Warlock Apprentice - WA 1,079 ความสงสัยของซันเดอร์

WA 1,079 ความสงสัยของซันเดอร์

“เจ้าไม่สนใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับลาซูดาน?” คานเตอร์ตั้งใจทำสมาธิ และดูเหมือนว่าจะสนใจซันเดอร์ด้วย

สีหน้าของเขาเฉยเมย สายตาของเขาไม่ได้มองไปยังมานาที่อยู่ใกล้เคียง และเขาโดดเด่นเป็นพิเศษท่ามกลางกลุ่มพ่อมด

“แบบนี้ข้าอยากรู้ว่าเขาจะทำอะไรอีก” คำกล่าวของซันเดอร์แทบจะหลุดออกจากฟัน และคานเตอร์ก็ได้ยินถึงความโกรธที่ซ่อนอยู่

“เขาที่เจ้ากล่าวถึงคือใคร” คานเตอร์สงสัย ยกเว้นอังกอร์ใครสามารถนำอารมณ์มาสู่ซันเดอร์ได้?

ซันเดอร์จ้องมองคานเตอร์ คนอื่นอาจไม่เข้าใจความหมายที่คาดเดาไม่ได้ในดวงตาของเขา แต่คานเตอร์เข้าใจในทันที

“เจ้าไม่ได้หมายถึงอังกอร์ใช่ไหม”

ซันเดอร์กระซิบในปากของเขา

“จังหวะมหาสมุทร ภาพมายา”

สองสิ่งนี้เป็นเงื่อนงำในสายตาของมังกี้ และเชื่อมโยงกับคำทำนายของ ปรัสเซียน ตาชั่งในใจของซันเดอร์ เริ่มเปลี่ยนไปอย่างช้าๆ ตอนนี้เขามีความเชื่อเล็กน้อยว่าร้านลึกลับที่เปิดในลาซูดาน แม้ว่าอังกอร์จะไม่ได้ทำ แต่ก็ควรมีเงาอยู่ข้างหลังเขา

คานเตอร์ขมวดคิ้ว ก่อนที่ซันเดอร์จะบอกว่าอังกอร์หายตัวไปในโลกมิติหุบเหว คานเตอร์กังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ของอังกอร์ แต่ไม่เคยคิดว่าอังกอร์จะวิ่งไปหาปีศาจ ไปในเมืองลาซูดาน ยิ่งไปกว่านั้น มันยังไม่สอดคล้องกับสถานการณ์ของลาซูดาน มันไม่เป็นไปตามภาพในใจของคานเตอร์

พ่อมดนักวิชาการที่อ่อนโยน เงียบสงบ และหล่อเหลา นี่คืออังกอร์ของคานเตอร์

ยิ่งไปกว่านั้น คานเตอร์ได้ฟังจากปากของซันเดอร์ ที่กล่าวว่า “จะทำอีก” ซึ่งก็ทำให้เขางงมากว่าทำไม ซันเดอร์ถึงใช้คำว่า “อีก”? 

อังกอร์เคยทำอะไรมาก่อน?

นอกเหนือจากการปรับแต่งอุปกรณ์ลึกลับแล้ว เขาพบว่าอิซาเบลกลับมาและได้ไปปรับแต่งอุปกรณ์ระดับสูง … ผู้สร้างถ้ำเงา ฯลฯ และ .. . อะไร?

คานเตอร์เงียบ พอนับก็ได้คิด ประสบการณ์ของอังกอร์ที่เพลิดเพลินดูเหมือนจะเป็นกระแสลมและฝน ระลอกแล้วระลอกเล่า

เมื่อยืนอยู่บนตำแหน่งของซันเดอร์ ดูเหมือนว่าอังกอร์จะมาจริงๆ จู่ๆ คานเตอร์ ก็มีความเห็นอกเห็นใจสหายเก่าของเขา เมื่อเขาคิดถึงพ่อมดฝึกหัดของตัวเอง คีลี่ไม่ได้เป็นแบบนี้เลยสักนิด มันช่างยอดเยี่ยม 

แต่สิ่งที่คานเตอร์ ไม่รู้ก็คือสิ่งที่เขาคิดในใจของเขาเองนั้นดีต่อซันเดอร์ อย่างมากที่สุดก็เป็นปัญหาเล็กน้อยมันไม่สำคัญ สิ่งที่ทำให้ซันเดอร์โกรธจริงๆ คานเตอร์ไม่รู้

แม้ว่าคานเตอร์จะเข้าใจความกังวลของซันเดอร์ แต่เขาก็ยังไม่เชื่อว่าอังกอร์ จะอยู่ในลาซูดาน

“ข้ายังรู้สึกว่ามันเป็นไปไม่ได้ อังกอร์เก่งเรื่องการเล่นแร่แปรธาตุ นักเล่นแร่แปรธาตุคนอื่นจะไม่เข้าใจการเล่นแร่แปรธาตุหรือ ถ้าเขาไปที่ลาซูดาน เขาจะถูกปีศาจฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในครั้งแรก เป็นไปได้ที่จะไปทำงานและแม้แต่เปิดร้าน ซึ่งทำให้สถานการณ์ในลาซูดานยุ่งเหยิง”

ซันเดอร์เข้าใจความหมายของคานเตอร์เช่นกัน ในกรณีของอังกอร์ เป็นไปไม่ได้ที่จะทำเช่นนั้น แต่ก็ยังมีตัวแปรอยู่ในนั้นซึ่งก็คือผู้ที่แข็งแกร่งที่พาอังกอร์มาจากหุบเขาเยือกแข็ง

พลังงานนั้นทรงพลังมากจนสามารถทำให้เขาไม่รู้สึกถึงเลือดของตัวเองได้ หากอังกอร์อยู่ภายใต้การบังคับหรือร่มเงาของบุคคลที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เขาจะไม่สามารถสนับสนุนสิ่งใดได้

แต่คนที่แข็งแกร่งคนนั้นคือใคร? 

ซันเดอร์ยังไม่ชัดเจนจนถึงตอนนี้

“แม้ว่าความเป็นไปได้จะไม่ดีนัก แต่เจ้าปฏิเสธไม่ได้ว่ามีความเป็นไปได้เช่นนั้น” ซันเดอร์กล่าว

“นี่ก็เป็นความจริงเช่นกัน” คานเตอร์หยุดชั่วคราวและหัวเราะในทันใด

“อันที่จริง ลองคิดดูสิ ถ้ามีร่องรอยของอังกอร์อยู่ในนั้นจริงๆ ก็คงจะดี เมื่ออายุน้อยมันมีความสำคัญมาก ในภาพการต่อสู้เช่นนี้อาจเป็นเรื่องที่ดีสำหรับเขา”

ประวัติย่อของชีวิตหากไม่เปลี่ยนแปลงก็ไม่น่าสนใจ

“ถ้าเขาเป็นพ่อมดทางการ ข้าจะมีความสุขมาก แต่ตอนนี้เขาเป็นแค่พ่อมดฝึกหัดเท่านั้น” ซันเดอร์กล่าวแผ่วเบา เขาชัดเจนมากว่าอังกอร์มีความลับที่น่าทึ่งมากมายเพียงใด พื้นที่ฝันร้าง เลือดของฝันร้าย วัตถุลึกลับ… แต่เป็นเพียงพ่อมดฝึกหัด?

คานเตอร์ส่ายหัวและเขาเข้าใจว่าซันเดอร์หมายถึงอะไร แต่ซันเดอร์ลืมไปหรือเปล่าว่า อังกอร์เพิ่งเข้ามาในโลกเวทมนตร์เพียงไม่กี่ปี? 

สำหรับความเร็วในการพัฒนาของอังกอร์ หากยังช้าเกินไป ในโลกเวทมนตร์ทั้งหมดก็จะไม่มีใครเร็วแล้ว

เมื่อคานเตอร์พยายามที่จะหักล้าง ซีไนซึ่งยืนอยู่แถวหน้าก็หันหัวมาทันทีและกล่าวกับเขาว่า

“เจ้าก็อยู่ไม่ไกลจากลาซูดาน ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถสำรวจ สภาพเหมือนเมื่อคืน”

พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่ยังห่างจากลาซูดานอยู่บ้าง แต่มองเห็นได้ลางๆ ในจุดสีแดงที่อยู่ห่างไกล

แม้ว่าจะรู้มาก่อนว่ามีรูปแบบไฟบนท้องฟ้าของลาซูดาน แต่จากระยะไกล มันเหมือนกับเปลวไฟที่เผาไหม้อย่างเงียบงัน

“ได้” คานเตอร์ขยับหัว เขายืนขึ้นและเดินไปหามังกี้และซีไน เมื่อเดินผ่านซันเดอร์ คานเตอร์ก็กระพริบตาแล้วกล่าวว่า

“เด็กคนนี้น่าจะไม่ได้อยู่ในลาซูดาน ข้าจะช่วยเจ้าสำรวจในคืนนี้ “

ซันเดอร์พยักหน้าอย่างเคร่งขรึมและตอบว่า

“ให้ความสนใจรอบด้าน”

ถ้าอังกอร์อยู่ในลาซูดานจริงๆ คนที่แข็งแกร่งจะต้องอยู่เคียงข้างเขา เลือดรัตติกาลของคานเตอร์ แม้ว่ามันจะเงียบหลังจากถูกรวมเข้ากับกลางคืน แต่เมื่อมันเผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่งมันจะถูกระงับ

“เข้าใจ” คานเตอร์ก้าวไปข้างหน้าและพยักหน้าให้มังกี้และซีไน เขาตรงไปและภาพก็เปลี่ยนไปทันที

ในขณะนี้ คานเตอร์เป็นเหมือนผู้ส่งสารของเทพแห่งรัตติกาล ดึงม่านแห่งรัตติกาลขึ้น เต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและความศักดิ์สิทธิ์

หลังจากนั้นไม่นาน คานเตอร์ ก็ลืมตาขึ้นและกล่าวต่อหน้าทุกคน

“ข้าเห็นแล้ว!”

……

“ต้นกำเนิดไฟ?” อังกอร์มองฟาฟเนียร์อย่างงุนงง

ไฟเหล่านี้ที่ไหลออกจากเครื่องหมายเปลวไฟล้อมรอบเขาอย่างอธิบายไม่ได้ เป็นเพราะต้นกำเนิดไฟนี้หรือ?

ฟาฟเนียร์ไม่ได้อธิบาย แต่หันสายตาไปทางอื่น ในสายตาของนาง นางเห็นหอล่าเหยื่อและเห็นไนท์ที่จะยืนอยู่หน้าภาพวาด

ไนท์ดูเหมือนจะรับรู้การสอดแนมของฟาฟเนียร์ มันเงยหน้ามาทางฟาฟเนียร์และยิ้ม

สถานการณ์ของไนท์พิเศษมาก รูปแบบไฟบนใบหน้าของเขาเหมือนเส้นไฟที่ตัดผ่านโลกในระนาบ แตกออกจากผิวหนัง แล้วแสดงการเชื่อมต่อกับโลกภายนอก ทำให้เกิดรูปแบบไฟที่ห่อหุ้มลาซูดานทั้งหมด!

หากไม่มีรูปแบบไฟ การปรากฏตัวไนท์ก็จะเปิดเผยอย่างสมบูรณ์ในเวลานี้ แม้แต่ในสุนทรียภาพของมนุษย์ นี่เป็นใบหน้าที่มีคุณภาพสูงสุดบวกกับกล้ามเนื้อหน้าท้องที่เปิดเผย นี่ถือเป็นชายรูปงาม

ฟาฟเนียร์ลดการจ้องมอง สีหน้าของนางเต็มไปด้วยความตกใจและตกตะลึง

ก่อนหน้านั้นนางรู้สึกว่าไนท์น่ากลัวเล็กน้อย ดูสงบและเย็นชา แต่ซ่อนมันไว้ ราวกับมีหนามติดอยู่ในกระดูก ผู้คนต้องการอยู่ให้ห่างโดยไม่รู้ตัว

ดังนั้น ฟาฟเนียร์จึงเห็นเฉพาะเมื่อเขามาถึงครั้งแรก และหลังจากนั้นก็แทบจะไม่เคยไนท์อีกเลย

แม้ว่าอังกอร์จะไปหอล่าเหยื่อเพื่อหาไนท์ ฟาฟเนียร์ก็ไม่เคยติดตาม สัญญาณธรรมชาติกำลังเตือนนาง ไนท์เพียงพอที่จะคุกคามชีวิตของนาง

ไนท์เงียบโดยไม่คาดคิดสร้างเรื่องขนาดใหญ่และ … ยังคงเป็นต้นกำเนิดไฟที่ก้าวเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้าย!

ฟาฟเนียร์มองไปที่อังกอร์ ซึ่งยังคงเฝ้าดูเปลวไฟที่อยู่รอบตัวเขา ใบหน้าของมีการระมัดระวัง

“ไฟเหล่านี้จะไม่ทำร้ายเจ้า เพียงเพราะเปลวไฟดั้งเดิมกำลังจะถือกำเนิดขึ้น แม้ว่าเปลวไฟจะไม่ฉลาด แต่มันรู้ว่าอะไรควรหรือไม่ควร” ฟาฟเนียร์กล่าว

“เปลวไฟดั้งเดิมหรือ”

“จากต้นกำเนิดไฟ”

สำหรับต้นกำเนิดไฟ ฟาฟเนียร์ไม่ได้อธิบายต่อไป อย่างไรก็ตาม เมื่ออังกอร์ได้ยินต้นกำเนิดไฟ เขาก็จำอะไรบางอย่างได้

ครั้งหนึ่งเขาเคยท่องไปในโลกแห่งเทพนิยายกับเงา ศิษย์ของโบกูลา ในเวลานั้นเงาได้บอกความลับทางเชื้อชาติที่สูญพันธุ์ไปแล้วในประวัติศาสตร์อันยาวนานแก่เขา เผ่าพันธุ์นี้เรียกว่า – เผ่านมัสการ

สถานที่สุดท้ายที่เคยพบคืออาณาจักรแห่งงูมรณะ

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของอาณาจักรแห่งงูมรณะคือหมู่บ้านทะเลทรายใต้ดิน

อังกอร์พบโดโดโร่ที่เมืองโปแครตี อังกอร์จึงคิดว่าโดโดโร่เป็นเผ่านมัสการ และต่อมาก็ไปหาข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งที่มา

ในหมู่พวกเขามีคำกล่าวที่น่าสนใจมาก “ต้นกำเนิดไฟ การกำเนิดของกลุ่มสัตว์โลก พวกมันเป็นแหล่งกำเนิดของไฟ”

ต้นกำเนิดไฟนั้นจะใช่ต้นกำเนิดไฟอย่างที่ฟาฟเนียร์บอกหรือไม่?

“เจ้าเคยไปที่หอล่าเหยื่อหลายครั้งแล้ว เจ้ารู้อะไรเกี่ยวกับไนท์บ้าง” 

ฟาฟเนียร์บอกว่านางจะไม่กล่าวถึงต้นกำเนิดไฟ แต่ถามในสิ่งที่นางขี้เกียจเกินไปที่จะถามก่อนหน้านี้ แม้ว่าต้นกำเนิดไฟกับนางไม่ได้มีความสัมพันธ์กันมากนัก แต่ต้นกำเนิดไฟอาจช่วยเอลดิโคสได้มาก

การสอบถามอย่างกะทันหันของฟาฟเนียร์ แม้จะไม่ชัดเจน แต่อังกอร์ก็เข้าใจ… ดูเหมือนว่าต้นกำเนิดไฟนี้จะเกี่ยวข้องกับไนท์จริงๆ

เปลวไฟที่ลุกโชนออกมาจากเครื่องหมายเปลวไฟ อ้างอิงจากฟาฟเนียร์นั้นเป็นเพราะรูปแบบของไฟที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า นั่นคือต้นกำเนิดไฟ

ที่ตกมาถึงไนท์จริงๆ

ลองคิดดูอีกครั้งเกี่ยวกับภาพวาดที่อังกอร์เห็นก่อนหน้านี้ เปลวไฟเกือบไหม้ทั้งคืน ซึ่งหมายความว่าไนท์จะกระโดดออกไปและดำเนินการขั้นสุดท้ายในไม่ช้า

คำตอบทั้งหมดนี้ปรากฏออกมา และขั้นตอนสุดท้ายของไนท์ก็นำไปสู่รูปแบบไฟบนท้องฟ้า ซึ่งนำไปสู่การกำเนิดของต้นกำเนิดไฟด้วย

อังกอร์คิดแล้วคิดอีก ตามที่เจี่ยหนานบอก มีข่าวลือว่าโอลูเซียกำลังมองหาบางสิ่งอยู่เสมอ ตอนนี้โอลูเซียมาถึงลาซูดานจากชั้นที่ลึกลงไป บางทีเขาอาจจะรู้ว่านางกำลังมองหาอะไร

และตามสถานการณ์ในปัจจุบัน อังกอร์ไม่สามารถคิดอย่างอื่นได้

จากนั้นเหลือเพียงคำตอบเดียว

มันคือ ต้นกำเนิดไฟ!