ ๆ ใช่หรือไม่? ซานฮาเวียร์เองก็เคยกล่าวแบบนี้กับข้า แต่ตอนซานฮาเวียร์กล่าว ข้ายังไม่กล้าเถียงกลับเลยนะ!”
“ก่อนหน้านี้ ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะมีวันหนึ่งที่ข้าจะได้สวนกลับ หลังจากได้ยินคำกล่าวเดียวกันเป๊ะ ๆ และยังได้แกล้งว่ากล่าวอีก มันรู้สึกดีไม่น้อย”
“เสียดาย ถ้าคนที่ว่ากล่าวเป็นนางแทนเจ้าก็คงจะดียิ่งกว่านี้”
จอนอธิบายพร้อมรอยยิ้ม
-ซานฮาเวียร์- ที่จอนกล่าวถึง คือเซี่ย ซานฮาเวียร์ ภรรยาของจอน นางไม่ได้เดินทางมายังโลกนี้กับจอน
แม้จะมาอยู่โลกใหม่แล้ว แต่จอนก็ยังคิดถึงและรักภรรยามาก แม้จะรู้ว่าอาจไม่มีวันได้พบกันอีก แต่เซี่ย ซานฮาเวียร์คือคนเดียวที่จอนยอมรับให้เป็นคู่ชีวิต
แต่อังกอร์รู้ดีว่าจอนไม่ได้มีความสุขอย่างที่แสดงออก
เหมือนกับที่จอนเข้าใจอังกอร์ อังกอร์เองก็เข้าใจจอน จอนดูภายนอกเหมือนเข้มแข็ง แต่จริง ๆ แล้วเขาแค่ชอบเก็บอารมณ์ต่อหน้าคนอื่น เวลาต้องอยู่คนเดียว คงต้องมีบ่นพึมพำกับตัวเองไม่น้อย
อังกอร์กล่าวว่า
“ถ้าเป็นนาง ข้าว่าท่านก็คงไม่กล้าตอบกลับหรอก”
จอนว่า “อย่ามองข้าต่ำไป ข้าเคยมีอำนาจในบ้านมากนะ!”
อังกอร์กล่าวว่า
“ขอรับ ๆ แต่อาจารย์ลืมหรือเปล่าว่า ตอนท่านเมาเคยกล่าวกับพ่อข้าว่าลำดับในบ้านคือ ท่านซานฮาเวียร์อันดับหนึ่ง ซานมัวที่สอง แชมบอร์ดที่สาม แล้วท่านอยู่ที่สี่”
-เฉียวมู่- เป็นลูกสาวของจอนกับเซี่ย ซานฮาเวียร์ ส่วนแชมบอร์ดเป็นแมวที่บ้าน
จอนตกใจ
“เจ้ารู้ได้ยังไง ข้าไปกล่าวไว้ตอนไหน?”
อังกอร์กล่าวว่า
“ตอนข้าอายุสี่หรือห้าขวบ ท่านเมาแล้วกล่าวหลังดื่มกับพ่อของข้า”
จอนกล่าว
“… เจ้าจำได้ด้วยหรือ ตอนอายุเท่านั้น?”
อังกอร์กล่าวว่า
“แต่ก่อนข้าก็จำไม่ได้ แต่พอเป็นพ่อมดแล้วก็จำเรื่องราวได้เยอะขึ้น ท่านเมาบ่อยนะ เล่าอะไรให้ข้าฟังเยอะเลย ข้ายังจำได้ว่า—”
จอนรีบตบโต๊ะขัดจังหวะ
พอเห็นอังกอร์มองมา จอนรีบกระแอม
“ไม่ต้องไปจำเรื่องพวกนั้นหรอก ลืม ๆ ไปซะดีกว่า”
อังกอร์กล่าวว่า
“ความจำของพ่อมดมันลืมยากนะขอรับ เว้นแต่—”
จอนกล่าวว่า
“เว้นแต่?”
อังกอร์กล่าวว่า
“เว้นแต่จะมี -เสียงแห่งการลืม- มันเป็นอุปกรณ์ลึกลับที่หน้าตาเหมือนกระจกแต่งตัว ใช้ทำให้ใครสักคนลืมบางอย่างได้สนิท ไม่สามารถระลึกได้อีกเลย”
จอนกล่าวว่า
“แล้วเจ้ามีหรือไม่?”
อังกอร์กล่าวว่า
“แน่นอนว่าไม่มี”
จอนกล่าวว่า
“แล้วมันอยู่ที่ไหน?”
อังกอร์ลูบคางและพยายามนึกถึงสิ่งที่เคยอ่านในบันทึกของคูลอตเต้
“ข้าว่าตอนนี้มันอยู่กับแม่มดคนหนึ่งชื่อ -แม่มดหัวใจสลาย- ข้าไม่รู้ว่านางเป็นใคร แต่แน่ใจว่าไม่ได้อยู่ในเขตเวทมนตร์ทางใต้แน่นอน”
จอนกล่าว
“…”
อังกอร์กล่าวว่า
“ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่บอกใคร สาบานเลย”
จอนถอนหายใจ เขาไม่ได้สนใจว่าคนอื่นจะรู้เรื่องนี้หรือไม่ แต่เขาไม่อยากให้อังกอร์รู้ มันทำลายภาพลักษณ์ของความเป็นอาจารย์ที่น่าเกรงขาม
จังหวะนั้นเอง ผ้าม่านด้านนอกก็ถูกรูดเปิดออก และซิซีอาก็เดินเข้ามาพร้อมสีหน้าสงสัย
จอนรีบลุกขึ้นและกล่าวกับอังกอร์ว่า
“พวกเจ้าสองคนน่าจะมีเรื่องต้องสนทนากัน ข้าขอไปพักที่เรือนยกพื้นก่อนนะ”
กล่าวจบ จอนก็รีบลุกและเดินออกไป
“อ้อ ข้าสัญญาว่าจะไม่บอกใครนะ แต่ถ้าพี่ข้ากลายเป็นพ่อมดแล้วไปนึกอะไรขึ้นมาได้อีก อันนั้นไม่เกี่ยวกับข้าแล้วล่ะ” อังกอร์กล่าวแทรกขึ้นมากะทันหัน
จอนหยุดชะงักกลางทางทันที
ใช่สิ ข้าลืมคิดถึงลีออนไปเลย!
ลีออนแก่กว่าอังกอร์ และจอนก็เป็นคนเลี้ยงลีออนมาตั้งแต่เด็ก ลีออนต้องรู้ความลับของจอนมากกว่านี้แน่
ไม่ได้ ต้องหาทางไม่ให้ลีออนกล่าวถึงมันจะดีกว่า ถ้าลีออนลืมไปได้ยิ่งดี!
จอนขมวดคิ้วและเดินออกจากห้องไปด้วยสีหน้าหนักใจ
อังกอร์แอบยิ้มมุมปาก เขาจงใจกล่าวให้จอนต้องคิดเรื่องพวกนี้ จะได้ไม่มัวแต่คิดถึงภรรยาจนใจล่องลอย
เรื่องอื่นๆ ที่คุณอาจชอบ
