Warlock Apprentice - WA บทที่ 26: แม่มดเลือด ฟรี

อาลีน ลาก อังกอร์ ไปทางมาร่า อังกอร์รู้สึกอึดอัดในตอนแรก แต่เมื่อเขาไม่เห็นสัญญาณของความไม่พอใจในการแสดงออกของ มาร่า เขาก็ค่อยๆเข้าร่วมกับ อาลีน

“ ท่านปู่และพี่ชาย พวกท่านมาด้วย!” อาลีนรีบเข้าไปกอดมาร่า

มาร่า ทักทาย อาลีน ด้วยรอยยิ้ม “ เดี๋ยวก่อนท่านหญิงเมอร์ลินกำลังจะส่งมานาเข้าไปในศิลาฝันร้าย เจ้าควรรักษาระยะห่างไว้ดีกว่า”

เด็กทั้งสามพยักหน้าและเดินตาม มาร่า ไปจนพวกเขาจะอยู่ห่างจากผู้คุ้มกัน

ผู้คุ้มกันสง่างามในชุดทางการ ท่านหญิงเมอร์ลินเดินไปที่ด้านหน้าของเรือด้วยขาที่เรียวงาม ภายใต้การจ้องมองของทุกคนเธอส่งหุ่นเชิดลอยขึ้นไปในอากาศโดยใช้พลังลึกลับและค่อยๆลอยตรงหน้าตัวเอง

หุ่นเชิดของ เรือตาแดง เป็นหญิงสาวที่สวดมนต์สวมเสื้อคลุมผ้าโปร่ง มันทำให้ อังกอร์ ประทับใจอย่างสุดซึ้ง เมื่ออังกอร์ เห็นครั้งแรกเพราะเขารู้สึกได้ถึงบางอย่างที่ลึกลับจากอัญมณีที่ฝังอยู่บนหน้าผากของรูปปั้น อย่างไรก็ตามเขาไม่ใช่คนเหนือธรรมชาติ ดังนั้นความรู้สึกที่แผ่วเบาคือทั้งหมดที่เขารู้สึกได้

ตอนนี้สิ่งที่ ท่านหญิงเมอร์ลิน กำลังทำก็ยืนยันคำถามของ อังกอร์ ในวันนั้น

อัญมณีสีแดงเข้มบนหน้าผากของหญิงสาวเป็นของเหนือธรรมชาติและวัตถุวิเศษ เรียกว่าศิลาฝันร้าย

เมื่อท่านหญิงเมอร์ลินใช้เวทมนตร์ควบคุมศิลาฝันร้าย มาร่า ก็เริ่มอธิบายให้เด็ก ๆ ฟัง
 
ไม่มีใครรู้ว่าศิลาฝันร้ายมาจากไหน แม้ว่าจะมีข่าวลือว่ามีบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับโลกอื่น หินเหล่านี้หายากมากและสามารถใช้สร้างภาพลวงตาได้โดยไม่ต้องใช้วงเวทย์ ถือเป็นสิ่งประดิษฐ์ล้ำค่าที่ใช้ในภาพลวงตาของทักษะไสยศาสตร์

ศิลาฝันร้ายธรรมดาขนาดเท่าหยดทรายสามารถสร้างภาพลวงตาได้ครอบคลุมหลายสิบเมตร ศิลาฝันร้ายบนรูปปั้นหญิงสาวผู้สวดอ้อนวอนมีขนาดใหญ่เท่ากำปั้นของเด็กวัยหัดเดินและสามารถครอบคลุมพื้นที่ที่ขยายออกไปครึ่งกิโลเมตรได้อย่างง่ายดาย

หยดเหงื่อไหลลงมาจากหน้าผากของท่านหญิงเมอร์ลิน คลื่นที่มองเห็นได้เหมือนระลอกน้ำปกคลุมเรือทั้งลำ ท่านหญิงเมอร์ลินถอนหายใจในตอนท้ายโบกมือและคืนรูปปั้นให้กลับสู่ตำแหน่งเดิม เธอดูอ่อนเพลียเล็กน้อย

“ ม่านกระจกถูกใช้งาน วาฬเมฆา จะไม่ทำลายภาพลวงตา ตราบเท่าที่เราไม่โจมตีมันก่อน” ท่านหญิงเมอร์ลินกล่าว เธอเดินกลับมาอย่างอ่อนเพลียเล็กน้อย การเปิดใช้งานศิลาฝันร้ายต้องใช้มานาจำนวนมาก

“ กลับไปทำงานของพวกเจ้า พวกเจ้าพูดถูกแล้ว วาฬเมฆา มีธรรมชาติที่อ่อนโยนและจะไม่แสวงหาการทำลายล้างโดยไม่มีเหตุผล เราจะสบายดีกับการปกป้องของ ม่านกระจก” ท่านหญิงเมอร์ลินกล่าว เธอโบกมือให้รองกัปตันคนเพื่อขอให้เขาออกไป

เมื่อท่านหญิงเมอร์ลินกลับไป รองกัปตันคนได้สั่งให้ลูกเรือแยกย้ายกันไปผู้สังเกตการณ์ ส่วนใหญ่ออกจากดาดฟ้าและผู้มีพรสวรรค์ก็กลับไปที่ห้องของตัวเอง

โคโมเอ็น จาก ป่าแรงโน้มถ่วง มองดู วาฬเมฆา บนท้องฟ้าสักพัก เขากล่าวด้วยสีหน้าที่เร่าร้อน“ วาฬเมฆาสามารถควบคุมพลังของทะเลและแลกเปลี่ยนอากาศรอบตัวโดยใช้ถุงลมเพื่อบินไปบนท้องฟ้า สิ่งมีชีวิตนี้เป็นหนึ่งในสัตว์ขี่ที่ดีที่สุดสำหรับการท่องไปในมหาสมุทร ถ้าข้าจัดการมันได้ … ”

เขายังพูดไม่จบ แต่ความปรารถนาของเขาที่มีต่อ วาฬเมฆา นั้นชัดเจนเพียงพอแล้ว

ท่านหญิงเมอร์ลินและฟลอเรนท์ไม่ได้พูดอะไร วาฬเมฆา แข็งแกร่งพอ ๆ กับพ่อมดทางการ พ่อมดฝึกหัดอย่างพวกเขาจะใช้เวลานั่งสมาธิได้ดีกว่าการเสียเวลาไปกับการคิดเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

“ อืม? ดู! มีบางอย่างตกลงมาจากท้องฟ้า!” กะลาสีเรือบนดาดฟ้าตะโกน

นั่นทำให้ทุกคนที่ยังอยู่บนดาดฟ้าเงยหน้าขึ้นมอง

ประมาณหนึ่งกิโลเมตรบนท้องฟ้าจุดสีแดงเข้มค่อยๆร่วงหล่นลงมาเหมือนขนนกที่ตกลงมาในสายลม ไม่ว่าจะตกลงไกลแค่ไหนมันก็ไม่ไปทางอื่น

นอกจากนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจุดสีแดงเข้มกำลังพุ่งเข้าหา เรือตาแดง

มันยังไกลเด็ก ๆ จึงไม่สามารถสรุปได้ว่ามันคืออะไร ในทางกลับกันพ่อมดฝึกหัดทั้งสี่ได้เริ่มใช้คาถามองไกลแล้ว สีต่างๆส่องประกายไปทั่วดวงตาของพวกเขา

 
“ มันเป็นมนุษย์!” โคโมเอ็นตะโกน

“ ผู้หญิงในชุดแดง” มาร่า กล่าว เขาเห็นรายละเอียดมากขึ้นเมื่อเทียบกับโคโมเอ็น

"ร่ม?" นั่นเป็นสิ่งเดียวที่ท่านหญิงเมอร์ลินสามารถพูดได้หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง แต่มันก็แสดงให้เห็นแล้วว่าการสังเกตของเธอดียิ่งกว่า ผู้หญิงคนนั้นร่วงหล่นราวกับขนนกเพราะร่มที่ประดิษฐ์ขึ้นอย่างสวยงาม

คนสุดท้ายที่แสดงความคิดเห็นคือ ฟลอเรนท์ เขาดูจริงจัง เขาลอยขึ้นมาแม้จะมีแรงโน้มถ่วงก็ตาม ท่าทางดุดันปรากฏบนการแสดงออกที่ใจดีของเขา เมื่อพิจารณาอย่างรอบคอบแล้วก็อาจพบว่ามีความหวาดกลัวอยู่บ้าง …

“ มันคือฟลอร่า” ฟลอเรนท์กล่าว เสียงของเขาสั่นเมื่อเขาพูด

“ ฟลอร่า? ฟลอร่าไหน” โคโมเอ็น ไม่เข้าใจอย่างชัดเจน

ท่านหญิงเมอร์ลินดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง รูม่านตาของเธอหดลงและเธอชี้ไปที่จุดสีแดงด้วยนิ้วที่สั่น“ เจ้าหมายถึงฟลอร่าแม่มดเลือด?”

ฟลอเรนท์พยักหน้าช้าๆ

ทุกคนตกอยู่ในความเงียบ

เด็กทั้งสามไม่ส่งเสียงใด ๆ เนื่องจาก ลอร์ดต่างๆแสดงท่าทีเช่นนี้ อังกอร์ สังเกตเห็นว่าพ่อมดฝึกหัดทุกคนดูตกใจ ดังนั้นใครก็ตามที่มาก็ต้องเป็นคนพิเศษ

อังกอร์ ได้เห็นความโหดร้ายของโลกพ่อมดแม่มดแล้ว เขากลัวว่าผู้มาเยือนอาจจู่โจมพวกเขาจากทะล เขาจึงค่อยๆลากอลันและอาลีนออกไป ในที่สุดเด็ก ๆ ก็ยืนพิงประตูที่จะเข้าไปในห้องเฝ้าระวัง

มาร่าหายจากอาการช็อกในเบื้องต้น เขามองไปที่เด็ก ๆ อย่างรวดเร็วผลักประตูให้เปิดออกและกระตุ้นให้เด็ก ๆ เข้าไปในห้องเฝ้าระวัง

“ ซ่อน. อย่าส่งเสียง. ฟลอร่าเป็นพ่อมดทางการและเป็นพ่อมดดำ คนเหล่านั้นมักจะไม่สนใจชีวิตและความตายของคนทั่วไป แต่เธอจะไม่ทำร้ายเจ้าตราบเท่าที่เจ้าไม่อยู่ในสายตาของเธอ” มาร่า เตือนเด็ก ๆ ด้วยความจริงจังและสีหน้าเจ็บปวด เขาจึงปิดประตู

มาร่า เข้าร่วมกับ ฟลอเรนท์ ด้วยอารมณ์ที่หวั่นไหว เขากำลังพูดความจริง – พ่อมดทางการจะไม่ฆ่าคนทั่วไปโดยไม่มีเหตุผลไม่ใช่เพราะพวกเขาใจดี แต่เป็นเพราะวิถีชีวิตของพวกเขาห่างไกลจากคนทั่วไปมากเกินไป จะมีคนวิ่งไล่ตามมดข้างถนนหรือไม่? ไม่แม้แต่พ่อมดฝึกหัดก็เหมือนกับคนทั่วไปในสายตาของพ่อมดทางการ แต่พวกเขาต้องอยู่ที่นี่ พวกเขาเป็นจุดแข็งเดียวบนเรือลำนี้ ใครบางคนต้อง "ต้อนรับ" พ่อมดทางการนี้
 
ที่สำคัญกว่านั้นคือ ฟลอร่า! เป็นพ่อมดที่มีชื่อเสียงในเรื่องความกระหายเลือดในพื้นที่ภาคใต้ทั้งหมด

มาร่ารู้สึกขาสั่น

…

“ ท่านหญิงฟลอร่าอยู่ด้านบนของวาฬเมฆา ซึ่งหมายความว่าสิ่งมีชีวิตนั้นน่าจะเป็นสัตว์ขี่ของท่าน…” ท่านหญิงเมอร์ลินกล่าวกับพ่อมดทางการด้วยความเคารพ แม้ว่าเธอจะรู้ว่าฟลอร่าอายุน้อยกว่าตัวเองก็ตาม อายุน้อยกว่าเยอะ.

พวกเขาใช้คาถา ตาอินทรีเพื่อตรวจสอบ วาฬเมฆา อีกครั้ง ตามที่คาดไว้พวกเขาเห็นอย่างอื่น เหยี่ยวปีศาจกลุ่มหนึ่งกำลังบินวนรอบหลังของวาฬ

เหยี่ยวปีศาจเดิมทีเป็นนักล่านกอินทรีจากพื้นที่อาร์กติก พวกมันกลายเป็นเหยี่ยวปีศาจที่ครั้งหนึ่งเคยถูกสร้างเป็นร่างอวตารของเหล่าพ่อมด

เหยี่ยวปีศาจไม่สามารถอยู่รอดในทะเลได้เพราะพวกมันต้องกินอาหารบนพื้นดินทุกวันและแน่นอนว่าพวกมันไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ที่นี่ ดังนั้นจึงต้องมีใครบางคนให้อาหารพวกมันและพิจารณาตำแหน่งของมันสถานที่ให้อาหารควรอยู่ด้านหลังของวาฬ

เหยี่ยวปีศาจโปรดปรานมนุษย์ เมื่อตระหนักถึงสิ่งนั้นความกลัวที่ไม่อาจพรรณนาได้ไต่ขึ้นมาบนใบหน้าของทุกคน

“ ถ้าเธอคนนั้นเป็นศัตรูกับเรือตาแดง ข้าเกรงว่าแม้แต่ลอร์ดซาบอทก็ไม่มีโอกาส” โคโมเอ็นกล่าว เขาล้มเลิกความคิดที่มีต่อ วาฬเมฆา ไปแล้ว เขาไม่กล้าคิดเรื่องนี้อีกต่อไป