Warlock Apprentice

WA 1,078 จ้าวแห่งไฟ

ไม่ใช่แค่อังกอร์

ในขณะนี้ ลาซูดานทั้งหมดได้รับผลกระทบจากพลังที่แปลกประหลาดนี้

เปลวไฟสีต่างๆ ลุกโชนขึ้นจากทุกที่ ลาซูดานทั้งหมดตื่นตาตื่นใจกับค่ำคืนอันมืดมิดในทันที

เปลวไฟเปลี่ยนจากจุดเป็นเส้น และในที่สุดมันก็กลายเป็นตาข่ายอย่างหนาแน่น หากมองจากที่สูง จะมีภาพมายาว่าลาซูดานทั้งหมดกำลังลุกเป็นไฟ

สถานการณ์ที่อธิบายไม่ได้ที่สุดคือปีศาจที่ไม่ใช่ธาตุไฟอย่างเจี่ยหนานและปราปา พวกเขาบินขึ้นสูงและสงสัยเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของลาซูดาน

ปีศาจเพลิงตัวจริง แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนเกี่ยวกับสถานการณ์เฉพาะ แต่เปลวไฟในร่างกายได้บอกพวกเขาแล้วว่า “จ้าวแห่งไฟ” บางประเภทนั้นกำลังจะมาในไม่ช้า!

ในตรอกมืด เดิมทีปีศาจเลือดผสมของธาตุไฟกำลังต่อสู้กับศัตรู แต่ทันใดนั้น มันก็สั่นสะเทือนไปทั่วร่างกาย ตั้งแต่ร่างกายไปจนถึงจิตใจ… จากนั้นเปลวไฟก็กระจายจากมัน

ศัตรูที่อยู่รอบ ๆ นั้นเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้เป็นพลังประหลาด หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มันก็พบว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

มันคิดว่ามันถูกศัตรูเล่นงาน และมันก็กรีดร้อง

“สิ่งลึกลับนี่คืออะไร!”

และศัตรูของมันก็ถูกโจมตีต่อทันที แต่ในการโจมตีปีศาจเลือดผสมธาตุไฟนั้น เปลวไฟที่อยู่รอบ ๆ มันเหมือนกับถูกทำให้ขุ่นเคือง เปลี่ยนจากเปลวไฟเป็นทะเลที่ลุกเป็นไฟในทันที กลืนกินศัตรูทั้งหมด

ปีศาจเลือดผสมธาตุไฟมองดูเหตุการณ์ตรงหน้า ในตอนแรก มันจะถูกฆ่าโดยปีศาจเหล่านี้จริง ๆ แต่ในช่วงเวลาสั้น ๆ พวกมันก็ถูกฆ่าตายทั้งหมด

มันค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมอง

เมื่อมองดูท้องฟ้าด้วยสายตาที่งุนงง มันยิ่งจ้องมองรูปแบบไฟ ดูเหมือนว่ามันจะได้เห็นจ้าวแห่งไฟ ซึ่งดวงตาเหยียดหยามต่อศัตรูที่ถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน

ความยิ่งใหญ่ของไฟไม่มีใครฝ่าฝืน!

เหตุการณ์ของปีศาจเลือดผสมธาตุไฟไม่ใช่เหตุการณ์เดียว ทั่วทั้ง ลาซูดาน มีภาพแปลกๆ เต็มไปหมด และปีศาจเพลิงก็ลงมาที่พื้น และรูปแบบไฟที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าก็ปรากฏขึ้น

แม้แต่ปีศาจเพลิงหนุ่มนอกหอคอยความโกลาหลก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่ท้องฟ้า

มันเป็นความรู้สึกลำบากใจ ราวกับว่าทุกตารางนิ้วของเปลวไฟกำลังเต้นเป็นจังหวะ เพียงเพื่อรอรุ่งสางสุดท้าย

“นี่มาจากปีศาจที่โตเต็มวัย? มันเต็มไปด้วยความแข็งแกร่ง”

สำหรับกรีวู้ดนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มองเห็นต้นกำเนิดไฟ และผู้อาวุโสของมันก็มีต้นกำเนิดไฟด้วย และตัวมันเองก็มีต้นกำเนิดไฟบางส่วน ดังนั้นโอลูเซียจึงส่งมันมายังลาซูดาน เพื่อสำรวจตำแหน่งของต้นกำเนิดไฟ

ต้นกำเนิดไฟที่กรีวู้ดรู้จักในอดีต คือการตายของผู้อาวุโสพร้อมกับต้นกำเนิดไฟที่หายไป

แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มันสดใสจนกรีวู้ดรู้สึกทึ่งกับมัน

ห่างจากพวกปีศาจไปไม่กี่กิโลเมตร สระลาวาที่ใช้ขัดเกลาอาวุธปีศาจ ทาสเปลวเพลิงจำนวนมากต่างก็เงยหน้าขึ้นเช่นกัน

เปลวไฟบนตัวพวกเขาทั้งหมดลอยขึ้นไปในอากาศ เต้นรำกับเปลวไฟของทาสคนอื่นๆ

“นี่คือการมาถึงของจ้าวแห่งไฟ!” ทาสที่แก่ที่สุดตะโกนอย่างตื่นเต้น

เมื่อสิ้นเสียง สระลาวาก็เต็มไปด้วยความสุข

ทาสเปลวเพลิงทุกคนมีอาวุธปีศาจของตัวเอง หรือค้อนยักษ์ หรือขวานบิน หรือดาบกว้าง… ทาสเปลวเพลิงทุกคนยกอาวุธปีศาจของตนเอง ในขณะนี้ หันหน้าไปทางท้องฟ้า มองรูปแบบไฟ ร้องเพลงต่อสู้ของตระกูลของพวกมัน

ตรงกันข้ามกับกลุ่มทาสเปลวเพลิง ที่อีกด้านหนึ่งของสระลาวาในเงาหลังเตาหลอมขนาดใหญ่ มันซ่อนทาสที่ผอมบาง เขาไม่ได้เต้นรำกับทาสคนอื่น แต่ มองท้องฟ้า บนร่างกายของเขามีโซ่สีแดงที่เคลื่อนไหวช้าเหมือนงู

ยิ่งไปกว่านั้น มันไม่เหมือนกับทาสตัวอื่น ๆ ตรงที่ยังมีเปลวไฟลุกโชนอยู่บนตัว เปลวไฟทั้งหมดยังสงบนิ่งเช่นเคย และไม่มีสิ่งผิดปกติ

“คานารี่? เจ้าอยู่ซ่อนที่นี่จริง ๆ !” เสียงแหลมดังขึ้นจากด้านข้าง

เขามองกลับไปและเห็นทาสเปลวเพลิงที่ลอยไปมาด้วยไฟและถือขวานยักษ์

“ท่านไคโด”

มีรอยยิ้มที่มุมปากและมีสีแปลก ๆ ในดวงตาของเขา

“เจ้าไม่ได้ออกไปข้างนอกเพื่อต้อนรับการมาของจ้าวแห่งไฟ เจ้ามาทำอะไรที่นี่” ไคโดพ่นหมอกควันออกมาเล็กน้อยพร้อมกับแสดงสีหน้าว่า -ในที่สุดก็จับเจ้าได้-

คานารี่เป็นลูกน้องของลุงของเขา แต่คราวนี้กลับซ่อนตัวไม่ให้มีโอกาสรับรู้การแสดงด้านที่สง่างามของเขา ซึ่งทำให้ไคโดโกรธมาก เมื่อเขามีส่วนร่วมในการต้อนรับ ไคโดก็คิดถึงคานารี่ เขาจำได้ว่าเขาเคยเห็นคานารี่ในบริเวณใกล้เคียง จึงแอบออกมาตามหาและต้องการใช้โอกาสนี้สอน -กฎ- แก่มัน

ไคโดรู้สึกพอใจเมื่ออยู่ใกล้คานารี่ และเมื่อเขาเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เขาพบว่าคานารี่นั้นอยู่ในเงา และหันหน้าเข้าหามันด้วยรอยยิ้มแปลกๆ

ในตอนแรกไคโดไม่รู้สึก แต่มันพบสิ่งแปลก ๆ เป็นเพราะมันเห็นว่าไม่มีเปลวไฟลอยไปมาข้างตัวของคานารี่และเปลวไฟของคานารี่นั้นสงบและมันค่อนข้างผิดปกติ

จ้าวแห่งไฟกำลังมา และไฟของลาซูดานทั้งหมดก็กระโจนออกมา ทำไมคานารี่ถึงแตกต่าง?

“เปลวไฟบนร่างกายของเจ้าคืออะไร” ไคโดหยุดและมองไปที่คานารี่

ไคโดไม่ก้าวไปข้างหน้าอีกต่อไป คานารี่เดินออกมาทีละก้าวแทน เขายิ้มและเดินไปหาไคโด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดุร้าย

“เจ้าถามข้าเกี่ยวกับเปลวไฟ ข้าบอกเจ้าได้”

ในวินาทีถัดมา ไคโดรู้สึกเพียงว่ามีแสงสีแดงกระพริบต่อหน้าของเขา และหน้าอกของเขาก็ถูกสอดเข้าไปด้วยโซ่สีแดงที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟ

ไคโดมองดูคานารี่อย่างไม่เชื่อสายตา และในปากของเขามีเลือดไหลออกมา

“เจ้าสงสัยว่าทำไมเปลวไฟบนตัวเจ้าถึงไม่ต้านทาน” คานารี่เม้มริมฝีปากของเขา และก็หัวเราะออกมา

“นั่นเป็นเพราะข้าบูชามัน … “

เสียงของคานารี่ ไคโดไม่ได้ยิน มันปิดตาของมันอย่างสมบูรณ์ ไม่น่าเชื่อเลย ทำไมคานารี่ที่ดูเหมือนจะอ่อนแอถึงเริ่มโจมตีทันที โซ่ถูกสอดเข้ามาที่หน้าอกของมัน ข้าทำไม่ได้ ขยับไม่ได้เลย ข้ารู้สึกได้เพียงว่าโซ่ประหลาดนั้นทำลายข้า

ทำไมทาสเปลวเพลิงที่มีชื่อเป็นผู้หญิงและอาวุธผู้หญิงถึงฆ่ามันได้?

แล้วทำไมโซ่ถึงให้ความรู้สึกเหมือนเป็นสิ่งมีชีวิตล่ะ?

นี่คือจิตสำนึกสุดท้ายที่เหลืออยู่ของไคโด แต่มันจะไม่ได้รับคำตอบอีกต่อไป

หลังจากที่คานารี่ฆ่าไคโด โซ่ก็ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด

“เวลากำลังจะมาถึงแล้ว พลังเหลืออยู่ไม่มาก ต้องส่งพลังเพิ่ม” ใบหน้าของคานารี่เผยให้เห็นความหมายของความบ้าคลั่ง เขาสั่นโซ่

“ไป เจ้ายังต้องเติบโต…เพื่อสร้างต้นกำเนิดไฟ…”

ด้วยการขยับของคานารี่ โซ่สีแดงดูเหมือนจะเข้าไปพันกับร่างของไคโดทันที

ดูเหมือนว่าจะมีแรงแปลก ๆ บนโซ่ซึ่งกินร่างของไคโดทีละเล็กทีละน้อยและในที่สุดก็ย่อยมันได้อย่างสมบูรณ์

และด้วยการหายตัวไปของไคโด โซ่สีแดงก็มืดมนมากขึ้น

ในขณะเดียวกัน รูปร่างของคานารี่ก็ขยายเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในทันที!

“ความรู้สึกของความแข็งแกร่ง นี่คือความรู้สึกของความแข็งแกร่ง ฮ่าฮ่าฮ่า”

ที่ปลายโซ่มีลวดลายเป็นวงกลมแปลกตา

ถ้าอังกอร์อยู่ที่นี่ เขาจะพบว่ารูปแบบนี้เหมือนกับเครื่องหมายของสมาคมเล่นแร่แปรธาตุอัจฉริยะ ที่เขาเห็นใน เมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ ชื่อลายนี้เรียกว่า…แบบพิมพ์ลึก

ในอีกด้านหนึ่ง โอลูเซียซึ่งออกมาจากหอคอยความโกลาหล นางรู้สึกถึงความแปลกประหลาด

ต้นกำเนิดของไฟเกิดขึ้น และลำดับที่เท่ากันของเปลวไฟจะระงับเปลวไฟอื่นทั้งหมดโดยธรรมชาติ

แม้แต่ โอลูเซียก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้

หากไม่ใช่เป็นเพราะตัวโอลูเซียเองมีความสามารถในการควบคุมธรรมชาติของเปลวไฟที่ทรงพลังมาก คาดว่ามันจะเหมือนกับปีศาจตัวอื่น และมันจะถูกนำโดยเปลวไฟของมันเอง

“ท่านโอลูเซีย” กรีวู้ดและพ่อบ้านแทนดิน รออยู่นอกหอคอยความโกลาหล พวกเขาเพิ่งพบโอลูเซีย

“นายท่าน จ้าวปีศาจมาทำอะไรที่นี่หรือ” แทนดินถาม ตามความเข้าใจของมันที่มีต่อจ้าวปีศาจ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะทำอะไรแบบนี้โดยไม่มีเหตุผล

“ไม่แน่ใจ” โอลูเซียกล่าว

ปีศาจกลุ่มนี้ไม่สามารถกล่าวอะไรได้ โอลูเซียไม่คาดคิดว่ากาลาลจะส่งข้อความมายังหอคอยความโกลาหล

กาลาลเป็นปีศาจที่ทรงพลังที่สุดของจ้าวไร้เปลวไฟ

คราวนี้ แหล่งกำเนิดแสงของหอคอยความโกลาหลดับลง และยังมีกาลาล คอยปฏิบัติการอยู่เบื้องหลัง

ด้วยการขัดขวางของกาลาล ปีศาจระดับสูงเหล่านี้จะกล้าทำอย่างอื่นได้อย่างไร

“ไปกันเถอะ ถึงเวลาแล้ว เจ้าควรไปดูมัน…” โอลูเซียกระซิบ

“ข้าได้ยินมาว่ามันเป็นปีศาจเลือดผสม? มันน่าสนใจมาก มันยากที่จะเห็นปีศาจเลือดผสมที่เดินมาถึงขั้นตอนนี้”

……

รูปแบบไฟบนท้องฟ้าไม่เพียงส่งผลกระทบต่อเมืองลาซูดานเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อความโกลาหลอันมืดมิด ก้อนน้ำแข็งที่กระทบอย่างรวดเร็วทำให้บางคนตกใจ

เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ลาซูดานมากขึ้นเรื่อยๆ พ่อมดทุกคนก็อยู่ในสถานะตื่นตัว

สิ่งแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติยังคงเป็นภาพแปลกตา

พ่อมดเกือบทุกคนมีคาถาแช่แข็งไม่มากก็น้อย แม้ว่ามังกี้จะเป็นพ่อมดน้ำแข็ง แต่จริงๆแล้วเขาก็มีคาถาที่หลากหลาย

ในตอนเริ่มต้น มังกี้ค้นพบคบไฟบนน้ำแข็งและเปลี่ยนมานาที่ลุกไหม้ไม่ให้กระจายไปกับสายลมในความโกลาหล แต่รวมเป็นหนึ่งเดียว เขามองหาว่าลาซูดานอยู่ที่ไหน!

ด้วยความสงสัย มังกี้จึงริเริ่มแสดงพลังธาตุไฟ และจากนั้นเขาก็พบสิ่งผิดปกติ

เปลวไฟอยู่เหนือการควบคุมและเริ่มที่จะตกลงสู่ความโกลาหล

เมื่อเห็นฉากนี้ มังกี้หันกลับไปหาฝูงชน

“ลาซูดานเปลี่ยนไป และพ่อมดทุกคนพยายามอย่าปล่อยคาถาไฟ”

การดำเนินการตามมาตรการนี้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อพ่อมดที่เชี่ยวชาญธาตุไฟ พ่อมดไฟคือคนที่อยู่เคียงข้างธาตุไฟมากที่สุด พ่อมดอย่างน้อย สามในสิบส่วนที่อยู่เหนือพื้นน้ำแข็งเป็นพ่อมดไฟ

เมื่อคำกล่าวของมังกี้ตกไป ก็เท่ากับว่าพ่อมดไฟสามส่วนเหล่านี้สูญเสียพลังการต่อสู้ไปแล้วอย่างน้อยแปดในสิบส่วน