Warlock Apprentice

WA 1,068 การหลงทางของมังกี้

ผู้คนยังคงสนทนากันด้วยความอึดอัด ความเปลี่ยนแปลงของมังกี้ เนื่องจากการสวมหน้ากากของเขานั้น มีไม่กี่คนที่รับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลง

และซันเดอร์ก็มองไปที่มังกี้

แม้ว่าซันเดอร์จะดูแปลกแยกจากวังวนแห่งการสนทนา แต่จริงๆ แล้วเขากำลังสังเกตการเคลื่อนไหวของคนอื่นๆ โดยเฉพาะมังกี้

คนอื่นอาจไม่รู้เรื่องราวภายใน แต่คนคนเดียวกันที่ถูกหมายหัวโดยแคสสินี่ ซันเดอร์รู้ความคิดบางอย่างของมังกี้

ในความเป็นจริง “เมล็ดพันธุ์” ส่วนใหญ่ที่ถูกทำเครื่องหมายโดยแคสสินี่ ในตอนเริ่มต้น พวกมันไม่ต้องการเผชิญกับแคสสินี่

ซันเดอร์ไม่เต็มใจที่จะต้องถูกขโมยของอย่างน่าอับอาย

ตอนแรกมังกี้ก็เป็นแบบนี้

ในฐานะที่เป็นคนที่มีพรสวรรค์ เป้าหมายย่อมสูงโดยธรรมชาติ และความจริงก็คืออีกด้านหนึ่งที่พวกเขากำลังไขว่คว้า พวกเขาจะปล่อยให้แคสสินี่ขโมยทางเลือกของตัวเองไปได้อย่างไร?

แม้ว่าทางเลือกนี้จะเป็นสิ่งที่เขาละทิ้งก็ตาม

ความคิดของมังกี้ เริ่มเปลี่ยนไปเมื่อไหร่?

เมื่อเขากระโจนเข้าสู่ทรัพยากรของสหภาพมูนฟอส และไม่สามารถไปต่อได้?

ถึงเวลาแล้วหรือยังที่เขาจะได้เห็นโลกที่สูงกว่า ที่ยากจะทัดเทียม?

หรือจะบอกว่า… เมื่อเขาฝึกอยู่ช่วงหนึ่ง เพราะเขาเลือก เพราะความกระตือรือร้นและเห็นแก่ประโยชน์ แคสสินี่ก็ได้ยิ้มเยาะเย้ยเขาและไม่ปรากฏตัวอีกเลย

ใช่ มังกี้ไม่เคยเห็นแคสสินี่เลยตั้งแต่ฝึกฝนมา

การปฏิบัตินั้น แคสสินี่ได้ขโมยทางเลือกอื่น และให้ค่าตอบแทนจำนวนมากแก่เขา เพื่อให้พลังการต่อสู้ของเขาไปถึงจุดสูงสุดของอาณาจักรทางตอนใต้โดยตรง อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สามารถเข้าไปได้อีก ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่เคยเห็นแคสสินี่อีก แม้ว่าเขาจะริเริ่มทำทางเลือกมากมายเพื่อเปลี่ยนแปลงชีวิตของเขา แต่แคสสินี่ก็ไม่ปรากฏตัวอีก

เขารู้ว่าแคสสินี่ยอมแพ้ต่อตัวเขาอย่างสมบูรณ์

เมื่อแคสสินี่ละทิ้ง “เมล็ดพันธุ์” ของตน มีเหตุผลเพียงสองประการ คือ ตัวเมล็ดพันธุ์เองไม่ก้าวหน้า หรือ “ตัวเลือกความจริง” ของเมล็ดพันธุ์ถูกขโมยไปแล้ว

มังกี้รู้ว่าเขาเป็นอย่างหลัง

ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา มังกี้ก็ไม่รังเกียจแคสสินี่อีกต่อไป แต่กลับตั้งหน้าตั้งตารอที่จะได้เห็นแคสสินี่อีกครั้ง แต่สุดท้าย ทุกอย่างก็ว่างเปล่า

ต่อมาเขาตัดสินใจใช้วิธีสังเวยสายเลือดของทายาทปีศาจและต้องการฝ่าระดับตำนานเพราะต้องการเจอแคสสินี่

เมื่อหนทางข้างหน้าสิ้นหวัง เขาจึงเลือกเส้นทางที่เอนเอียง

ดังนั้น ตอนนี้มังกี้ได้ยินนามแคสสินี่ อารมณ์เขาย่อมซับซ้อนมาก

ซันเดอร์คาดเดาการเปลี่ยนแปลงทางจิตใจของมังกี้ได้ แต่จริงๆ แล้วเขากลับดูถูกสภาพจิตใจที่เลวร้ายของมังกี้

มังกี้ไม่เคยคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ การเลือกของเขาไม่จำเป็นต้องผิดในตอนแรก โจรแคสสินี่ไม่ปรากฏตัวอีกต่อไป อาจเป็นเพียงการชี้นำให้เขาทำผิด

ท้ายที่สุดแล้ว แคสสินี่ก็เป็นโจรโดยสมบูรณ์

มันจะบอกว่ามันยุติธรรมที่เลือกสิ่งที่เจ้ายอมแพ้ แต่จริงๆ แล้วมันกำลังบอกใบ้ทางจิตวิทยากับเจ้าตลอดเวลา ชี้แนะให้เจ้าเลือกทางเลือกที่มันต้องการ

ด้วยเหตุนี้ซันเดอร์จึงได้ยินว่าอังกอร์ได้พบแคสสินี่

อย่างไรก็ตาม มังกี้ดูเหมือนจะหมกมุ่นอยู่มาก แม้ว่าเจ้าจะบอกเขาว่าการเลือกของเจ้าไม่ผิด เป็นแคสสินี่ที่ผิด แต่คาดว่าเขาจะไม่ฟัง

ความหลงใหลและปิศาจเป็นสิ่งกีดขวางบนเส้นทางสู่ตำนานเสมอ

ซันเดอร์หรี่ตาและดวงตาของเขาก็มืดมน เมื่อข้าได้ยินเสียงของโจรดังขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดเขาก็กล่าวว่า

“ขโมยเวลา ความดีและความชั่ว ยิ่งคาดเดายิ่งย่ำแย่ ถึงเวลาแล้วหรือยังที่จะวางสิ่งเหล่านี้?”

ซันเดอร์เงยหน้าขึ้นมอง

“เฮอร์มิเทจ มังกี้ ข้อมูลที่ท่านเพิ่งกล่าวถึง นอกเหนือจากพลังงานจากอเวจีตื่น ยังกล่าวถึงร้านลึกลับด้วย นี่หมายความว่าอย่างไร”

คำกล่าวของซันเดอร์ดึงดูดความสนใจของพ่อมดอื่นๆได้อย่างราบรื่น

แท้จริงแล้ว แคสสินี่นั้นอยู่ไกลจากพวกเขามาก มากสุดก็แค่การสนทนากันหลังอาหาร สิ่งที่เร่งด่วนกว่าในขณะนี้คือสถานการณ์ในลาซูดาน

“ร้านค้าลึกลับ บาลาไลก้ามีอยู่ในโลกมิตินี้ใช่ไหม” มังกี้กล่าว

หลังจากที่มังกี้เงียบไป ในที่สุด เขาก็พบความคิดของตัวเอง เขามองซันเดอร์อย่างลึกซึ้งก่อน เขาได้ยินเสียงของซันเดอร์

จากนั้นมังกี้ก็หันหัวไปที่เซนเนเฟอร์

“ร้านค้าของแม่มดไม่ใช่เรื่องลึกลับในโลกของปีศาจ”

“ร้านลึกลับที่ข้ากล่าว ข้าไม่รู้สถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจง ดูเหมือนว่าจะเป็นร้านที่เปิดในลาซูดาน เมื่อสองวันที่ผ่านมา ในช่วงเวลาสั้น ๆ ร้านนี้ได้กระตุ้นปรากฎการณ์แล้วดึงดูดความสนใจของปีศาจนับไม่ถ้วน “

คำกล่าวของมังกี้ทำให้สายตาของพ่อมดหันไปมองเขา

“ยังมีร้านแบบนี้อยู่ในปราสาทปีศาจหรือ ร้านลึกลับ ฟังดูลึกลับจริงๆ”

“มันจะไม่ลึกลับได้หรือ?”

“ร้านค้าลึกลับนี้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับจ้าวปีศาจที่ท่านมังกี้กล่าวก่อนหน้านี้หรือไม่”

ทุกคนกล่าวถึงร้านเล็กๆ แห่งนี้ แต่พวกเขาไม่มีช่องทางที่จะเข้าใจสถานการณ์ในลาซูดาน ไม่มีพื้นฐานข้อเท็จจริงสำหรับการอภิปรายและการคาดเดาทั้งหมด

ในตอนท้าย สายตาของทุกคนจึงจับจ้องไปที่มังกี้

มังกี้ได้รับข้อมูลมากโดย “ดวงตา” ของเขาในลาซูดาน มันคือม็อกไฮม์ที่เคยต่อสู้กับเขา มันคือตาซ้ายของม็อกไฮม์

ทำไมปีศาจระดับกลางอย่างม็อกไฮม์ถึงต่อสู้กับมังกี้นานขนาดนั้น? อย่างไรก็ตามมังกี้มีแผนของเขา

ตาซ้ายของม็อกไฮม์ ซึ่งเป็นชิ้นส่วนลับของมังกี้จะปรากฎได้ก็ต่อเมื่อร่างกายของม็อกไฮม์ อยู่เฉยๆ หรือหมดสติเท่านั้น แต่ตอนนี้ ม็อกไฮม์ ไม่มีแผนที่จะพักผ่อนและเขาก็ยังได้รับข่าวน้อยเกินไป

อย่างไรก็ตามมันไม่ได้หายไปอย่างสมบูรณ์

“ยังมีข้อความอยู่”

มังกี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

“ร้านลึกลับที่มีข่าวลือ ชื่อร้านประสาทหลอน”

“ประสาทหลอน?” ทุกคนคร่ำครวญกับข่าวโดยไม่มีเงื่อนงำใด ๆ

เมื่อซันเดอร์ได้ยินชื่อ ไม่รู้ว่าทำไม แต่หัวใจของเขาก็เต้นแรงอย่างอธิบายไม่ถูก

……

ในทางกลับกัน จู่ๆ หัวใจของอังกอร์ก็กระตุกขึ้นสองสามครั้ง

เขาขยี้ตาและเลิกคิ้วอีกครั้งเพื่อมองไปที่ร่างสีแดงจางๆ ที่อยู่ไกลออกไปของถนน

“ใช่ ความรู้สึกนี้ช่างคุ้นเคยเหลือเกิน…” อังกอร์กระซิบ

ตอนนี้เขาอยู่บนหลังคาร้านประสาทหลอน ไม่ไกลจากกิ่งไม้สูงๆ ที่บังเป็นร่ม

ฟาฟเนียร์นอนอยู่บนกิ่งของต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล

เหตุผลที่เขาเลือกมาที่นี่จริง ๆ แล้วเป็นเพราะความกระตือรือร้นของฟาฟเนียร์ ซึ่งอยู่ในสายลม ในพื้นที่สายลม สายตาของปีศาจระดับสูงไม่สามารถแอบเข้าไปได้

เดิมที อังกอร์กำลังนั่งสมาธิอยู่ แต่ทันใดนั้น ออร่ามายาของเขาก็ปรากฏร่างที่ลุกเป็นไฟบนถนนที่ไกลออกไป แม้ว่าจะเป็นเพียงแสงแวบเดียว แต่อังกอร์ก็รู้สึกถึงคลื่นพลังที่คุ้นเคย

“มันควรจะเป็นโซ่ที่ข้าหลอม…” อังกอร์กล่าวด้วยน้ำเสียงที่งุนงง

“แต่โซ่นั่นไม่ใช่ของโบโบต้าหรือ? และโบโบต้ายังทำพันธะสังเวยวิญญาณเลือดด้วย มันไม่ควรปรากฏในมือของคนอื่น”

ร่างที่ลุกเป็นไฟรูปร่างยังเป็นปีศาจไม่ใช่มนุษย์?

เป็นภาพมายาของเขาจริงหรือ?

อังกอร์จับจ้องมันและดูสับสน ลองคิดดู แม้ว่าจะเป็นโบโบต้าจริงๆ เขาไม่ควรปรากฏตัวในลาซูดานในเวลานี้

“มันควรจะเป็นภาพมายาของข้า” ด้วยความคิดนี้ อังกอร์ก็โผล่ขึ้นมาบนหลังคาอีกครั้ง และสร้างร่างปลอมเหมือนฟาฟเนียร์

เวลาผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง จู่ๆ เสียงของเจี่ยหนานก็ผ่านเข้ามาในบ้านของอังกอร์

“เจ้าของร้าน ข้าพบมันข้างนอก! มันเป็นปีศาจหมูก่อนหน้านี้!”

อังกอร์เปิดดวงตาที่ขุ่นมัวและมองลงไปด้วยสีหน้างุนงง แต่เขาเห็นเจี่ยหนานยืนอยู่ที่ประตูสนาม ชี้ไปที่ปีศาจผิวขาวที่นอนอยู่บนพื้น

ลองดูใกล้ๆ มันคือม็อกไฮม์ที่เคยอยู่ในร้านมาก่อน

“มานอนที่นี่ได้ยังไง” อังกอร์ถามด้วยความสงสัย

เจี่ยหนานส่ายหัว

“ข้าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น มันตกลงมาจากท้องฟ้าและตกลงที่นี่ ดูเหมือนว่ามันจะหมดสติ เจ้าของร้าน เราจะทำอย่างไรดีตอนนี้”

อังกอร์ขมวดคิ้ว เขากำลังจะออกจากลาซูดาน เขาไม่ต้องการเกี่ยวข้องกับปีศาจที่นี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ม็อกไฮม์เป็นปีศาจที่ทรงพลัง ซึ่งต่อสู้กับท่านมังกี้ได้เป็นเวลานาน

อย่างไรก็ตาม การปล่อยให้ม็อกไฮม์ล้มลงไปที่ประตูร้านของเขาเองนั้นไม่ใช่เรื่องดีนัก

อังกอร์คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้

“เจ้าย้ายมันออกไป ตราบใดที่มันไม่ขวางแขก มันก็ไม่สำคัญหรอกว่ามันจะบาดเจ็บแค่ไหน”

เจี่ยหนานพยักหน้า ในความเป็นจริง สำหรับปีศาจเหล่านี้ ชาวท้องถิ่นของลาซูดานมักถูกแย่งชิงและดูว่าพวกเขาสามารถฆ่าเพื่อเงินได้หรือไม่

ดังนั้นสิ่งที่อังกอร์กล่าวจึงถูกและเจี่ยหนานก็เห็นด้วย

เจี่ยหนานสร้างแขนน้ำเวทมนตร์สองแขน จับม็อกไฮม์ขึ้นมาและวางไว้ใต้ต้นไม้ใหญ่ที่ปลายด้านหนึ่งของป่า

เมื่อเจี่ยหนานจัดการเรียบร้อย นางก็พร้อมที่จะกลับไป แต่ม็อกไฮม์ซึ่งอยู่ในอาการบาดเจ็บ ตาซ้ายของมัน เริ่มมีอาการแปลกๆ

ตาดำขยับไปมา

เนื่องจากไม่มีแขก เจี่ยหนานจึงไม่รีบกลับ นางยืนดูอยู่สิ่งเหล่านี้

“มองตาเจ้า ทำไมเป็นแบบนี้”เจี่ยหนานยักไหล่

“ตาซ้ายของเจ้าคืออะไร ในร่างกายเจ้ามีสองจิตสำนึก”

ตาซ้ายไม่ตอบเจี่ยหนาน แต่ขยับต่อไป

คราวนี้ ดวงตาซ้ายไม่มองเจี่ยหนาน แต่ถามว่า

“เกิดอะไรขึ้นกับร้านของเจ้า”

“เจ้าสื่อสารได้ เฮ้ ใช่ มันไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะรู้ ” เจี่ยหนานหัวเราะ ตาข้างซ้ายนี้ดูแตกต่างจากดวงตาของหมูปิศาจจริงๆ มันเป็นปรสิตหรือไม่?

หรือเป็นจิตสำนึกที่สร้างโดยตัวเอง?

ไม่ว่าในกรณีใด เจี่ยหนานก็รู้สึกว่าน่าสนใจ

“ร้านของเจ้าทำอะไร” ดวงตาถามอีก

“มันเป็นประสบการณ์มายา เจ้าไม่รู้หรือ มันคือจังหวะของน้ำ จังหวะของมหาสมุทร อย่างไรก็ตาม เจ้าเป็นแค่ตา เจ้าสัมผัสมันไม่ได้ ทำไมเจ้าถึงถามมากนัก ?” เจี่ยหนานกล่าว

ดวงตายังคงเปลี่ยนไป แต่ในเวลานี้ เสียงฝีเท้ามาจากป่าที่ห่างไกล และเห็นได้ชัดว่ามีแขกมาที่ประตู เจี่ยหนานโบกมือ

“มีแขก ข้าจะไปแล้ว”