Warlock Apprentice - บทที่ 2: ครูจอน

เปลี่ยนลีออนเป็นพี่และอังกอร์เป็นน้องนะครับ 

เมื่อยี่สิบปีก่อน โนอาห์แพดต์พ่อของสองพี่น้องช่วยชีวิตจอนที่อยู่ในสภาพใกล้ตายนอกคฤหาสน์ หลังจากจอนหายจากบาดเจ็ด ไวเคานต์ได้รู้ว่าชายคนนั้นไม่มีที่จะไปและตัดสินใจที่จะพาเขาเข้าไปในขณะที่เสนองานที่ง่ายและคุ้มค่าแก่เขานั่นคือคนปลูกผลไม้

สิ่งที่ทำให้เขาบาดเจ็บ ทำไมเขาถึงล้มลงนอกคฤหาสน์และที่ที่เขาจากมา ทั้งหมดยังคงเป็นปริศนา เขาไม่เคยบอกใคร เขาบอกว่าเขามาจากดาวดวงอื่น อย่างไรก็ตามเขาไม่เคยอธิบายว่าสถานที่ที่เรียกว่า“ ดาวเคราะห์” นี้อยู่ที่ไหน

จอนเป็นนักพูดที่มีพรสวรรค์ด้วยเทคนิคการปลูกและการสร้างที่ยอดเยี่ยม สองพี่น้องชอบมาหาเขาและได้ยินเรื่องราวที่น่าอัศจรรย์ทั้งหมด มีอาคารที่สามารถทะลุก้อนเมฆเครื่องจักรโลหะที่บินได้ แม้กระทั่งสวนที่มีอยู่บนดวงจันทร์

ลีออนมักจะรู้สึกทึ่งกับดินแดนต่างๆในเรื่องราวและใฝ่ฝันที่จะไปสถานที่เหล่านี้เมื่อเขาเติบโตขึ้น อย่างไรก็ตามเมื่อเขาเติบโตขึ้นเขาก็ตระหนักว่าเรื่องราวทั้งหมดถูกสร้างขึ้น ความรู้สึกที่ฝันสลายทำให้เขาผิดหวังอย่างมากและตั้งแต่นั้นมาเขาก็รู้สึกโกรธและดูถูกจอนอยู่เสมอ

ลีออนรู้สึกเหมือนกันกับความจริงที่ว่าอังกอร์ไว้ใจจอน แม้จะถือว่าเขาเป็นครูของเขาก็ตาม แต่ไม่ว่าลีออน จะพยายามเกลี้ยกล่อมเขาอย่างไร อังกอร์ ก็ตอบกลับด้วยรอยยิ้มที่ไร้คำพูดเสมอ – เขาไม่เคยปฏิเสธหรือตอบโต้

อังกอร์ มีทัศนคติที่คล้ายกันมากกับ จอน: อ่อนโยนและสงบ เมื่ออยู่ข้างนอก แต่ทั้งเหตุผลและเรี่ยวแรงไม่สามารถเปลี่ยนใจได้ เมื่อเขาตัดสินใจอะไรบางอย่าง

…

ลีออนหยิบกระดาษบนโต๊ะทำงาน มันถูกปกคลุมไปด้วยอักขระหนา ๆ จำนวนมากซึ่งทำให้ดวงตาของ ลีออน หมุนวน

“ เจ้าต้องใช้สิ่งเหล่านี้ ที่ชายชราคนนั้นสอนแทนภาษาสากลของเราหรือ? ไม่มีมนุษย์คนใดสามารถอ่านได้! เว้นแต่…พวกมันเป็นความลับบางอย่างที่ไม่ได้มีไว้สำหรับมนุษย์?”
 ลีออน พึมพำจากนั้นก็ตระหนักถึงบางสิ่ง เขามองไปที่ อังกอร์ ด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย 
“ น้องชายที่รักช่วยอธิบายให้ข้าฟังหน่อยได้ไหม? เจ้ากำลังมีปัญหาวัยรุ่นเล็ก ๆ ของเจ้าหรือไม่? บอกข้าที ให้ข้าช่วยเจ้าได้”
 
อังกอร์ ถอนหายใจและชี้ไปที่กระดาษ “ นี่เรียกว่า ฮันซิ* พวกเขาใช้ ในที่จากมาของครู สำหรับความหมายของพวกมัน ข้ากำลังเขียนเกี่ยวกับบันทึกความหมาย เกี่ยวกับค่าคงที่ทางกายภาพหลายค่าที่ครูคำนวณ”

จากนั้น อังกอร์ ก็ชี้ไปที่สัญลักษณ์บางอย่างที่ดูเหมือนลูกอ๊อดว่ายน้ำ 
“ สิ่งเหล่านี้เรียกว่าเลขอารบิกมีการใช้ในการวัดเช่นเดียวกับหน่วยที่เราใช้ใน จักรวรรดิโกลด์สปิงค์ แต่มีความเรียบง่ายและโดดเด่นกว่า เมื่อท่านใช้ร่วมกับค่าคงที่ ที่ข้าพูดถึงท่านจะสามารถบันทึกสิ่งต่างๆมากมายได้อย่างง่ายดาย”

ลีออน ไม่เข้าใจเลยสักนิดว่า อังกอร์ พูดถึงอะไรและเขาก็ไม่สนใจ เขาคิดแค่ว่าจอนอายุเท่าไหร่คิดหาวิธีอื่น ๆ ในการทำให้น้องชายของเขาตาสว่างและน้องชายที่น่ารักและไร้เดียงสาของเขาถูกล้างสมองได้อย่างไร

ความเห็นอกเห็นใจเพียงเล็กน้อยที่ ลีออน มีต่อเมื่อได้ยินว่าอาการของ จอน หายไป

ลีออน โบกมือเพื่อหยุด อังกอร์ และหยิบจดหมายที่ห่ออย่างประณีตออกมาจากใต้ชุดเกราะของเขา

“ แค่…หยุด. ข้าไม่เข้าใจอยู่ดีและข้าไม่อยากได้ยินมันจริงๆ นี่คือคำเชิญจากเจ้าเมือง การสืบทอดตำแหน่งของท่านพ่อของข้า ต้องการการรับรองจากลอร์ดและมาร์ควิสเมอร์ลิน เราต้องออกเดินทางในครึ่งเดือนหลังจากนี้ เจ้าไม่ได้อยากไปดูการแสดงเดี่ยวของ อาจารย์เมกอีฟ มาตลอดหรือ? ข้าจะพาเจ้าไปที่โรงละครโอเชี่ยนในวอเตอร์ฟอร์ด เมื่อเราทำธุระเสร็จแล้วเจ้าจะได้สนุกกับมัน”

อังกอร์รับจดหมายเชิญ มีความยินดีบนใบหน้าของเขา เขาได้ยินเกี่ยวกับนักดนตรีที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วอาณาจักรในวอเตอร์ฟอร์ด เขาผลิตท่วงทำนองและเนื้อเพลงที่ยอดเยี่ยม! อังกอร์ ไม่เคยมีโอกาสพบเขาแน่นอนว่าเขารู้สึกมีความสุข เมื่อธุรกิจอย่างเป็นทางการของน้องสามารถให้โอกาสนี้แก่เขาได้

เมื่อมองไปที่น้องชายของเขาที่พยายามข่มความสุขและทำตัวแข็งแกร่ง ลีออนก็อดไม่ได้ที่จะขยี้ผมสีบลอนด์ของอังกอร์

และแน่นอนว่า อังกอร์ จ้องกลับมาที่เขา

“ อย่าทำแบบนั้นอีกนะข้ายอกท่านแล้ว! ผมเป็นความภาคภูมิใจของผู้ชายและข้าจะไม่ประนีประนอมใด ๆ ในเรื่องนี้!”

ตลกมาก! ลีออนพูดไม่ออกสักวินาทีก่อนที่เขาจะระเบิดเสียงหัวเราะ 
“ ปีนี้เจ้าอายุแค่ 14 ปีและแทบจะไม่เป็นผู้ชาย เป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ยังต้องการการเติบโต”
 
พี่น้องวิ่งไปรอบ ๆ โดยธรรมชาติแล้ว อังกอร์ ไม่สามารถเอาชนะ ลีออน ที่มีร่างกายกำยำเหมือนเสือได้ ในท้ายที่สุด อังกอร์ ทำได้เพียงจ้องมองพี่ชายของเขาให้มากขึ้นก่อนจะกลับไปทำการบ้านที่จอนมอบหมาย

ลีออน ไม่เคยรู้วิธีจัดการกับ อังกอร์ เมื่อเขาตัดสินใจที่จะทำอะไร ลีออนถูจมูกของเขาและหันไปจากไป

เวลาผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมงตั้งแต่ ลีออน จากไปและในที่สุด อังกอร์ ก็ว่ายน้ำขึ้นฝั่งทะเลแห่งตัวเลข

เมื่อมองไปที่ห้องที่ว่างเปล่า อังกอร์ ก็รู้ว่า ลีออน จากไปสักพักแล้วและใกล้จะถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว เขาเปิดประตูและเห็นกล่องอาหารกลางวันสองกล่องวางอยู่บนโต๊ะหินในสนามเช่นเคย หัวหน้าแม่บ้านมานากำลังหยิบอาหารออกจากกล่อง

สตูว์ผักคู่กับขนมปังและผลไม้…อีกแล้ว อังกอร์ รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยเมื่อเห็นทั้งหมดนี้

เขาคิดถึงการทำอาหารของครู ข้าวผัดธรรมดา ๆ เหล่านี้ไม่เคยทำให้ความอยากอาหารของเขาผิดหวังราวกับมีเวทมนตร์อยู่ในนั้น

อังกอร์ ไม่เคยมีอาหารอันโอชะอีกเลยนับตั้งแต่ ครูจอน เริ่มอ่อนแอ

ครั้งหนึ่งเขาเคยพยายามเรียนรู้ทักษะการทำอาหารจากจอน แต่ผลลัพธ์กลับน่ากลัวมาก

เฮ้อ. แขนขาทั้งสี่ของอาจารย์เหี่ยวแห้งเกินจะใช้งานได้แล้ว ข้าอาจจะไม่ได้ลิ้มรสเหล่านั้นอีกแล้ว

มานาขึ้นไปชั้นบนเพื่อช่วยจอนกินในขณะที่อังกอร์จมอยู่ในภาวะซึมเศร้า
 
หลังจากทานอาหารเสร็จ อังกอร์ ก็เข้าไปในบ้านเพื่อดูว่า มานา ลงมาแล้วรึยัง

“ คุณป้ามานา. ครูของข้าตื่นหรือยัง”

“ จอนตื่นแล้วนายน้อย” มานาแสดงชามกระเบื้องที่ว่างเปล่าในตะกร้าของเธอ “ วันนี้เขาเจริญอาหารมากดื่มซุปจนหมด!”

“ ดี. ข้าจะไปพบเขา”

เมื่อดู อังกอร์ วิ่งขึ้นไปชั้นบนด้วยความดีใจมานะยิ้มด้วยความเมตตา นายน้อยทั้งสองเป็นเจ้าของคฤหาสน์ แพดท์ ในขณะนี้ ด้านนอกคนพี่มีความภาคภูมิใจและเข้มงวด ในขณะที่คนน้องอ่อนโยนและสงบ แต่คนนอกไม่รู้ว่าพวกเขายังเป็นเด็กอยู่ข้างใน ไม่ว่าพวกเขาจะแสดงท่าทีแข็งแกร่งเพียงใดพวกเขาก็ซ่อนความนุ่มนวลไว้และแสดงให้เห็นวิญญาณของพวกเขาต่อหน้าคนรับใช้ที่ใกล้ชิดเท่านั้น ซึ่งควรเป็นไปตามธรรมชาติของพวกเขาในวัยนั้น

"ครู!"

อังกอร์ ผลักประตูห้องใต้หลังคาออกและเห็นชายชรานอนเหยียดยาวอยู่บนเก้าอี้สลิงที่ระเบียง โดยมีผู้รับใช้ใบ้ของเขายืนอยู่ด้านหลังด้วยความเคารพ

ชายชรามีอาการซีดและหดตัว รูปลักษณ์ทั้งหมดของเขาแตกต่างจากคนในท้องถิ่นอย่างมากโดยมีลักษณะแปลกปลอมอย่างเห็นได้ชัด ดวงตาของเขาขุ่น แต่รูม่านตาสีดำเหล่านั้นยังคงเด่นอยู่

เมื่อไม่มีพ่อของเขา อังกอร์ ก็พิจารณาจอนเป็นที่เคารพที่สุดของเขาและเป็นที่ปรึกษาในชีวิตของเขา

*อักษรจีน คืออักษรภาพ (logogram) ที่โดยหลัก ๆ ในปัจจุบันใช้สำหรับเขียนภาษาจีน (เรียกว่า ฮั่นจื้อ) และภาษาญี่ปุ่น (เรียกว่า คันจิ) นอกจากนี้ก็ยังใช้เขียนระบบเลขของภาษาอื่นด้วย ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดที่สุดเช่นภาษาเกาหลี (เรียกว่า ฮันจา) และภาษาเวียดนาม (เรียกว่า จื๋อโนม) และยังคงหลงเหลืออยู่ในภาษาเหล่านี้ในบางระดับ อักษรจีนเป็นระบบการเขียนที่ใช้กันมาอย่างต่อเนื่องอันเก่าแก่ที่สุดในโลก[1][2][3] นักภาษาศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่า การเขียนในจีนที่เก่าสุดเริ่มเมื่อ 957 ปีก่อนพุทธศักราช ไม่มีหลักฐานแสดงความเกี่ยวข้องกับการเขียนในบริเวณอื่น ตัวอย่างการเขียนภาษาจีนที่เก่าสุดมีอายุราว 957 – 407 ปี ก่อนพุทธศักราช (ราชวงศ์ซาง) ซึ่งเป็นจารึกบนกระดูกวัวและกระดองเต่า

พ.ศ. 2442 หวัง อี้หรง (王㦤榮) นักวิชาการจากปักกิ่ง พบสัญลักษณ์คล้ายอักษรบนกระดูกมังกร(กระดูกสัตว์ที่ชาวบ้านคิดว่าเป็นกระ ดูกมังกร)ที่เขาได้รับจากเภสัชกร ในเวลานั้น กระดูกมังกรซึ่งมักเป็นซากฟอสซิลของสัตว์ ยังใช้ในการแพทย์แผนจีน กระดูกสัตว์เหล่านั้นพบมาก ในซากปรักหักพังของเมืองหลวงในสมัยราชวงศ์ซัง ทางเหนือของมณฑลเหอหนาน