Warlock Apprentice - WA 2150 คงเป็นแค่ลมเท่านั้นแหละ อย่าคิดมาก
WA 2150 คงเป็นแค่ลมเท่านั้นแหละ อย่าคิดมาก
ครั้งหนึ่ง ฟรอยด์อ่านข้อความในคัมภีร์ฝึกฝนที่บันทึกกลอุบายวิญญาณไว้ ข้อความนั้นระบุอย่างชัดเจนว่ามีอีกวิธีหนึ่งในการเรียนรู้กลอุบายวิญญาณนอกเหนือจากการปฏิบัติตามคำสั่งที่กำหนดไว้:
การฆ่าและดูดซับพลังงานพิเศษของผีดิบ จะทำให้สามารถเรียนรู้กลอุบายวิญญาณได้
วิธีนี้มีข้อจำกัดมากมาย เช่น ความเป็นไปได้ที่พลังงานของผีดิบจะนำไปสู่การล่มสลาย
นอกจากนี้ กลอุบายวิญญาณจะต้องเป็นแบบเดียวกันกับความสามารถของผีดิบด้วย
ตัวอย่างเช่น หากผีดิบรู้จักเพียงวิธี “การสิงสู่” ใครบางคน กลอุบายวิญญาณอย่างแรกที่สามารถเรียนรู้ได้จากการดูดซับวิญญาณของผีดิบก็คือ “การสิงสู่”
สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือผลของการดูดซับวิญญาณอาจจะไม่ดีนัก จะดีกว่าหากฝึกฝนด้วยตัวเอง วิธีนี้จะทำให้มีทางเลือกมากขึ้นและหลีกเลี่ยงการตกอยู่ในความเสื่อมทราม
ฟรอยด์ไม่เคยคิดจะใช้วิธีนี้มาก่อน
แต่ตอนนี้ เขาได้ยินเรื่องของท่านหญิงชีร่า ผีดิบแมงมุม
ผีดิบแมงมุมเป็นผีดิบพิเศษ ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีบางสิ่งพิเศษที่ทำให้พวกมันแตกต่างจากผีดิบทั่วไป บางทีพวกมันอาจมีอิทธิพลต่อโลกแห่งวัตถุมากกว่าผีดิบทั่วไป
กลอุบายวิญญาณที่สามารถดูดซับจากผีดิบพิเศษได้น่าจะเป็นความสามารถพิเศษที่แข็งแกร่งกว่ากลอุบายวิญญาณธรรมดามาก
แน่นอนว่าพลังงานที่นำมาโดยผีดิบพิเศษจะรุนแรงมากขึ้น ซึ่งจะเพิ่มโอกาสที่พวกเขาจะล้มเหลว
อย่างไรก็ตาม ฟรอยด์ไม่กลัวที่จะล้มเหลว
ด้วยบทนำสู่การเกิดใหม่ ฟรอยด์จะสามารถดึงตัวเองกลับคืนมาได้แม้ว่าจะล้มเหลวก็ตาม อย่างไรก็ตาม การไม่ล้มเหลวก็ดีกว่า หากฟรอยด์ล้มเหลวจริงๆ จะเป็นการสูญเสียกระสุนแสงสีขาว และพลังงานที่อังกอร์ดูดซับไว้ก็จะไม่ถูกส่งคืนกลับมา
เพราะเหตุนี้ ฟรอยด์จึงต้องเปลี่ยนแปลงทัศนคติในจิตใจของเขา
อังกอร์รู้ว่าฟรอยด์กำลังคิดอะไรอยู่ เขาชอบที่จะปล่อยให้ฟรอยด์ใช้ผีดิบพิเศษเพื่อฝ่าฟันกลอุบายวิญญาณ อย่างไรก็ตาม เขายังคงต้องการให้ฟรอยด์ตัดสินใจด้วยตัวเอง
“ถ้าท่านต้องการเช่นนั้น เราขอรออีกสักหน่อยดีกว่า มาดูกันดีกว่าว่าผีดิบแมงมุมตัวนี้จะมีความสามารถพิเศษแบบไหน”
“ตกลง” อังกอร์พยักหน้า
ต่อมา อังกอร์และฟรอยด์ตัดสินใจพักอยู่ในบ้านไม้หลังเล็กบนเนินสูงด้านหลังทะเลสาบ พวกเขาสามารถมองเห็นปราสาทได้จากที่นั่น
ทั้งฟรอยด์และอังกอร์ต่างไม่ได้ใช้พลังใดๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ผีดิบเข้ามาใกล้ พวกเขาเพียงแค่นั่งอยู่ตรงนั้นและรอ
สองวันผ่านไปรวดเร็วเพียงพริบตา
เมื่อฟรอยด์เปิดประตู เขาก็พบกับวันที่สดใส ภายใต้แสงแดด เราสามารถได้กลิ่นไอน้ำและกลิ่นไม้ในอากาศ
ฟรอยด์ยืนอยู่ที่ประตูและจ้องมองไปที่ปราสาททะเลสาบแห่งดวงดาว
มันยังคงสง่างามและเงียบสงบเช่นเดิม ภายใต้ร่มเงาของต้นไม้ ยังมีแม้แต่ความรู้สึกโดดเดี่ยว
เมื่อมองไปที่ปราสาท ฟรอยด์ก็เริ่มสงสัยอีกครั้งว่า ผีดิบแมงมุมจะมาจริงๆ หรือเปล่า สิ่งที่เขาเห็นและได้ยินระหว่างการทดสอบพรสวรรค์โดยกำเนิดคือปฏิกิริยาของโลกวิญญาณจากมิติที่สูงกว่า ปฏิกิริยานี้สามารถสะท้อนให้เห็นในความเป็นจริงได้จริงหรือ?
“จีจีจีจี—”
ขณะที่ฟรอยด์กำลังจ้องมองไปในระยะไกล จู่ๆ เงาสีดำก็ปรากฏขึ้นมาในป่าและทำให้ฝูงนกตกใจ เงาสีดำเคลื่อนที่เร็วมาก มุ่งตรงไปที่บ้านไม้
ขณะที่เงาเกือบจะกระแทกประตู ฟรอยด์ก็ขยับร่างไปด้านข้างแล้วปล่อยให้เงาเข้าไปข้างใน
เมื่อเงาสีดำเข้ามาในบ้าน ก็ได้ยินเสียงจิ๊บๆดังขึ้นมา
ฟรอยด์หันกลับไปมองและเห็นเงาที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว มันคือนกทะเลตัวเล็กที่มีขนสีเทา
เป็นโทบี้ที่นอนหลับไปหลายวัน และได้ออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์อีกครั้ง
โทบี้ส่งเสียงร้องไม่หยุดราวกับว่ามันกำลังบอกอะไรบางอย่าง ฟรอยด์ใช้เวลาอยู่กับโทบี้เป็นเวลานาน แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจภาษาของนก เขาบอกได้เพียงว่าโทบี้กำลังตื่นเต้น
ดวงตาของฟรอยด์เป็นประกายเมื่อเขานึกขึ้นได้ว่าโทบี้ถูกส่งไปสอดส่องผีดิบจากท้องฟ้า โทบี้เห็นผีดิบแมงมุมหรือไม่
ฟรอยด์มองอังกอร์ มีเพียงอังกอร์เท่านั้นที่เชี่ยวชาญภาษาของนก จึงจะเข้าใจสิ่งที่โทบี้พยายามจะบอก
“มันไม่เห็นผีดิบแมงมุม มันตื่นเต้นเพราะว่า…” อังกอร์ลดเสียงลง
“เกรย่าไม่อยู่ที่นี่”
โทบี้เคยคิดว่าเขาจะใช้ชีวิตอย่างไร้กังวลในแดนฝันร้างได้ และนั่นก็เป็นจริงในตอนแรก เขาติดตามตอร์ราสไปทุกที่ทุกวัน อย่างไรก็ตาม วันหนึ่ง เกรย่าได้เรียนรู้เกี่ยวกับแดนฝันร้างและได้เข้าไปในนั้น
นับแต่นั้นเป็นต้นมา โทบี้ถูกบังคับให้ฝึกฝนทั้งในความเป็นจริงและในแดนฝันร้าง
เมื่ออังกอร์ออกจากถ้ำสัตว์ป่า ในที่สุด โทบี้ก็กลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง หากไม่ได้รับการศึกษาแบบ “แม่เสือ” ของเกรย่า โทบี้ก็คงจะมีความสุขมาก แม้แต่การบินในป่าที่เหี่ยวเฉาก็เพียงพอที่จะทำให้โทบี้มีความสุขแล้ว
ฟรอยด์รู้ว่าเกรย่าเคร่งครัดแค่ไหนเมื่อต้องเกี่ยวข้องกับโทบี้ ในความเป็นจริง เกรย่าแทบจะยึดครองโคลอสเซียมทั้งหมดแล้ว
ฟรอยด์เข้าใจความรู้สึกของโทบี้
“มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับโทบี้เช่นกัน”
เมื่อได้ยินคำกล่าวของฟรอยด์ โทบี้ก็บินไปหาฟรอยด์และกล่าวจาแสดงความรู้สึกถึงมัน
อังกอร์ส่ายหัวและหัวเราะคิกคัก
“โทบี้ไม่เห็นแมงมุมที่เป็นผีดิบ และเขาไม่รู้สึกถึงผีดิบในบริเวณใกล้เคียงด้วย อย่างไรก็ตาม มันบอกข้าว่าในความรู้สึกทางจิตวิญญาณ มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในป่าแห่งนี้ “
“เปลี่ยนแปลง?” ฟรอยด์ไม่เข้าใจ
โทบี้กล่าวต่อไป แต่ฟรอยด์ไม่เข้าใจแม้แต่คำเดียว เขาจึงต้องขอความช่วยเหลือจากอังกอร์อีกครั้ง
“สิ่งมีชีวิตบางชนิดมีพฤติกรรมผิดปกติ เช่น ศัตรูตามธรรมชาติไม่ต่อสู้กันอีกต่อไปเมื่อเผชิญหน้ากัน พวกมันจะขังตัวเองอยู่ในรังแทน หนูและมดเริ่มขุดลึกลงไปในรังและหายไปอย่างไร้ร่องรอย ส่วนกลางและส่วนล่างของวงจรปิดทางนิเวศน์วิทยาแยกออกจากกันอย่างชัดเจน
“นั่นหมายความว่าอะไร?”
“ข้ายังไม่รู้ แต่ข้าคิดว่าจะมีอะไรที่บ้ายิ่งกว่านี้เกิดขึ้น”
นักล่าใช่หรือไม่?
ฟรอยด์ขมวดคิ้ว แมลงและสัตว์หลายชนิดไม่มีความรู้สึก แต่พวกมันสามารถรับรู้ข้อมูลที่ลึกซึ้งและบริสุทธิ์กว่าในโลกแห่งวิญญาณได้
ปฏิกิริยาของพวกมันส่วนใหญ่เป็นการตอบรับต่อโลกภายนอก
ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ก็คงจะเป็นท่านหญิงชีร่าใช่หรือไม่ นางจะมาเร็วๆ นี้หรือเปล่า
อังกอร์รู้ว่าฟรอยด์กำลังคิดอะไรอยู่ เขาลูบขนนุ่มๆ ของโทบี้แล้วกล่าวว่า
“รออีกหน่อยเถอะ ถ้าโทบี้กล่าวถูก ป่าจะเปลี่ยนไปในไม่ช้า”
เราจะพบคำตอบภายในพรุ่งนี้”
–
ในห้องใต้ดินอันลับของปราสาททะเลสาบแห่งดวงดาว แซมกำลังคัดแยกของสะสมภาพวาดอันล้ำค่าของแม่ของเขา
ในขณะที่กำลังทำความสะอาดฝุ่นบนผืนผ้าใบที่คลุมภาพวาดรูปผู้พเนจรในแสง แซมก็กำลังอธิบายเรื่องราวทั้งภายในและภายนอกภาพวาดให้อัลด้าฟัง
และอัลด้าฟังอย่างตั้งใจ
แซมชอบความมีน้ำใจของอัลด้า ดังนั้นเขาจึงยินดีที่จะแบ่งปันเรื่องราวของเขากับอัลด้า
เมื่อเวลาผ่านไป อัลด้าเริ่มช่วยแซมทำความสะอาดฝุ่นและวางผลงานที่แท้จริง
เมื่อนาฬิกาในห้องใต้ดินเริ่มตีบอกเวลา แซมก็หยุดทำงานของเขาในที่สุด
“หกโมงแล้ว ข้าจะไปทำอาหารก่อน เราจะสนทนากันต่อหลังจากนั้น” แซมกล่าว
อัลด้าพยักหน้า แซมเป็นมนุษย์ และเขาต้องการอาหารเพื่อเติมเต็มท้องของเขา
อัลด้าเดินตามแซมออกจากห้องใต้ดินและเข้าไปในโถงทางเดินชั้นหนึ่ง
“เจ้าจะไปกับข้าหรือไม่ หรือเจ้าอยากเล่นคนเดียว” แซมถาม
แน่นอนว่าอัลด้าเต็มใจที่จะติดตามแซม อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะตอบ คลื่นพลังงานประหลาดก็เข้ามาในหูของเขา
“พี่แซม ข้า… ร่างวิญญาณของข้าไม่ค่อยจะมั่นคงสักเท่าไหร่ในช่วงนี้ ข้าอาจจะต้องกลับห้องไปพักผ่อนสักพัก”
แซมอ่านหนังสือเกี่ยวกับวิญญาณไปหลายเล่มในช่วงนี้ ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าการที่วิญญาณของผู้เสียชีวิตมีวิญญาณที่ไม่มั่นคงนั้นเลวร้ายเพียงใด ซึ่งอาจนำไปสู่การล้มเหลวของวิญญาณแล้วได้ ดังนั้นเขาจึงถามด้วยความกังวลว่า
“เหตุใดร่างวิญญาณจึงไม่มั่นคง มีวิธีแก้ไขหรือไม่?”
อัลด้าก้มหัวลงและหลบสายตาของแซม
“ออร่าแห่งความตายในปราสาททะเลสาบแห่งดวงดาวนั้นแข็งแกร่งมาก ข้าถูกมันปนเปื้อนมาเป็นระยะเวลาสั้นๆ นั่นเป็นสาเหตุที่ร่างวิญญาณของข้าไม่มั่นคง”
“เราควรไปหาท่านแพดท์หรือไม่ เขาน่าจะช่วยเจ้าได้ใช่หรือไม่” แซมถาม
อัลด้าส่ายหัว
“ไม่จำเป็น ร่างวิญญาณของข้าไม่ได้อ่อนแอขนาดที่จะต้องขอความช่วยเหลือจากท่านแพดท์ ข้าแค่ต้องนอนหลับพักผ่อนสักพัก”
ขณะที่เขากล่าว อัลด้าก็เดินขึ้นบันได
แซมรีบตามเขาไป
“จริงหรือ? เจ้าแค่ต้องพักผ่อนเท่านั้นหรือ?”
อัลด้าพยักหน้าและท่องทุกอย่างตามเสียงที่ได้ยินในหูของเขา
“ท่านแพดท์ได้ติดตั้งสนามพลังพิเศษไว้ในห้องของข้ากับซันนี่ เมื่อเราพักผ่อน พลังวิญญาณของเราจะค่อยๆ ฟื้นตัว”
แม้ว่าแซมน้อยจะรู้เรื่องพ่อมดบ้าง แต่เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับวิธีการของพวกเขา เขาเชื่ออัลด้าเมื่อได้ยินว่ามีสนามพลังพิเศษอยู่ในห้องของซันนี่ เขาเคยเห็นห้องของซันนี่มาก่อน เมื่อประตูปิดลง แสงประหลาดก็ปรากฏขึ้นบนประตู มีคนบอกว่ามีเพียงท่านแพดท์และซันนี่เท่านั้นที่สามารถเปิดประตูได้ มันเหมือนกับช่องรูนที่สร้างโลกป้องกันเล็กๆ อิสระขึ้นมา
ท่านแพดท์ยังได้ตั้งสนามพลังพิเศษไว้ในห้องของอัลด้าด้วย
อัลด้าหยุดยืนอยู่หน้าประตู
“ข้าจะไปพักผ่อนแล้ว อาจจะตื่นในอีกวันหรือสองวัน อย่ามารบกวนข้าในช่วงเวลานี้”
แซมพยักหน้า วิญญาณของอัลด้าตกอยู่ในอันตราย ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าทำอะไรเลย
“งั้นข้าจะไม่เข้าไป”
หลังจากอัลด้าเข้ามาในห้อง เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งและอยากจะกล่าวบางอย่าง
“แซม …”
ก่อนที่เขาจะกล่าวจบประตูก็ปิดลงเอง
ลวดลายของแสงที่ประตูเป็นแบบเดียวกับในห้องของซันนี่ ด้านในห้องถูกแยกออกจากด้านนอก ไม่ว่าจะเป็นเสียงหรือพลังงานก็ไม่สามารถบรรจบกันได้อีก
อัลด้า ยืนอยู่กลางห้อง และก้มหัวลงด้วยความเสียใจ
“อย่ากังวลเลย ท่านแพดท์เตือนแซมแล้วก่อนที่เขาจะจากไป แม้ว่าเจ้าจะไม่ได้เตือนเขา เขาก็สงสัยแล้ว” เสียงของฟรอยด์ดังก้องไปทั่วห้อง
“แซมจะปลอดภัยหรือไม่” อัลด้าถาม
“ใช่แล้ว เจ้าจะไม่พบเขาอีกหลังจากเจ้านอนหลับ” เสียงของฟรอยด์ค่อยๆ เงียบลง
อัลด้าถอนหายใจและมองออกไปนอกหน้าต่าง เขาไม่รู้ว่าลมเริ่มพัดเมื่อใด
ต้นไม้ที่อยู่ใกล้ๆ เอนไหวไปตามสายลม เมื่อมองผ่านม่าน พวกมันดูเหมือนผีร้ายที่เผยเขี้ยวเล็บและเขี้ยวพิษออกมา
“ข้าหวังว่าเขาจะสบายดี”
อัลด้าพึมพำกับตัวเอง เขาปีนขึ้นไปบนเตียงที่หรูหรา เปิดอุปกรณ์ลงทะเบียนและหลับไปอย่างสนิท
ในเวลาเดียวกัน แซมก็ยืนอยู่หน้าประตูและคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะเดินไปที่ห้องครัว
เมื่อเขาเดินผ่านระเบียงเขาได้ยินเสียงลมหอน
เขาเปิดประตูและเดินไปที่ระเบียงชั้นสาม เขาพิงราวบันไดและมองออกไปไกลๆ
เวลานี้ใกล้จะเย็นแล้ว ตามปรากฎการณ์ทางท้องฟ้าครั้งก่อนๆ ยังคงมีร่องรอยของสีแดงยามพลบค่ำให้เห็นอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม เมื่อเขามองออกไปจากระเบียง เขากลับไม่เห็นอะไรเลยนอกจากเมฆดำ
เมฆสีดำเคลื่อนตัวต่ำลงในท้องฟ้าแล้ว และปราสาททะเลสาบแห่งดวงดาวตั้งอยู่ครึ่งทางขึ้นภูเขา
เมฆที่ลอยไปมาสะท้อนเข้าตาของแซม เมฆสีดำอยู่ใกล้มากจนแทบจะทำให้แซมหายใจไม่ออกเหมือนกบ
พร้อมกับลมหนาวที่พัดมาจากด้านบน ใจของแซมก็เริ่มเต้นเร็วขึ้น
“ข้ารู้สึกว่าจะมีเรื่องแย่ๆ เกิดขึ้น”
จู่ๆ ก็มีข้อความปรากฏขึ้นในใจของแซมน้อย มันดูเหมือนว่าจะออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ แต่ก็ยังเตือนแซมถึงอันตรายด้วย
ลำคอของแซมขยับเมื่อเศษความทรงจำปรากฏขึ้นในกล่องความทรงจำของเขา
“เราจะไปแล้ว ระวังตัวด้วย”
นั่นคือสิ่งที่ท่านแพดท์กล่าวก่อนจะจากไป แซมรู้สึกว่าคำกล่าวเหล่านั้นมีความหมายแอบแฝงอยู่
ตอนนี้เมื่อเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นอีกครั้ง แซมรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
มีอันตรายเกิดขึ้นจริงหรือ? ท่านแพดท์จะเตือนเขาให้ระวังตัวทำไม?
“ข้าคงแค่กลัวตัวเองเท่านั้นแหละ ท่านแพดท์ได้กำจัดผีดิบทั้งหมดที่นี่แล้ว ข้าไม่เป็นไรหรอก” แซมพึมพำกับตัวเอง
“ถึงจะมีอันตราย มันก็คงเป็นแค่โจรหรือสัตว์ร้ายเท่านั้นแหละ มีกับดักอยู่ที่ประตู มันน่าจะไม่เป็นไร”
แซมหันกลับมา เขาไม่อยากรู้สึกกดดันอีกต่อไป
ทันทีที่เขาเดินผ่านระเบียงและก้าวเข้าไปในโถงทางเดิน จิตใจของแซมก็เปิดออกอีกครั้ง
กล่องความทรงจำของเขาถูกเปิดออกอีกครั้ง และความทรงจำแปลกๆ ก็ปรากฏขึ้น: ตอนที่เขาอยู่ในห้องของท่านแพดท์และเข้ารับการทดสอบความสามารถ
ชิ้นส่วนเหล่านี้เต็มไปด้วยสีสันที่เข้มข้น และค่อยๆ สลายไป เหลือไว้เพียงภาพเดียว
ใบหน้าของผู้หญิงติดอยู่บนหน้าต่าง และขาของแมงมุมกำลังเต้นรำในความมืดด้านนอก
“ท่านหญิงชีร่า…” หัวใจของแซมเต้นระรัว
“นางไม่อยู่ที่นี่ใช่หรือไม่”
หากท่านหญิงชีร่ามาจริงจะทำยังไง?
แซมถูมือเย็นๆ ของเขาและไม่อยากคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาคิดว่ามันเป็นแค่จินตนาการเท่านั้น จึงรีบเดินผ่านทางเดินที่มืดมิดไป
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะก้าวไปได้สองสามก้าว เขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะน่าขนลุกดังมาจากด้านหลังเขา
แซมลังเลและหันกลับไป แต่ไม่มีใครอยู่ข้างหลังเขาเลย มีหน้าต่างบานเดียวที่เขาสามารถมองเห็นภายนอกได้ ต้นไม้ไหวเอน และลมพัดแรง
“คงเป็นแค่ลมเท่านั้นแหละ อย่าคิดมาก อย่าคิดมาก…” แซมพึมพำ
เรื่องอื่นๆ ที่คุณอาจชอบ
