ก่อนที่สายลับทั้งสองจะทันตอบสนอง เสียงปืนก็ดังขึ้น อย่างไรก็ตาม กระสุนปืนกลับไม่ได้เล็งทั้งคู่!มันกลับเล็งไปที่ศพ หรือพูดให้ถูก มันก็คือระเบิดสามลูกที่วางไว้!
ทันใดนั้น ทั้งคู่ก็ถูกกลืนกินโดยแรงระเบิด
ท่านได้ทำความเสียหาย60แก่ศัตรู!*8
ท่านได้ฆ่าสายลับนกฮูกรัตติกาล!ได้รับค่าประสบการณ์ด1500!*2
หาน เซี่ยวลุกขึ้นอย่างอ่อนล้า เขาบาดเจ็บหนัก เลือดออกและค่าความแข็งแกร่งก็เกือบหมด(Stamina) เขาทุ่มพลังที่เหลือไปกับการเบิ่งตา
เขาสามารถรอดชีวิตจากแรงระเบิดก่อนหน้าได้โดยเหลือพลังชีวิตแค่50โดยการใช้ศพของสายลับเป็นโล่เนื้อ หลังจากสวมชุดศพและวางระเบิด มันก็เหลือดาบเงินเพียงคนเดียวที่รอดกับดักเขาไปได้
แขนขาหาน เซี่ยวสั่นอย่างไม่อาจควบคุมได้และเขาก็ไม่อาจเห็นอะไรได้อย่างชัดเจน
ทันใดนั้น เงาร่างสีดำก็พุ่งทะยานเข้าหาเขา
“เจ้าร้องขอมันเอง!”เสียงคำรามของดาบเงินดังขึ้นขณะที่แทงมีดไปข้างหน้า
….
ไฟฉายจากเฮลิคอปเตอร์กำลังสาดไปทั่วป่า ฮีล่ากระโดดลงมาจากเฮลิคอปเตอร์ เธอเห็นสภาพป่าเละเทะที่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นหลังการต่อสู้
กลุ่มวัตถุทดลองได้มาถึงแล้วและกำลังเก็บตัวอย่างเลือด หมายเลข1กำลังยืนกำหมัดอยู่อย่างเงียบเชียบ
เมื่อเห็นร่างของสายลับทั้ง6 ฮีล่าก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ
ซีโร่กลับกำจัดหน่วย3ของนกฮูกรัตติกาลและหลบหนีไปได้!
เธอก้มลงเพื่อตรวจสอบศพ และสามารถสรุปได้ว่ามีคนตายโดยกระสุนปืนหนึ่งคน ระเบิดสองคน และอีกสามคนจากการต่อสู้ระยะประชิด
ร่างส่วนล่างของดาบเงินถูกบดขยี้เป็นเศษเนื้อ และมีเศษแก้วจากแว่นตากลางคืนที่ฝังอยู่ในดวงตาเขา เห็นได้ชัดว่ามันเป็นฝีมือของคนที่ทรงพลังกว่าเขามาก!
จู่ๆซีโร่ก็แข็งแกร่งขึ้นในฉับพลัน?!แม้เขาจะปิดซ่อนความสามารถแท้จริงไว้ตลอดเวลา ซีโร่ก็ได้รับการฝึกฝนมาแค่ครึ่งปี!มันเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสามารถจัดการหน่วยนกฮูกรัตติกาลเพียงลำพัง
“หรือว่าเขาจะปลุกพลังพิเศษได้อย่างข้า?”
ฮีล่ารู้สึกเสียใจที่ไม่ได้จับตาดูหาน เซี่ยวอย่างใกล้ชิด บางที เธอคงคิดว่าเธอสามารถป้องกันสิ่งเหล่านี้ได้ทั้งหมด
นอกจากนี้ ซีโร่ยังเลือกหลบหนีในวันเดียวกับที่เธอไม่อยู่ มันเป็นโชค หรือเขาวางแผนเอาไว้ทั้งหมด?
“อุปกรณ์พวกเขาหายไป แต่เราเจอสิ่งนี้”สายลับคนหนึ่งแสดงแขนกลให้ฮีล่าดู
แขนกลชุ่มไปด้วยเลือด และมีมีดปักคาอยู่ในเครื่องยนต์
“นำมันกลับไป”
….
หนึ่งวันต่อมา กลุ่มองค์กรต้นกำเนิดจำนวนมากก็มายังฐานวัลคีรี่เพื่อเก็บกู้ภาพกล้องวงจรปิดและรวบรวมเบาะแส ตัวหัวหน้าเองก็มาด้วยเช่นกัน
หัวหน้าขององค์กรต้นกำเนิดอยู่ในชุดดำ หน้ากากดำ ถุงมือดำ…เรียกง่ายๆว่าเขาถูกปกคลุมด้วยสีดำตั้งแต่หัวจรดเท้า และดูคล้ายกลุ่มคนชุดดำจาก’โคนัน’ มีเพียง5คนในองค์กรที่เคยเห็นใบหน้าเขา
“ซีโร่อยู่ไหน?”เขาถาม
“เราล้มเหลว”หมายเลข1ตอบผ่านไรฟัน”หากข้ามีเวลาเพิ่ม…”
หัวหน้ายกมือขึ้นเพื่อให้หมายเลข1หยุดพูด
เขากำลังอารมณ์ไม่ดีอย่างมาก ไม่กี่วันก่อน เขาได้ลงความคิดเห็นว่าซีโร่เป็นขยะ และขยะชิ้นนี้ก็สามารถหลบหนีจากคนของเขาไปได้
“ยามติดอาวุธ30คนถูกฆ่า งานวิจัยทั้งหมดถูกทำลาย และหน่วยชั้นยอดหนึ่งหน่วยก็ถูกกวาดล้าง นอกจากนั้น เขายังฆ่าหลิน เว่ยเซี่ยนและหลบหนีไป?เจ้ากำลังล้อข้าเล่น?!”เขาตะคอกใส่คนของเขา
“ข้าอยากรู้เมื่อเขากลับมาและเขาแข็งแกร่งขนาดนี้ได้ยังไง”
นักวิจัยรีบตอบ”เราคิดทฤษฏีขึ้นมาได้หลังอ่านบันทึก”
“พูดมา”
“พฤติกรรมของซีโร่และการกระทำก่อนหน้าและหลังการทดลองแตกต่างกันออกไป ตามรายงานจากการจับกุมเขา ตัวตนดั้งเดิมของซีโร่คือหาน เซี่ยว บุตรชายคนที่สามของผู้นำรุ่นสองตระกูลอลูเมร่า”
นี่เป็นข่าวที่น่าตกใจแม้แต่กับหัวหน้า ตระกูลอลูเมร่าเป็นสหพันธ์สงครามซึ่งเป็นพันธมิตรกับอาณาจักรธีอุส
วัตถุทดลองที่ถูกจับมามักเป็นอาชญากรหรือคนหลงทาง แต่คนที่มีเบื้องหลังเช่นนั้นกลับอยู่ในเงื้อมมือพวกเขา?
“บุตรชายของผู้นำตระกูลอลูเมร่า?ได้ยังไงกัน?”
“ตามการสืบสวนเรา หาน เซี่ยวเป็นคนที่พรสวรรค์น้อยสุดในบรรดาพี่น้อง ไม่เพียงแต่เขาจะไม่สามารถปลุกพลังงานใดได้ เขายังไม่อาจเป็นผู้นำและมีจิตใจอ่อนแอ”นักวิจัยได้ตอบพลางอ่านรายงานเขา”สายลับเราได้เจอเขาในซากการต่อสู้ เขากำลังตามพี่ชายเขา ไห่ เซี่ยวไปทำภารกิจขนส่งแต่ก็ถูกซุ่มโจมตี”
“ต่อ”
“ตอนนั้น ไห่ เซี่ยวเป็นผู้บัญชาการกลุ่มและเป้าหมายแท้จริงของผู้จู่โจมก็ไม่ใช่สินค้าแต่เป็นตัวเขา เขาเป็นคนที่มีโอกาสได้รับสืบทอดตำแหน่งจากพ่อเขามากสุด ตามข้อมูลเรา การซุ่มโจมตีถูกคนภายในว่าจ้าง บางคนภายในตระกูลต้องการกำจัดเขา”
“ในระหว่างการซุ่มโจมตี ไห่ เซี่ยวบังคับให้หาน เซี่ยวเปลี่ยนเสื้อผ้ากับเขาและเขาก็ใช้หาน เซี่ยวเป็นเหยื่อ ท้ายที่สุด ขณะที่หาน เซี่ยวถูกกระสุนปืนใหญ่ยิง ไห่ เซี่ยวก็สามารถหนีไปได้อย่างปลอดภัย”
“ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เครือข่ายข่าวกรองเราดีขนาดนี้?”หัวหน้าขมวดคิ้ว
“เอิ่ม…ไห่ เซี่ยวไม่ได้ปิดซ่อนความจริง รวมถึงความจริงที่เขาใช้หาน เซี่ยวเป็นเหยื่อ”
“การตายของหาน เซี่ยวไม่ได้สร้างความเสียหายให้จุดยืนของไห่ เซี่ยว ในตอนนั้น ผู้นำตระกูลยังกล่าวว่าไห่ เซี่ยวทำได้ดี อย่างที่ท่านรู้ ตระกูลอลูเมร่าให้ความสนใจกับพลังเหนือสิ่งอื่นใด ภาระเช่นหาน เซี่ยวไม่มีค่าอะไรต่อพวกเขา แม้กระทั่งพี่น้องเขายังไม่ได้โศกเศร้ากับการตายเขา”
อดีตของหาน เซี่ยวราวกับดอกไม้ริมถนนที่ทุกคนพร้อมเหยียบย่ำโดยไม่ต้องแจ้งล่วงหน้า
หัวหน้าหัวเราะเสียงเย็น
“คนอ่อนแอไม่คู่ควรกับความเห็นใจ พอกันทีกับอดีต บอกข้าถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วง6เดือน”
“เราคิดว่าการทดลองวัลคีรี่ได้ไปกระตุ้นร่างกายเขา-การเปลี่ยนแปลงยิ่งใหญ่เกินกว่าเราจะจินตนาการถึง มันไม่ได้แค่ปลดผนึกพรสวรรค์ด้านเครื่องกลกับเขา แต่มันยังเพิ่มสติปัญญหาเขาอีกด้วย เราคิดว่าเขาคงวางแผนหลบหนีตั้งแต่ต้น!”
“เจ้าจะบอกว่าการล้างสมองไม่ได้ผลกับเขา?”ฮีล่ากล่าวแทรก
“ข้าเกรงว่าจะเป็นเช่นนั้น”
ฮีล่าขมวดคิ้ว
นักวิจัยกล่าวต่อ”มันเป็นไปได้ยังไงที่วัตถุทดลองไร้ความทรงจำจะพัฒนาความนึกคิด?คำอธิบายเดียวก็คือวัลคีรี่ได้ช่วยฟื้นความทรงจำเขา แต่ทว่า เนื่องจากเขาไม่เคยมีพรสวรรค์ วัลคีรี่จึงไปปลุกพลังบางอย่างที่ซ่อนอยู่ในตัวเขาขึ้น”
“เจ้าแน่ใจ?”หัวหน้าถามเสียงเย็น
“นั่นไม่แน่นอน….”นักวิจัยยอมรับ มันเป็นเพียงการคาดเดา ใครจะมั่นใจได้กัน
หมายเลข1อดที่จะพูดขึ้นไม่ได้”เขาก็แค่โชคดี-“
หัวหน้าจ้องเขาด้วยความเงียบทันที
“ใช่ เหล่ายามได้นำแขนกลนี้กลับมาด้วย”นักวิจัยกล่าวเสริม”แม้งานฝีมือของตัวแขนจะไม่ดีนัก แต่ข้าก็ต้องบอกว่ามันเป็นแนวคิดที่ดี มันดูเหมือนว่าแขนกลนี่จะเป็นตัวช่วยใหญ่เขา แผนกพัฒนาอาวุธคงอยากนำตัวอย่างนี่ไปพัฒนา”
ท้ายที่สุด หัวหน้าก็ได้ยินข่าวดีบ้าง
“งบไม่ใช่ปัญหา ข้าแค่ต้องการผลลัพธ์”
นักวิจัยพยักหน้า”ไม่ว่าจะยังไง ความฉลาดและพรสวรรค์ของซีโร่ก็ทำให้เขาเป็นบุคคลอันตราย เขามีค่าต่อการวิจัยสูง ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย การนำร่างเขากลับมาย่อมช่วยให้เราสร้างวัลคีรี่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ”
แม้เหล่านักวิจัยจะหวาดกลัวหาน เซี่ยว แต่พวกเขาก็ยังเป็นนักวิทยาศาสตร์
หมายเลข1ขมวดคิ้ว
ตั้งแต่ที่เขาถูกสร้าง เขาก็รู้ว่าเขามีบรรพบุรุษ ความจริงนี้ก็ทำให้เขาระบุหาน เซี่ยวเป็นศัตรูแล้ว อย่างไรก็ตาม เพียงเมื่อเขาคิดว่าเขาเหนือกว่าหาน เซี่ยว ความเป็นจริงก็ได้ชนเขาราวกับรถบรรทุก
“ก่อนที่จะกำหนดปัจจัยเบื้องหลังผลของยา ให้หยุดการทดลองทั้งหมด นำวัตถุทดลองไปทำการล้างสมองอีกรอบ ข้าไม่อยากให้มีซีโร่อีกคนปรากฏขึ้น”หัวหน้าสั่ง
ดวงตาของหมายเลข1เบิกกว้าง เขารู้สึกว่าความจงรักภักดีต่อองค์กรเขาเป็นที่น่าสงสัย
“ข้าต้องการเป็นผู้นำกลุ่มเพื่อไล่ล่าซีโร่!”เขาระเบิดเสียง
หัวหน้ามองหมายเลข1อย่างไตร่ตรอง เขาคาดหวังหน่วยทดลองไว้สูง
“เจ้าสามารถทำได้?”
“ข้าต้องทำมันได้อย่างแน่นอน!”หมายเลข1ประกาศ
“ดี งั้นก็จงนำซีโร่กลับมา-ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย!”
