Warlock Apprentice - WA 2178 ดูดซับพลังงานธาตุ
WA 2178 ดูดซับพลังงานธาตุ
ในขณะที่ ดันครอส ยังคงพยายามหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้น โทบี้ก็เปิดปากและปล่อยลมหายใจเปลวไฟออกมา ซึ่งทำให้ ดันครอส ไหม้ตั้งแต่หัวจรดเท้า
ดันครอสถูกโทบี้ตบจนสลบเหมือด และตอนนี้มันก็ถูกไฟเผาไปทั้งตัว มันไม่เข้าใจว่าทำไมบรรพบุรุษที่มันบูชาถึงทำแบบนี้กับมัน
โทบี้พยักหน้าและตอบคำถามของมันด้วยการกระทำ
โทบี้ค่อยๆ หันกลับเป็นนกทะเลตัวเล็กและเกาะบนไหล่ของอังกอร์ โทบี้เงยหัวขึ้นและวนรอบไหล่ของอังกอร์เพื่อแสดงพลังของมันให้ดันครอสเห็น
ก่อนหน้านี้เมื่อ ดันครอส ต้องการสนทนากับโทบี้ มันได้ปีนขึ้นไปบนไหล่ของอังกอร์ ตอนนี้โทบี้ได้ครอบครองไหล่ของอังกอร์แล้วและกำลังแสดงพลังของมัน ดันครอสรู้แล้วว่าโทบี้กำลังพยายามทำอะไรอยู่
ไหล่ของอังกอร์เป็นจุดศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นของโทบี้ และมันจะไม่ยอมให้ใครบุกรุกเข้าไป
เมจไฟร์ มิเดียร์หัวเราะเบาๆ ด้วยเสียงที่แหบพร่า
“ดูเหมือนว่ากริฟฟินกับท่านแพดท์จะสนิทกันมากทีเดียว”
อังกอร์รู้แล้วว่าโทบี้หมายถึงอะไรเมื่อเขาเห็นโทบี้ตะโกนใส่ดันครอสว่า
“ออกไปจากที่นี่!”
เขารู้สึกขบขันเล็กน้อยเมื่อเห็นโทบี้เดินไปเดินมาบนไหล่ของเขา แต่เนื่องจากพวกเขาอยู่ในอาณาเขตของคนอื่น อังกอร์จึงไม่อยากทำให้โทบี้อับอาย ดังนั้นเขาจึงแสร้งทำเป็นไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่ได้กล่าวต่อ เขาเก็บรอยยิ้มของเขาไว้และกล่าวกับอังกอร์
“ข้ารู้ว่ามันดูเกินจริงไปนิดหน่อย แต่ข้ายังอยากเสนอแนะเจ้าบางอย่าง”
อังกอร์มองดูเมจไฟร์ มิเดียร์และรอคำอธิบาย
“เสียงสะท้อนของโลกเป็นเหตุการณ์อันยิ่งใหญ่สำหรับสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในอาณาจักรแห่งกระแสน้ำ เหตุการณ์นี้จะกินเวลาตลอดทั้งวัน และในช่วงเวลาดังกล่าว สิ่งมีชีวิตจำนวนมากจะถือกำเนิดขึ้น นอกจากนี้ สิ่งมีชีวิตจำนวนมากจะผ่านการเปลี่ยนแปลงแก่นแท้ของชีวิตและกลับมาเกิดใหม่”
เมจไฟร์ มิเดียร์กล่าวต่อว่า
“แน่นอนว่ามันไม่ใช่แค่สำหรับพวกเราเท่านั้น ท่านแพดท์และกริฟฟินที่อยู่ที่นี่ก็จะได้รับประโยชน์อย่างมากจาก เสียงสะท้อนของโลก เช่นกัน”
“และนี่คือสถานที่ที่จะรับเสียงสะท้อนของโลกมากที่สุดในพื้นที่ไฟทั้งหมด”
อังกอร์รู้แล้วว่าเมจไฟร์ มิเดียร์กำลังพยายามกล่าวอะไร
ร่างกริฟฟินของโทบี้เพิ่งจะวิวัฒนาการ อังกอร์ยังคงสัมผัสได้ว่าพลังงานไฟส่วนใหญ่ในหลุมอุกกาบาตกำลังไหลเข้าสู่ร่างของโทบี้ พลังงานไฟของโทบี้ยังไม่ถึงขีดจำกัด
โดยปกติแล้ว โทบี้จะใช้เวลาหลายปีกว่าจะไปถึงขีดจำกัดสูงสุดของความทนทานต่อไฟของมัน อย่างไรก็ตาม ในระหว่างกระแสธาตุ มันจะสามารถไปถึงจุดอิ่มตัวได้ในเวลาที่สั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในอาณาเขตไฟที่มีความเข้มข้นของพลังงานสูงที่สุด
เมื่อพิจารณาถึงอนาคตแล้ว มันก็คงจะดีกว่าสำหรับโทบี้ที่จะอยู่ที่นี่และยกระดับตัวเองต่อไป
นี่ก็เป็นข้อเสนอแนะของเมจไฟร์ มิเดียร์เช่นกัน
อังกอร์ลังเล ข้อเสนอแนะของมิเดียร์ก็ดี แต่เขาเป็นห่วงว่าโทบี้จะตกอยู่ในอันตรายหากมันอยู่ที่นี่คนเดียว
มิเดียร์สังเกตเห็นความลังเลของอังกอร์
“เสียงสะท้อนของโลกจะมีประโยชน์ต่ออาจารย์แม็กกูมากเช่นกัน ทำไมเจ้าไม่รอจนกว่ามันจะจบลงก่อนจึงค่อยไปหาอาจารย์แม็กกูล่ะ”
เขารู้ว่าทางออกที่ดีที่สุดคือการอยู่ที่นี่กับโทบี้ แต่ที่นี่คือพื้นที่ของมิเดียร์ และเขาไม่อยากถาม
เนื่องจาก เมจไฟร์ มิเดียร์กำลังให้ทางออกแก่เขา อังกอร์จึงยินดีรับมัน
“ถ้าอย่างนั้น ข้าคงต้องรบกวนเจ้าแล้ว”
เมจไฟร์ มิเดียร์ชี้ให้เห็นว่ามันยินดี
อังกอร์บอกให้โทบี้กลับเป็นร่างกริฟฟินและอาบน้ำในสระลาวาต่อไป โทบี้ต้องการที่จะรักษาระดับ แต่มันกังวลว่าหากเขาจากไป ดันครอสจะเข้ามาแทนที่
อังกอร์หัวเราะเบาๆ และรับรองกับโทบี้ว่าเขาจะไม่ยอมให้ดันครอสปีนขึ้นไป โทบี้พอใจแล้วจึงกลับร่างกริฟฟินและกลับไปที่สระลาวา
ในขณะที่โทบี้กำลังเพลิดเพลินกับการอาบน้ำ อังกอร์ก็ไม่ได้ลืมเอลมิ
เอลมิเป็นปีศาจที่ตื่นขึ้นแล้วและเดินตามเส้นทางที่แตกต่างออกไป อย่างไรก็ตาม ธรรมชาติของพลังงานธาตุไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปในทุกโลก ดังนั้น เอลมิจึงยังคงได้รับประโยชน์จากกระแสธาตุได้
เอลมิกลายร่างเป็นเงาไฟ และเข้าสู่สระลาวาเพื่อรับการชำระจากกระแสน้ำธาตุที่อีกฝั่งของโทบี้
มีเดียร์มองดูอังกอร์แล้วกล่าวว่า
“ท่านแพดท์ เจ้าสามารถเรียนรู้พลังแห่งไฟได้ที่นี่เช่นกัน”
อังกอร์ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มขมขื่น
“ข้าไม่ค่อยรู้เรื่องไฟเท่าไร ข้าถึงจุดอิ่มตัวแล้ว”
“ข้าเห็น.”
มิเดียร์พยักหน้าและมองไปที่ติ่งหูซ้ายของอังกอร์ ซึ่งเครื่องหมายเปลวไฟสีแดงยังคงเรืองแสงอยู่
“แล้วทำไมเจ้าไม่ปล่อยให้เครื่องหมายนั้นดูดซับพลังเสียงของโลกล่ะ ดูเหมือนว่ามันจะกระหายพลังงานไฟ”
อังกอร์เหลือบมองมิเดียร์ เขาสังเกตได้ว่ามิเดียร์ไม่ได้กล่าวด้วยน้ำเสียงที่สงบ แต่มีบางอย่างในดวงตาของมัน
ชัดเจนว่ามิเดียร์ไม่ยอมแพ้ในการศึกษาเครื่องหมายเปลวไฟเลย
เมจไฟร์ มิเดียร์ได้วางรากฐานมาเป็นเวลานานเพื่อดึงข้อเสนอนี้ออกมา มันต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อทำความเข้าใจเครื่องหมายเปลวไฟ
อังกอร์รู้ว่ามีเดียร์กำลังพยายามทำอะไร แต่เขาไม่คิดจะปฏิเสธ
คำแนะนำของมิเดียร์นั้นถูกต้อง นี่เป็นครั้งแรกที่เครื่องหมายเปลวไฟที่เอลดิโคสมอบให้เขาแสดงปฏิกิริยาเช่นนี้ ในฐานะผู้ถือเครื่องหมาย อังกอร์สามารถรู้สึกได้ชัดเจนว่าเครื่องหมายนั้นกำลังกระหายกระแสธาตุ
พลังส่วนใหญ่ของเครื่องหมายสูญหายไปหลังจากที่ออกจากโลกมิติหุบเหว ถ้าเขาสามารถเติมเต็มมันได้ระหว่างกระแสธาตุ มันจะเป็นเรื่องดีสำหรับเขา
อังกอร์กำลังวางแผนที่จะใช้โอกาสนี้เพื่อสนองความต้องการของเครื่องหมาย
ส่วนเรื่องที่มิเดียร์ต้องการศึกษาเครื่องหมายนั้น… ก็ปล่อยให้เป็นไป พลังของเครื่องหมายนั้นมาจากเอลดิโคสอยู่แล้ว ถ้ามิเดียร์สามารถหาคำตอบได้ นั่นก็คงเป็นความพยายามของมิเดียร์เอง
อังกอร์พยักหน้าให้มิเดียร์
“ขอบคุณสำหรับคำแนะนำ ข้าก็คิดเหมือนกัน”
ดวงตาของมิเดียร์สว่างขึ้น แม้แต่ลมหายใจยังเร็วขึ้น
เมจไฟร์ มิเดียร์พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะไม่แสดงท่าทีวิตกกังวลมากเกินไป
“งั้นข้าจะไปอีกฝั่งหนึ่ง ข้าไม่อยากรบกวนเจ้าขณะที่เจ้ากำลังใช้ เสียงสะท้อนของโลก”
“มาด้วยกันเถอะ”
เมจไฟร์ มิเดียร์พาดันครอสซึ่งยังมึนงงอยู่ไปและถอยกลับไปที่ขอบภูเขาไฟอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่ามันจะหลับตาเพื่อทำสมาธิ แต่อังกอร์เชื่อว่าเมจไฟร์ มิเดียร์ยังคงเฝ้าดูพวกเขาอยู่ ส่วนสาเหตุที่มันถอยไปไกลขนาดนั้น อาจเป็นเพราะมันไม่อยากรบกวนเครื่องหมายเปลวไฟในขณะที่มันกำลังดูดซับกระแสธาตุ ซึ่งจะทำให้อังกอร์สืบสวนต่อไปได้ยาก
อังกอร์ไม่สนใจความคิดของมิเดียร์ เขาพิงกำแพงหน้าผาและทำสมาธิขณะเปิดใช้งานเครื่องหมายเปลวไฟของเขา
ด้วยความคิด เครื่องหมายนั้นก็เปลี่ยนจากการถูกปิดผนึกไปเป็นการสัมผัสถึงกระแสธาตุทันที
กระแสธาตุที่ถูกแยกออกจากอังกอร์โดยสิ้นเชิงเริ่มไหลเข้าไปในติ่งหูของเขา
มันรวดเร็วและทรงพลังมากจนทำให้เกิดกระแสเพลิงพุ่งตรงหน้าเขา
จู่ๆ ไฟก็ปรากฏขึ้นดึงดูดความสนใจของมิเดียร์อย่างมาก สิ่งมีชีวิตนั้นมองดูอังกอร์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ราวกับว่ามันพยายามมองผ่านกระแสน้ำเชี่ยวเพื่อดูร่องรอยที่น่ากลัวที่อยู่ด้านหลังมัน
กระแสเพลิงโหมกระหน่ำกินเวลานาน ในช่วงเวลานี้เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่ได้ละสายตาไป
สองชั่วโมงต่อมา อังกอร์ก็รู้สึกว่าเครื่องหมายนั้นเต็มแล้วในที่สุด
หลังจากชำระของกระแสธาตุ เครื่องหมายเปลวไฟได้เติมเต็มพลังงานทั้งหมดที่มันใช้ไป แม้ว่ามันจะไม่ได้ดูดซับพลังของเอลดิโคส แต่มันก็เพียงพอที่จะปลดปล่อยพลังแห่งไฟที่เทียบเท่ากับระดับพลังของเอลดิโคส
ทำให้ความสามารถของอังกอร์ในการปกป้องตัวเองแข็งแกร่งยิ่งขึ้น
อังกอร์กำลังวางแผนที่จะดูดซับพลังของกระแสธาตุต่อไปเพื่อปรับปรุงเปลวไฟต้นกำเนิดในเครื่องหมายของเขา อย่างไรก็ตาม เปลวไฟต้นกำเนิดไม่ได้ทำอะไรกับกระแสธาตุเลย แม้แต่กระแสธาตุก็ไม่กล้าเข้าใกล้เปลวไฟต้นกำเนิดภายในเครื่องหมาย
เป็นที่ชัดเจนว่าต้นกำเนิดไฟนั้นแข็งแกร่งกว่ากระแสธาตุมาก
กระแสธาตุแทบจะเป็นกฎพิเศษของอาณาจักรกระแสน้ำ แม้จะเป็นเช่นนั้น ก็ยังอ่อนแอกว่าต้นกำเนิดไฟ
อังกอร์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการปิดใช้งานเครื่องหมายนั้น
เครื่องหมายนั้นไม่สั่นไหวอีกต่อไปและกลับกลายเป็นรูปแบบธรรมดาที่ไม่ได้ดูสะดุดตามากนัก อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่ได้พบเห็นกระแสเปลวไฟก็รู้ดีว่าเครื่องหมายเปลวไฟนี้ทรงพลังเพียงใด
ก่อนหน้านี้มิเดียร์อาจวางแผนที่จะใช้กำลังดุร้าย แต่ตอนนี้มันไม่ได้ทำ นี่คือผลของพลังเครื่องหมาย
อังกอร์คำนวณเวลาและพบว่ายังเหลือเวลาอีกสองชั่วโมงก่อนที่กระแสธาตุจะสิ้นสุดลง
เนื่องจากเขาไม่มีอะไรดีกว่าที่จะทำ เขาจึงตัดสินใจรวบรวมผลึกธาตุไฟที่ตกลงมาจากท้องฟ้า
ผลึกเหล่านี้ไม่ใช่วัสดุที่มีราคาแพง แต่มีอยู่มากมาย และคุณภาพของเปลวไฟภายในนั้นค่อนข้างดี พวกมันสามารถถือได้ว่าเป็นรูปแบบย่อส่วนของกระแสธาตุ
อังกอร์สามารถใช้เครื่องสกัดพิเศษของเขาเพื่อเก็บพลังงานไฟ และนำไปใช้ในการเล่นแร่แปรธาตุในอนาคตได้
นี่ดีกว่าสิ่งที่เรียกว่า “ยาอายุวัฒนะ” ของตระกูลชานออนมาก
บางทีเขาอาจใช้พลังงานนี้เพื่อสร้างอุปกรณ์ที่ทรงพลังยิ่งขึ้นและสร้างอะไรบางอย่างที่ระดับสูงกว่าระดับกลางได้
แต่นี่เป็นเพียงแนวคิดเท่านั้น ไม่ว่าจะได้ผลหรือไม่ อังกอร์จำเป็นต้องทำการวิจัย
ทุกครั้งที่เขารวบรวมผลึกธาตุไฟได้หนึ่งหมื่นชิ้น เขาจะใช้เครื่องสกัดพิเศษเพื่อสกัดผลึกเหล่านั้น หลังจากผ่านไปประมาณร้อยครั้ง เครื่องสกัดจะผลิตขวดแสงสีแดงที่มีความหนาแน่นสูงมากออกมา
“ฝนไฟ” หยุดลงแล้ว กระแสธาตุเริ่มนับถอยหลัง
เขาเก็บขวดอย่างระมัดระวังแล้วมองไปที่เมจไฟร์ มิเดียร์ที่บินมาหาเขา
มิเดียร์ไม่ได้ถามว่าอังกอร์กำลังทำอะไรอยู่ เขาเพียงพยักหน้าอย่างเคารพและส่ง ดันครอสให้กับอังกอร์
“ข้าได้รับบางอย่างจากกระแสธาตุ ดังนั้นข้าคงต้องเก็บตัวอยู่สักสองสามวัน ข้าหวังว่าข้าจะสามารถสนทนากับเจ้าได้เมื่อข้าทำเสร็จแล้ว “
“เจ้าจะได้ตามนั้น” อังกอร์กล่าว
หลังจากที่เมจไฟร์ มิเดียร์กล่าวจบ มันก็กระพือปีกขนาดยักษ์และบินเข้าไปในถ้ำในภูเขาไฟ ก่อนจะหายลับไปจากสายตา
อังกอร์เฝ้าดูขณะที่ร่างของมิเดียร์ค่อยๆ หายไป มิเดียร์ไม่ได้ฝึกฝนในกระแสธาตุตอนนี้ ดังนั้นมันจึงไม่มีทางได้อะไรจากกระแสธาตุ อย่างไรก็ตาม อังกอร์เชื่อว่ามิเดียร์ต้องพบอะไรบางอย่างจากเครื่องหมายเปลวไฟ อังกอร์แน่ใจว่ามิเดียร์รีบออกไปเพราะมันพบอะไรบางอย่างจากเครื่องหมายเปลวไฟ
อังกอร์ไม่ได้ตั้งใจจะถาม เครื่องหมายเปลวไฟนั้นเป็นของเอลดิโคสอยู่แล้ว ดังนั้นไม่สำคัญว่ามิเดียร์จะพบอะไรหรือไม่
เขาสนใจโทบี้และเอลมิมากกว่า
อังกอร์ก้มหัวลงและมองเข้าไปในภูเขาไฟ โทบี้ก็ฝึกเสร็จแล้วเช่นกัน มันเหยียบเปลวไฟและไล่ตามเงาที่ลุกเป็นไฟจากด้านล่าง
เป็นเอลมิ มันเข้ามาหาอังกอร์และละลายเป็นเงาของอังกอร์โดยไม่มีปัญหาใดๆ
โทบี้เดินวนรอบเงาสองสามครั้งและพยายามลากเอลมิออกจากเงาด้วยการตะโกนใส่
เขาคิดว่าโทบี้กับเอลมิกำลังทะเลาะกันอยู่ข้างล่างนั่น แต่หลังจากฟังอย่างตั้งใจ เขาก็รู้ว่าโทบี้หยิ่งเกินไป และเรียกเอลมิว่า “แมวบ้า” อยู่เรื่อยๆ เขาอยากต่อสู้กับเอลมิอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม เอลมิปฏิบัติต่อโทบี้ราวกับว่ามันไม่มีตัวตนอยู่ และไม่ได้ใส่ใจโทบี้เลย
เมื่อเห็นว่าเอลมิไม่ตอบ โทบี้จึงหันกลับเป็นนกทะเลตัวเล็กแล้วนั่งลงบนไหล่ของอังกอร์แทน
ดันครอสมองโทบี้ด้วยความชื่นชมอีกครั้ง ดูเหมือนว่ามันจะลืมวิธีการอันโหดร้ายที่โทบี้ตบมันออกไปแล้ว ดันครอสคว้าคอเสื้อของอังกอร์และพยายามปีนขึ้นไปหาโทบี้
แต่ก่อนที่มันจะไปถึงไหล่ของอังกอร์ โทบี้ก็เตะมันออกไปอีกครั้ง
โทบี้สาปแช่งดันครอส อังกอร์ไม่แน่ใจว่าดันครอสเข้าใจหรือไม่ แต่ดันครอสไม่กล้าพิงไหล่อังกอร์อีก
อังกอร์เรียกมือแห่งคาถาแล้วคว้าข้อมือของดันครอส
โทบี้กระโดดขึ้นไปบนหัวของอังกอร์และนั่งลงบนนั้น
อังกอร์ต้องการจะดึงโทบี้ลงมา แต่เขารู้ว่าโทบี้ต้องการแสดง “สิทธิในอาณาเขต” ของมันเท่านั้น หากดึงโทบี้ขึ้นมาตอนนี้ นกตัวนั้นจะก่อกบฏ
“แค่ครั้งนี้ครั้งเดียวเท่านั้น” อังกอร์ส่งเสียงไปยังโทบี้
โทบี้ส่งเสียงร้องตอบกลับ
อังกอร์ไม่สนใจโทบี้และมองไปที่ดันครอส
“ตอนนี้ เจ้าพาพวกเราไปหาอาจารย์แม็กกู”
–
หลังจากบินไปได้ประมาณสิบนาที อังกอร์ก็มองเห็นทะเลสาบลาวาที่ไม่มีที่สิ้นสุดในที่สุด
เขาเห็นสิ่งมีชีวิตธาตุไฟหลายชนิดระหว่างทาง รวมถึงฟีนิกซ์ที่เขาพบก่อนหน้านี้
บางทีอาจเป็นเพราะการต่อสู้ครั้งก่อน ฟีนิกซ์จึงค่อนข้างเป็นศัตรูกับเขา แต่เนื่องจากเป็นคำสั่งของราชาองค์ใหม่ ฟีนิกซ์จึงไม่ได้ทำอะไรผิดปกติ มันเพียงทิ้งคำกล่าวไว้บ้างเมื่ออังกอร์กำลังจะจากไป
แต่มันไม่ได้มีไว้สำหรับอังกอร์ มันต้องการต่อสู้กับเอลมิอีกครั้ง
“ข้าจะให้โอกาส” เหมือนอย่างที่เขาบอกกับ เมจไฟร์ มิเดียร์และเดินหนีจากฟีนิกซ์ไปอย่างรวดเร็ว
นอกจากฟีนิกซ์แล้ว สิ่งมีชีวิตแห่งไฟตัวอื่น ๆ ก็ไม่ได้แสดงท่าทีเป็นศัตรูกับอังกอร์เลย อังกอร์ไม่ได้ทำอะไรมาก่อน และถึงแม้เขาจะทำ พวกมันก็คงจะไม่สังเกตเห็น
สัตว์ไฟไม่กล้าเข้าใกล้อังกอร์ พวกมันได้แต่เฝ้าดูจากระยะไกลเท่านั้น
อังกอร์รู้สึกว่ามันน่าเสียดาย เขาเดินทางมาที่ อาณาจักรแห่งกระแสน้ำ ไม่เพียงเพื่อค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับวอนเท่านั้น แต่ยังเพื่อค้นหาสัตว์ธาตุอีกด้วย
ต้องมีตัวที่เหมาะสมอยู่สักตัวในบรรดาสัตว์ไฟเหล่านี้ หากเขาสามารถสนทนากับมันได้ดี เขาอาจสามารถโน้มน้าวให้มันออกไปได้
เรื่องอื่นๆ ที่คุณอาจชอบ
