ที่เมือง7A28 หรือที่รู้จักกันว่าเมืองแห่งสันติสุข
เมืองเกรดAที่มีขนาดใหญ่ยักษ์ หรือจะเรียกว่ามหานครที่มีผู้คนหลายร้อยล้านคน
ในทำนองเดียว เมืองแห่งสันติสุขมีประชากรถึง280ล้านคนและจะมีผู้คนถึง400ล้านคนหากนับคนที่เดินทางผ่านเมืองไปด้วย
เห้นได้ชัดว่า เมืองแห่งสันติสุขสามารถรองรับผู้คนจำนวนมากได้
ก่อนที่หลิน ฮวงจะมาถึงเมืองเกรดA เขาเคยวาดฝันไว้ว่ามันจะดูเป็นยังไงแต่เมื่อเขามาถึง เขาก็รู้ได้ว่ามันแตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้
เขาคิดว่าจะมีตึกระฟ้าสูงที่หลากหลายและอาคารสมัยใหม่ แต่ส่วนใหญ่กลับเป็นอาคารเก่าแก่แทน ในทางตรงกันข้าม อาคารที่ทันสมัยจะมีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นในเมืองนี้ มีหอคอยโบราณ เจดีย์โบราณ และกำแพงเมืองโบราณ สิ่งก่อสร้างส่วนใหญ่ยังคงรักษาเสน่ห์ของประวัติศาสตร์เอาไว้
แม้กระทั่งบ้านของชาวบ้านส่วนใหญ่ก็ให้กลิ่นอายของความเก่าแก่ บ้านถูกสร้างด้วยอิฐสีแดงและกระเบื้องสีเขียว มันเป็นเมืองทางประวัติศาสตร์ที่รุ่งเรือง
หลิน ฮวงจองโรงแรมอาคารสูงที่ใจกลางเมือง จากนั้นเขาก็เช็คอินโรงแรมและไปที่ห้องเขาบนชั้น81
เขาเดินขึ้นบันไดไปยังห้อง081029ของเขา
ห้องพักมีขนาดที่กว้างอย่างมาก ผนังทำด้วยกระเบื้องโปร่งใส มันเป็นกระเบื้องเทียมที่มีความโปร่งใสราวกับคริสตัลซึ่งจะมีทั้งความแข็งและเหนียว หลิน ฮวงสามารถมองเห็นทั่วทั้งเมืองได้อย่างชัดเจน
“ดูเหมือนการพักที่นี่จะเป็นเรื่องดี”เมื่อมองดูทิวทัน์ หลิน ฮวงก็ไม่คิดที่จะเปลี่ยนไปใช้บริการโรงแรมอื่น
นอกจากนี้ยังมีระเบียงขนาดใหญ่ที่หันหน้าไปทางทิศใต้พร้อมกับชุดเก้าอี้และโต๊ะ
เขานั่งอยู่ตรงระเบียงสักพักเพื่อรับลมแรงที่เย็นสบาย
“ความประทับใจโดยรวมของโรงแรมดีมาก”หลิน ฮวงพอใจกับโรงแรม จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นและวางแผนจัดตารางเวลาเขา
ตั๋วประตูมิติที่เขาได้จองไว้ก่อนหน้าคืออีก33วัน 12วันได้ผ่านไปและเขาก็วางแผนที่จะอยู่ในเมืองแห่งสันติสุขเป็นเวลา21วัน
หลิน ฮวงไม่ได้อยู่เฉยๆในระหว่าง21วัน นับตั้งแต่ที่เขาค้นพบสามระดับของผู้หลุดพ้นที่เหนือกว่าระดับทอง เขาก็ยิ่งจดจ่อกับการฝึกมากกว่าเดิม
หลังจากที่ทำความสะอาดห้องนั่งเล่น เขาก็เริ่มฝึกทักษะดาบเพลิงคลั่งจาก8โมงเช้าถึง5ทุ่มเป็นเวลาหลายวัน นอกจากมื้ออาหาร เขาทุ่มเทให้กับการฝึกเป็นเวลาถึง14ชั่วโมงครึ่งในทุกวัน
จำนวนของชิ้นส่วนทักษะดาบก็เพิ่มขึ้น
ในวันที่6 เขาสะสมชิ้นส่วนดาบเพลิงคลั่งได้ถึง1000ชิ้น
ท้ายที่สุดการแจ้งเตือนจากเสี่ยว เฮยก็ปรากฏขึ้น
“ท่านได้สะสมชิ้นส่วนทักษะดาบเพลิงคลั่งถึง1000ชิ้น มันสามารถผสานเป็นการ์ดทักษะดาบหายากได้ ท่านต้องการจะผสานหรือไม่?’
“ผสาน”หลิน ฮวงพยักหน้าทันที
ภายใต้สถานการณ์ปกติ การจะผสานการ์ดทักษะดาบระดับหายากจะใช้เพียง300ชิ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม สำหรับทักษะดาบเพลิงคลั่ง การแจ้งเตือนเพื่อผสานการ์ดทักษะกลับต้องใช้ถึง1000ชิ้น
“กำลังผสานชิ้นส่วนทักษะดาบx1000”
“ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านได้รับทักษะหายาก – ดาบเพลิงคลั่ง”
หลิน ฮวงรีบเปิดดูข้อมูลทักษะทันที
“การ์ดทักษะ”
“ชื่อการ์ดทักษะ : ดาบเพลิงคลั่ง”
“ความหายาก : หายาก”
“ประเภททักษะ : ดาบ’
“ระดับทักษะ : ไม่อาจระบุได้”
“สถานะ : ใช้งานได้”
“หมายเหตุการ์ด : พอใช้ได้”
“เสี่ยว เฮย ‘ระดับทักษะไม่อาจระบุได้’คืออะไร?”
“ ‘ระดับทักษะไม่อาจระบุได้’หมายความว่าทักษะนี้มันเกินกว่าทักษะระดับทองและจะยังสามารถใช้งานได้แม้ว่าจะไปถึงระดับหลุดพ้นแล้วก็ตาม”หลิน ฮวงใช้เวลาสักพักเพื่อทำความคุ้นเคยกับคำอธิบายอันแสนคลุมเครือ
“เสี่ยว เฮย ฉันจำได้ว่าแกเคยบอกฉันว่าตราบเท่าที่มีชิ้นส่วนการ์ดทักษะเพียงพอ ดาบเพลิงคลั่งจะสามารถอัพเกรดเป็นระดับสุดยอดได้โดยไม่ต้องใช้การ์ดเลื่อนขั้น ตอนนี้ฉันมีชุดการ์ดทักษะที่สมบูรณ์แล้ว นั่นก็หมายความว่าฉันจะได้รับชิ้นส่วนทักษะ1ชิ้นทุกครั้งที่ฉันฝึกทักษะนี้?”หลิน ฮวงไม่แน่ใจ
“ท่านจะไม่ได้รับชิ้นส่วนทักษะใหม่โดยตรงผ่านการใช้ทักษะดาบเพลิงคลั่ง ท่านต้องสร้างกระบวนท่าดาบของท่านเองผ่านกระบวนท่าของดาบเพลิงคลั่ง หากกระบวนท่าใหม่สามารถผ่านการประเมินได้ ท่านจะได้รับชิ้นส่วนทักษะใหม่”
“แล้วเกณฑ์การประเมินละ?”หลิน ฮวงถามทันที
“มันขึ้นอยู่กับเต๋าแห่งดาบ หากมันใช่ มันก็จะผ่านการประเมิน หรือมิฉะนั้นก็ไม่ผ่านการประเมิน”
“เต๋าแห่งดาบ….”คำพูดนี้ดูลึกลับ
เขาเปิดเครือข่ายหัวใจและเริ่มค้นหาข้อมูลของคำนี้ ไม่มีคำอธิบายที่แน่นอนของคำว่าเต๋าแห่งดาบในเครือข่าย
เขาหยุดความคิดที่จะโทรหาหยี่ เสิ่น เพราะตัวตนที่สองของเขาจะถูกเปิดเผย เขาจึงเปลี่ยนความคิดและเริ่มฝึกทักษะดาบอีกครั้ง
เขาใช้เวลาตลอดทั้งบ่ายกับการฝึกดาบเขา เขารู้สึกงุนงงเพราะเขาไม่ได้รับชิ้นส่วนทักษะเลยแม้แต่ชิ้นเดียว
“เต๋าแห่งดาบมันคืออะไร?”หลิน ฮวงคิดลึกพลางลูบคาง ทันใดนั้น ความคิดก็แล่นวูบเข้ามาในหัวของหลิน ฮวง”เต๋าแห่งดาบคือสิ่งจำเป็นเพื่อที่จะยกระดับทักษะดาบจากหายากเป็นสุดยอด วิชาดาบใหญ่ระดับสุดยอดที่ฉันครอบครองก็ควรจะมีเต๋าแห่งดาบ…”
หลิน ฮวงจึงเริ่มฝึกวิชาดาบใหญ่แทนดาบเพลิงคลั่ง
ขณะที่เขาฝึกวิชาดาบใหญ่ เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายลี้ลับรอบตัวเขา มันเป็นความรู้สึกที่ทำให้เขารู้สึกทุกรายละเอียดเมื่อเขาฝึกทักษะนี้ เมื่อเขากำลังฝึกทักษะนี้ แม้กระทั่งฝุ่นในอากาศก็ยังถูกตัดเป็นครึ่งหนึ่งหากเขาต้องการจะทำ
หลังจากที่ฝึกวิชาดาบใหญ่อยู่3ครั้ง หลิน ฮวงก็เข้าใจมันอย่างผิวเผิน
จากนั้นเขาจึงเริ่มฝึกดาบเพลิงคลั่งซ้ำๆและค่อยๆสังเกตทุกๆรายละเอียดของทักษะ
หลังจากฝึกอยู่หลายชั่วโมง มันก็เกินเที่ยงคืนไปแล้ว
โดยไม่คาดคิด เขาสะสมชิ้นส่วนทักษะดาบเพลิงคลั่งได้ประมาณ10ชิ้น เขารู้ว่าเขากำลังย่ำเดินไปถูกทางแล้ว
เขาตระหนักว่ามันดึกแล้วและท้องของเขาก็ร้องประท้วง ทั้งวันเขาได้กินอาหารเพียงมื้อเดียวคือตอน7โมงเช้า -มันเป็นเวลา17ชั่วโมงแล้วที่เขาไม่ได้กินข้าว
“มันดึกแล้ว ฉันหิวมาก…ฉันสงสัยว่าจะยังมีอะไรให้ฉันกินอยู่ไหม”หลิน ฮวงลดหัวลงและก้มมองผ่านกระเบื้องโปร่งใส เขาสังเกนเห็นว่าไฟบนถนนล้วนปิดหมดแล้ว แต่ยังมีบริเวณเล็กๆไม่ไกลจากเขาที่ยังมีแสงไฟสว่างอยู่ สถานที่นั้นหนาแน่นไปด้วยผู่คนและมันดูเหมือนจะเป็นตลาดกลางคืน
เขาอาบน้ำ เปลี่ยนชุดและลงไป
เมื่อออกจากโรงแรม เขาก็รีบเร่งไปตลาดกลางคืน
“ดูเหมือนคนที่นี่ส่วนใหญ่จะชอบกินอาหารตอนกลางดึก…”หลิน ฮวงเดินตามกลิ่นของอาหารและพบว่าตัวเองกำลังอยู่หน้าเตาบาร์บีคิว
เจ้าของแผงลอยเป็นชายแก่ร่างเตี้ยอ้วนอายุ60ปี ใบหน้าของเขาเปื้อนเขม่าควันสีดำและไม่มีใครบอกได้ว่าเขาเกิดมาพร้อมกับใบหน้าเช่นนี้หรือว่ามันเกิดขึ้นเพราะควันจากถ่านหิน
บนเตาบาร์บีคิว มีสเต็กขนาดเท่ากำปั้นหลายชิ้นกำลังส่งเสียงชวนน้ำลายไหล
หลิน ฮวงกลืนน้ำลายเมื่อได้กลิ่นหอมหวานของสเต็ก
“ลุง นี่มันเนื้ออะไรกัน?”หนึ่งในลูกค้าข้างเขาถาม
คนที่เหลือรวมถึงหลิน ฮวงรีบกางหูเพื่อฟังคำตอบของเจ้าของร้านทันที
“นี่คือหมูหอม มันคือสายพันธ์ใหม่ระหว่างหมูป่าและหมูขนหอม มันพึ่งจะเริ่มวางขายในตลาดเมื่อสองปีก่อนและถือเป็นส่วนผสมไหม นั่นคือเหตุผลที่ว่าทำไมราคาของมันจึงสูง…”เจ้าของอธิบายรายละเอียด
เมืองแห่งสันติสุขคือเมืองเกรดAที่เต็มไปด้วยนักล่าและพวกเขาหลายคนก็มักจะมองหาอาหารในช่วงกลางดึกเพราะพวกเขามักจะยุ่งอยู่ตลอดทั้งวันและสามารถออกหากินได้กลางดึกเท่านั้น แน่นอน พวกเขาไม่ได้สนใจเกี่ยวกับเงินมากนัก พวกเขาจะใช้จ่ายมากแค่ไหนก็ได้เพราะเงินก็เป็นเพียงตัวเลขสำหรับพวกเขา
ที่เตาบาร์บีคิว กลิ่นของสเต็กยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นและเสียงซู่ซ่าก็ยิ่งเพิ่มความกระหายของทุกคน
เจ้าของร่างอ้วนเริ่มพลิกเนื้อด้วยที่คีบ
ทันใดนั้น เงาดำก็วูบไหวและชั่วอึดใจต่อมา หนึ่งในสเต็กบนเตาก็หายไป
หลินฮวงรู้ว่าคนที่ขโมยสเต็กไปคือเด็ก เขาไม่ได้หยุดเด็กเพราะเขาเชื่อว่าเด็กนั้นทำลงไปก็เพราะความหิว
“ขอทานน้อย แกกล้าดียังไงถึงมาขโมยสเต็กต่อหน้าเรา แกคิดว่าเราตาบอดหรือไง?”นักล่ากำลังจะลงโทษเด็ก แต่หลิน ฮวงก็หยุดเขา
“เขาต้องหิวมากเป็นแน่”หลิน ฮวงส่ายหัวและยิ้ม”ลุง ผมจะจ่ายค่าสเต็กให้เด็กคนนี้เอง”
หลังจากที่จ่ายเงิน หลิน ฮวงก็หันมามองเด็กและบอกเขา”การขโมยของมันผิดนะ พ่อแม่ของเธออยู่ไหน?เธอหลงมางั้นหรอ?”
เด็กไม่ได้มีรูปลักษณ์คล้ายขอทาน แม้ว่าใบหน้าและเสื้อของเขาจะสกปรก มันก็ดูเหมือนจะพึ่งเลอะมาไม่นาน
เมื่อฟังคำพูดของหลิน ฮวง เขาลังเลอยู่สักพักก่อนที่จะผงกหัว
“เอาละ หลังจากกินอาหารเสร็จ ฉันจะพาเธอออกไปจากตลาดกลางคืนและรอพวกเขาอยู่ที่นั่น พวกเขาจะต้องเดินผ่านที่นั่นแน่ๆ”หลิน ฮวงลุกขึ้นและบอกขณะที่มองดูสเต็กที่สกปรกไปเสียแล้ว”ไม่ต้องไปกินอันที่เธอถืออยู่นั่นหรอก ฉันจะขอให้ลุงทำสเต็กชิ้นใหม่ให้เธอเอง”
จากนั้นเขาก็หันไปบอกเจ้าของร้านและกล่าว”ลุง ผมขอเอากลับบ้านสองชิ้น”
