Warlock Apprentice - WA 2177 ข้อมูลเริ่มเปิดเผย

WA 2177 ข้อมูลเริ่มเปิดเผย

เมจไฟร์ มิเดียร์หัวเราะเบาๆ แต่ก็ไม่ได้กล่าวอะไร

อังกอร์มองดูดวงตาของเมจไฟร์ มิเดียร์และตระหนักถึงบางสิ่ง

“ข้าเข้าใจแล้ว”

เมจไฟร์ มิเดียร์ยังคงเงียบอยู่ชั่วขณะ

“มันคือ…”

เมจไฟร์ มิเดียร์หยุดคิดอยู่ครู่หนึ่ง และไม่สามารถหาคำกล่าวที่เหมาะสมมาอธิบายมันได้

หลังจากนั้นไม่นาน เมจไฟร์ มิเดียร์ก็กล่าวว่า

“ข้าไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ข้าเชื่อในตัวตนของท่านแพดท์”

คำกล่าวของเมจไฟร์ มิเดียร์ทำให้ ดันครอส สับสน

“เจ้ากำลังกล่าวเรื่องอะไร ข้าไม่เข้าใจคำกล่าวของเจ้าเลย”

แต่ไม่มีใครสนใจ ดันครอส เลย

เมจไฟร์ มิเดียร์กล่าวด้วยเสียงต่ำ

“ยกโทษให้ข้าที่ถาม แต่ข้าอยากรู้จริงๆ ว่ามันเป็นพลังประเภทไหน”

“เจ้าอยากรู้ว่าข้างในหรือข้างนอกมีอะไร?”

“ทั้งสองอย่าง” เมจไฟร์ มิเดียร์ตอบด้วยน้ำเสียงเร่งด่วนเล็กน้อย

อังกอร์มองตามสายตาของเมจไฟร์ มิเดียร์และแตะที่ติ่งหูซ้ายของเขา

เดิมทีไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับติ่งหูของเขา แต่เมื่อเขาสัมผัสมันด้วยมือ คลื่นภาพมายาที่ซ่อนอยู่ก็สลายไป และเผยให้เห็นรอยประทับเปลวไฟที่ลุกโชน

เครื่องหมายนั้นเรืองแสงสีแดงในกระแสธาตุ ราวกับว่ามันกำลังโหยหาบางสิ่งบางอย่าง

“นั่นไง!” 

ดวงตาของเมจไฟร์ มิเดียร์เป็นประกาย มันก้าวไปข้างหน้าและพยายามตรวจสอบเครื่องหมายนั้นให้ละเอียดขึ้น

อย่างไรก็ตาม ขณะที่มีเดียร์กำลังจะใช้ประสาทสัมผัสของมันสัมผัสรอยประทับเปลวไฟ ก็มีความรู้สึกอันตรายเกิดขึ้นในจิตใจของมัน

ไม่สามารถตรวจจับได้! ไม่สามารถตรวจจับได้!

นี่คือพลังของเทพแห่งไฟซึ่งแข็งแกร่งกว่าเทพแห่งไฟที่นี่มาก

หลังจากมีลางสังหรณ์อันตรายเช่นนี้ หัวใจของ เมจไฟร์ มิเดียร์ก็บีบรัด มันถอนสายตาออกทันทีและหลับตาลง ไม่กล่าวอะไรเป็นเวลานาน

อีกด้านหนึ่ง ดันครอสก็มองดูมันด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน รอยประทับเปลวไฟนี้ทำให้มันรู้สึกคุ้นเคยมาก

ก่อนหน้านี้ เมื่อกระแสธาตุเริ่มต้นขึ้น มิเดียร์รู้สึกบางอย่างจากอังกอร์ที่ทำให้มันอยากเข้าใกล้ ในตอนแรก มิเดียร์คิดว่ามันเข้าใจผิด แต่ตอนนี้ มันตระหนักแล้วว่านั่นคือเครื่องหมาย

“มันคืออะไร” ดันครอสอดไม่ได้ที่จะถาม

หลังจากสงบสติอารมณ์ลงแล้ว เมจไฟร์ มิเดียร์ก็ลืมตาขึ้นและมองไปที่ อังกอร์หวังว่าจะได้คำตอบจากเขา

อังกอร์คิด

“เครื่องหมายบนติ่งหูของข้าได้รับมาจากมังกรไฟโลกมิติหุบเหว มังกรไฟตัวนั้นเรียกว่าเอลดิโคส”

มังกรโลกมิติหุบเหว?!

ทั้งเมจไฟร์ มิเดียร์และดันครอสต่างก็ประหลาดใจ พวกมันไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเอลดิโคสมาก่อน แต่รู้จัก “มังกร” ดี มีตำนานมากมายเกี่ยวกับพวกเขาในโลกนี้ ราชาแห่งป่า ไซอัน ใฝ่ฝันที่จะเป็น “มังกรแห่งธรรมชาติ” ในอนาคต

ใครก็ตามที่ถูกเรียกว่า “มังกร” ไม่ควรประมาท

ก่อนหน้านี้ เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่เคยสนใจเรื่อง “มังกร” แต่เมื่อมันสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของเทพแห่งไฟ มันก็เริ่มเปลี่ยนใจ

ไม่แปลกใจเลยที่ไม่มีใครสังเกตเห็นเครื่องหมายเปลวไฟนี้ ปรากฏว่ามันถูกมอบให้โดย “มังกร” ในตำนาน

อารมณ์ของเมจไฟร์ มิเดียร์ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงอย่างสมบูรณ์

ในทางกลับกัน ดันครอส กำลังมองไปที่ อังกอร์ด้วยความเคารพอย่างมาก ซึ่งไม่ได้เฉยเมยต่อ อังกอร์อีกต่อไป

บรรยากาศกดดันอยู่ชั่วขณะ ก่อนที่เมจไฟร์ มิเดียร์จะทำลายความเงียบ

“ข้าสัมผัสได้ลางๆ ว่ามีพลังที่ลึกซึ้งกว่าอยู่ภายในเครื่องหมายเปลวไฟ มันคือ…”

เมจไฟร์ มิเดียร์หลับตาลงราวกับว่ามันพยายามอธิบายความรู้สึกที่พลังนั้นมอบให้ อย่างไรก็ตาม ไม่มีคำกล่าวใดที่จะอธิบายได้อย่างแม่นยำ ในท้ายที่สุด มันกล่าวได้เพียงว่า

“พลังที่ยิ่งใหญ่และล้ำลึก”

เมจไฟร์ มิเดียร์มองไปที่อังกอร์อีกครั้ง หวังที่จะได้รับคำตอบ

“ข้าบอกเรื่องภายนอกให้เจ้าฟังแล้ว แต่บอกไม่ได้ว่าข้างในมีอะไร”

: “นั่นเป็นพลังของมังกรโลกมิติหุบเหวด้วยหรือ?”เมจไฟร์ มิเดียร์กล่าว

อังกอร์ยังคงยิ้มแต่ไม่ได้ตอบ เปลวไฟดั้งเดิมนั้นสำคัญมาก เขาไม่สามารถบอกใครเกี่ยวกับมันได้ แม้ว่ามันจะเป็นสิ่งมีชีวิตธาตุไฟก็ตาม

เมจไฟร์ มิเดียร์มองเห็นความมุ่งมั่นในดวงตาของอังกอร์ มันรู้ว่ามันไม่สามารถได้รับคำตอบจากอังกอร์ได้ เว้นแต่จะใช้กำลัง

ในส่วนของการใช้กำลัง … เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่แน่ใจว่ามันจะทำให้ อังกอร์กล่าวได้หรือไม่ นอกจากนี้ อังกอร์ดูเหมือนจะไม่กลัวเลย ซึ่งหมายความว่าเขามีบางอย่างซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของเขา

ที่สำคัญกว่านั้น อังกอร์เป็นมนุษย์ เป็นญาติของผู้ช่วยให้รอด และมีลูกหลานของคาโลมอนกิส ถึงไม่มี อังกอร์ก็คงสามารถเอาชนะได้ในเกมของเขาเอง

เพื่อหลีกเลี่ยงความโกรธเกรี้ยวของผู้บูชา คาโลมอนกิส เมจไฟร์ มิเดียร์จึงไม่สามารถทำได้

เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่ต้องการที่จะบังคับ อังกอร์เช่นกัน

มันถอนหายใจในใจ

“ถ้าเจ้าบอกข้าไม่ได้ ท่านแพดท์ เจ้าคงต้องมีเหตุผลของเจ้า ข้าจะหยาบคายถ้าข้ายังถามต่อไป”

หลังจากมีเดียร์แสดงจุดยืนของมันแล้ว มันก็ไม่ได้ถามเกี่ยวกับเครื่องหมายแห่งเปลวไฟอีกต่อไป แต่กลับเปลี่ยนหัวข้อกลับไปที่โทบี้แทน

อังกอร์รู้สึกอยากรู้เกี่ยวกับคาโลมอนกิสเช่นกัน โดยเฉพาะเรื่องราวของ “ผู้ช่วยให้รอด” เบื้องหลังคาโลมอนกิส

เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่ได้อาศัยอยู่ในยุคเดียวกับ คาโลมอนกิส แต่ยังคงเป็นราชาที่นี่ มันรู้เรื่องราวเกี่ยวกับ คาโลมอนกิส มากมาย จึงเล่าเรื่องนี้ให้ อังกอร์ฟังมากมาย แม้แต่ ดันครอส ก็ไม่รู้เกี่ยวกับเรื่องราวส่วนใหญ่นั้น

อังกอร์ก็ประหลาดใจเช่นกัน น่าเสียดายที่เมจไฟร์ มิเดียร์บอกเพียงว่าคาโลมอนกิสกลายมาเป็นราชาได้อย่างไร และอาณาจักรแห่งกระแสน้ำฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อย่างไรหลังจากวันสิ้นโลก

หากฟังเรื่องราวเหล่านี้เพียงอย่างเดียวก็อาจถือได้ว่าเป็นการเสร็จสมบูรณ์ประวัติศาสตร์ยุคใหม่ของอาณาจักรแห่งกระแสน้ำแล้ว อย่างไรก็ตาม เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่ได้บอก อังกอร์เกี่ยวกับ “ผู้ช่วยให้รอด”

เมื่อ เมจไฟร์ มิเดียร์ใกล้จะเสร็จแล้ว อังกอร์ก็รีบถาม “เจ้ารู้เกี่ยวกับ “ผู้ช่วยให้รอด” ที่อยู่เบื้องหลังคาโลมอนกิส มากเพียงใด?”

เมจไฟร์ มิเดียร์ส่ายหัว

 “มีเพียงไม่กี่คนที่รู้จัก “ผู้ช่วยให้รอด” แม้ว่าพวกเขาจะรู้ พวกเขาก็จะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ ข้าเองก็ไม่ค่อยรู้จักเขาเท่าไรเช่นกัน”

“แล้วใครจะรู้เรื่องของเขา?”

เมจไฟร์ มิเดียร์คิด

“ใครบางคนจากยุคเดียวกับ “ผู้ช่วยให้รอด”

ก่อนที่อังกอร์จะถาม ไฟร์ มิเดียร์ก็กล่าวต่อ

“มีคนจำนวนไม่มากที่อาศัยอยู่ในยุคเดียวกับ “ผู้ช่วยให้รอด” ในพื้นที่ไฟ และแม้ว่าพวกเขาจะเคยพบ “ผู้ช่วยให้รอด” มาก่อน พวกเขาก็ไม่รู้ว่าเคยพบกับ “ผู้ช่วยให้รอด” มาก่อน หากเจ้าอยากรู้จริงๆ บางทีเจ้าอาจถามอาจารย์ของ ดันครอส ได้”

“อาจารย์แม็กกู?” อังกอร์จำชื่อนี้ได้

เมจไฟร์ มิเดียร์พยักหน้า

“ใช่แล้ว แม็กกูก็เป็นอาจารย์ของข้าด้วย เขาเป็นนักปราชญ์ของพื้นที่นี้ เขารอดชีวิตจากวันสิ้นโลกมาได้ คาโลมอนกิสและแม็กกูเคยเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน ดังนั้นแม็กกูจึงควรรู้บางอย่างเกี่ยวกับ “ผู้ช่วยให้รอด”

“ข้าขอไปพบท่านแม็กกูได้ไหม” อังกอร์ถาม

“แน่นอน ข้าแน่ใจว่าแม็กกูอยากจะพบมนุษย์คนที่สองที่ปรากฏตัวในโลกนี้หลังจากผ่านไปหลายปี แต่ข้าเคยถามแม็กกูเกี่ยวกับ “ผู้ช่วยให้รอด” มาก่อนแล้ว และเขาแทบจะไม่เคยตอบเลย ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะได้คำตอบที่เจ้าต้องการ แม้ว่าเจ้าจะไปพบเขาก็ตาม”

“เอาล่ะ ข้าคงต้องไปพบเขาเสียก่อนถึงจะรู้”

เมจไฟร์ มิเดียร์พยักหน้าพร้อมรอยยิ้มและชี้ไปที่ดันครอสซึ่งยังคงถูกมือแห่งคาถาจับอยู่

“ปล่อยให้เขาพาเจ้าไปที่นั่นเถอะ แม็กกูก็กำลังตามหาเขาอยู่เหมือนกัน”

อังกอร์มองดูดันครอสที่กำลังจ้องติ่งหูของอังกอร์ด้วยสีหน้าจริงจัง

“มีอะไรหรือ”

ดันครอสถาม

อังกอร์ส่ายหัวสองสามครั้ง 

เมจไฟร์ มิเดียร์อธิบายสถานการณ์ให้ดันครอสฟัง

ดันครอสพยักหน้าโดยไม่ลังเล

“ไม่เป็นไร ข้าจะพาท่านแพดท์ไปหาอาจารย์ทันที ข้ามีเรื่องจะถามเขาอยู่แล้ว”

“มีอะไรหรือ” อังกอร์ถามอย่างไม่เป็นทางการ

“รอยเปลวไฟบนติ่งหูของท่านแพดท์ทำให้ข้ารู้สึกแปลกๆ มาดูกันว่าเกิดอะไรขึ้น” ดันครอสตอบโดยไม่รู้ตัว

ดันครอสเพิ่งรู้ว่าเป็นอังกอร์ที่ถามคำถามนี้หลังจากที่เขากล่าวจบ

ดันครอสเอาหัวแม่มือปิดปากและมองไปที่อังกอร์ราวกับว่าเขากล่าวอะไรผิด

อังกอร์ไม่ได้สนใจ หากเมจไฟร์ มิเดียร์สามารถสัมผัสได้ถึงสัญลักษณ์เปลวไฟประหลาด แม้ว่าเขาจะใช้ภาพมายาเพื่อซ่อนมันไว้ก็ตาม แม็กกูที่อาศัยอยู่มาหลายปีก็ควรจะสามารถสังเกตเห็นมันได้เช่นกัน

“แล้วเราจะออกเดินทางกันเลยไหม?”

ดันครอสไม่ได้คัดค้าน

เมจไฟร์ มิเดียร์ก็ไม่หยุดพวกเขาเช่นกัน

“ข้าขอถามคำถามสุดท้ายได้ไหม ท่านแพดท์?”

“แน่นอน เชิญตามสบาย”

เมจไฟร์ มิเดียร์จ้องมองเข้าไปในดวงตาของอังกอร์

“ข้าอยากรู้ว่าทำไมเจ้าถึงมาที่โลกของเรา ท่านแพดท์”

อังกอร์คาดเดาคำถามนี้ไว้แล้ว ในความเป็นจริง เขาคิดว่าเมจไฟร์ มิเดียร์จะถามคำถามนี้ตั้งแต่แรกเลย

“ก่อนหน้านั้น มีสิ่งหนึ่งที่ข้าอยากรู้ มีหินก้อนหนึ่งอยู่ในบริเวณที่เจ้าต่อสู้กับข้ารับใช้ของข้า เจ้าจำมันได้ไหม”“หินที่มีภาพวาดของราชาองเก่าอยู่บนนั้นน่ะหรือ?”

อังกอร์พยักหน้า

“ข้าอยากรู้ว่าใครเป็นคนวาดสิ่งนี้”

อังกอร์เคยถามดันครอสมาก่อน แต่ดันครอสไม่รู้ อังกอร์อยากรู้ว่า ราชาองค์ใหม่รู้อะไรเกี่ยวกับภาพวาดนั้นบ้างหรือไม่

“ภาพวาดนั้น…”

 เมจไฟร์ มิเดียร์จ้องมองอังกอร์ด้วยแววตาคิดถึงอดีต

 “มันอยู่ที่นั่นมานานแล้ว นานมากแล้ว ข้าคิดว่ามันเป็นสัญลักษณ์ของราชา ข้าจึงอยากวาดมันเองสักรูปเมื่อข้าได้เป็นราชาองค์ใหม่ หลังจากนั้นข้าจึงถามแม็กกู และได้เรียนรู้ว่าผู้ช่วยให้รอดเป็นผู้วาดมัน”

“ผู้ช่วยให้รอดใช้เขตไฟเป็นคำเตือนและทรงทิ้งภาพวาดไว้บนหิน แม้จะผ่านมานานหลายปีแล้ว ภาพวาดนั้นก็ไม่เคยซีดจาง”

หลังจากที่เมจไฟร์ มิเดียร์กล่าวจบ เป็นที่ชัดเจนว่ามันซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก

อังกอร์ก็รู้สึกแบบเดียวกัน

เขาเชื่อว่าผู้ช่วยให้รอดอาจจะเป็นวอน แต่เขาไม่มีหลักฐานใดๆ ตอนนี้ เมจไฟร์ มิเดียร์ได้พิสูจน์ให้เขาเห็นว่าผู้ช่วยให้รอดก็คือพ่อมดผู้โด่งดังด้านการวาดภาพเวทย์มนตร์ นั่นเอง

“คำตอบนี้ทำให้ข้าสามารถยืนยันบางสิ่งได้ … ตอนนี้ข้าสามารถตอบคำถามก่อนหน้าของเจ้าได้แล้ว” อังกอร์คิด

“ข้ามาที่อาณาจักรแห่งกระแสน้ำเพื่อเดินตามรอยผู้ช่วยให้รอด”

“เป็นอย่างนั้นจริงหรือ?” 

เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่ได้ถามต่อ มันกลับถามว่า

“อาณาจักรแห่งกระแสน้ำ? นั่นคือสิ่งที่เจ้าเรียกอาณาจักรนี้หรือ?”

“ใช่แล้ว นามที่ผู้ช่วยให้รอดตั้งให้”

“มันฟังดูคุ้นๆ นะ นั่นคือสิ่งที่อาจารย์แม็กกูเคยเรียกอาณาจักรนี้” 

เมจไฟร์ มิเดียร์มองอังกอร์ด้วยท่าทางจริงจัง

“ผู้ช่วยให้รอดช่วยอาณาจักรแห่งกระแสน้ำไว้ได้ แต่เท่าที่ข้ารู้ มนุษย์ไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่ดี ข้าหวังแค่ว่าเจ้าจะไม่นำหายนะมาสู่อาณาจักรแห่งกระแสน้ำอีก”

อังกอร์คิด

“ข้าสัญญาได้แค่ว่าข้าจะไม่นำปัญหาใด ๆ มาสู่โลกนี้ แต่ข้าไม่สามารถสัญญาอะไรกับเจ้าเกี่ยวกับมนุษย์คนอื่นๆ ได้”

อังกอร์ไม่คิดว่าการรวมโลกมิติจะเป็นเรื่องแย่สำหรับอาณาจักรแห่งกระแสน้ำ อย่างน้อยตอนนี้อาณาจักรแห่งกระแสน้ำก็ได้รับการสนับสนุนจากโลกแห่งเวทมนตร์แล้ว อย่างไรก็ตาม สำหรับสิ่งมีชีวิตในอาณาจักรกระแสน้ำ นี่คือหายนะที่เลวร้ายที่สุด

เมจไฟร์ มิเดียร์ไม่รู้ว่า อาณาจักรแห่งกระแสน้ำ ได้รวมเข้ากับโลกเวทมนตร์แล้ว แม้ว่า เมจไฟร์ มิเดียร์จะพยายามซ่อนมันไว้ แต่เร็วหรือช้า คนอื่นก็ต้องรู้

เมื่อยืนในตำแหน่งที่แตกต่างไปจากเดิม เราก็จะมองเห็นปัญหาจากมุมมองที่ต่างออกไป

การต้องการความปลอดภัยโดยสิ้นเชิงและไม่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติภายนอกนั้นไม่ใช่เรื่องสมจริง

“เจ้าหมายความว่าจะมีมนุษย์คนอื่นๆ ที่กำลังมายังอาณาจักรแห่งกระแสน้ำหรือ?” เมจไฟร์ มิเดียร์ขมวดคิ้ว

“เมื่อวันสิ้นโลกเรียกผู้ที่เรียกกันว่าผู้ช่วยให้รอดของเจ้ามา ประตูแห่งอาณาจักรกระแสน้ำก็เปิดสู่โลกภายนอกแล้ว ในอนาคตแม้ว่าข้าจะไม่มา แต่คนอื่นจะมา ดังนั้น ข้าจึงรับประกันได้แค่ตัวข้าเองเท่านั้น ไม่สามารถรับประกันกับคนอื่นได้”

“ยังมีความลับอีกมากมายที่ข้าไม่รู้” 

เมจไฟร์ มิเดียร์จ้องมองอังกอร์เป็นเวลานานก่อนจะพยักหน้า

“ดีมาก แต่ถ้าเจ้ามีเวลา เราสนทนาเรื่อง -ประตู- ของอาณาจักรกระแสน้ำกันได้ไหม”

“เจ้าจะได้โอกาส”

เมจไฟร์ มิเดียร์สูดหายใจเข้าลึกๆ และขอให้ดันครอสพาอังกอร์ไปที่แม็กกู

ด้วยการอนุญาตของ เมจไฟร์ มิเดียร์อังกอร์จึงยกเลิก คาถาของเขาและวาง ดันครอส ลง

อังกอร์เดินไปที่ขอบหน้าผาและมองลงไปที่โทบี้

โทบี้ที่ยังคงอาบน้ำอยู่ในลาวา แต่มันรีบกระพือปีกกริฟฟินขนาดยักษ์ของมันและบินขึ้นมาหาอังกอร์

“ข้าต้องไปสักพัก เจ้าจะอยู่ที่นี่หรือไปกับข้า”

ก่อนที่โทบี้จะตอบได้ ก็มีเสียงอื่นกล่าวขึ้นมา

“ท่านขอรับ ข้าเป็นลูกหลานของท่าน”

ผู้ที่กล่าวคือดันครอส อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ดันครอสจะกล่าวจบประโยค โทบี้ก็กระพือปีกและส่งเขาให้บินเข้าไปในกำแพงภูเขาไฟ จากนั้นมันก็ไถลลงสู่พื้นด้วยเสียงดังโครมคราม …