Castle of Black Iron

Chapter 1998: ตอบโต้อย่างรวดเร็ว

หลังจากที่มองไปที่ จางเทีย ได้หนึ่งนาที จักรพรรดิพลังก็ได้ถอนหายใจออกมาพร้อมกับพลังฉีที่สงบลงทันที เขาได้พึมพำออกมา – " ข้าถือว่าเคารพเจ้าละกัน หอคอยเวลานั่นจะเป็นของเจ้าในอีก 1 ปี ข้าต้องตกลงกับเจ้า ไม่คาดคิดว่าเจ้าบังคับให้ข้าต้องยอมรับ ! "
จักรพรรดิพลังรู้ผลลัพธ์ว่าคงเป็นแบบเดียวกันหากเขารึวังจักรพรรดิพลังขวางทาง จางเทีย ดูจากพลังของ จางเทีย ในการต่อสู้ในที่ราบเทพ ยิ่งกว่านั้น จางเทีย ก็รู้ตำแหน่งของดินแดนลับในมือของจักรพรรดิพลังแล้วด้วย ถ้า จางเทีย ตัดสินใจจะไปที่นั่น มันก็ไม่มีใครในดินแดนโม่เทียนที่หยุดเขาได้ เมื่อ จางเทีย พูดถึงการแลกเปลี่ยนกับเขาแบบลับๆ เขาอาจจะคิดถึงความเป็นไปได้ที่จะถูกปฏิเสธและรักษาเกียรติของจักรพรรดิพลังไว้ในระดับหนึ่ง
แน่นอนว่าจักรพรรดิพลังรู้สึกซับซ้อน เขาประทับใจในตัวจางเทีย และตอนนี้เขาก็รู้ว่า จางเทีย น่ะเปลี่ยนไปแล้ว
จางเทีย รู้ว่าจักรพรรดิพลังคิดอะไรแต่เพราะเรื่องฉุกเฉิน เขาไม่อาจจะลังเลรึเมตตาได้อีกต่อไป เขาอธิบายกับจักรพรรดิพลังพร้อมกับส่ายหน้า – " ยกโทษให้ข้าด้วย จักรพรรดิพลัง ข้าต้องทำแบบนี้ ข้าต้องขึ้นเป็นจักรพรรดิให้เร็วที่สุด ไม่มีใครหยุดข้าได้ แม้ว่าคนนับไม่ถ้วนจะด่าข้าแต่ข้าก็ต้องทำ ! "
" จักรพรรดิมังกร เจ้าเก็บกวาดปิศาจทั่วเขตใหญ่สวรรค์เพื่อจะแลกเมืองเหล่านั้นกับหอคอยเวลาของข้างั้นรึ ?"
" ท่านเข้าใจถูกแล้ว ! " – จางเทีย ยอมรับตามตรง – " ถ้าข้าได้มันมาด้วยกำลัง ชื่อเสียงของข้าก็จะถูกทำลาย ดังนั้นข้าจึงเลือกจะแลกมันกับเมือง หนึ่งปีต่อ 2 เมือง ทั้งสองฝ่ายจะได้ผลประโยชน์จากมัน ทำไมถึงไม่เอาแบบนั้นล่ะ ? "
" จักรพรรดิมังกร เจ้ารู้ว่าปิศาจเองก็มีดินแดนลับในภูเขาซากรึเปล่า ? เจ้ารู้มั้ยว่ามันมีหอคอยเวลาในการควบคุมของปิศาจรึเปล่า ? "
จางเทีย ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม – " แน่นอนว่าข้ารู้ดินแดนลับของปิศาจที่มีหอคอยเวลา หลังจากที่สำรวจเขตหลักของภูเขาซากแล้ว ข้าจะเอาดินแดนนั้นมาด้วยกำลัง ! "
หลังจากที่ได้ยินคำอธิบายของ จางเทีย จักรพรรดิพลังก็พูดอะไรไม่ออก
บรรยากาศระหว่างทั้งสองคนนั้นดูเย็นชาขึ้นมาทันทีแทนที่จะดูหลงใหลเช่นเคย
แม้ว่าจะใจกว้างและเป็นวีรบุรุษแต่จักรพรรดิพลังก็ยังทะนงตัว จักรพรรดิพลังและ จางเทีย แต่ก่อนนั้นมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันแต่ตอนนี้ จางเทีย ต้องทำตัวเหนือกว่าจักรพรรดิพลังเพื่อเป้าหมายของตัวเอง ไม่ว่ายังไงก็ตามความสัมพันธ์ของเขากับจักรพรรดิพลังก็ไม่มีทางเทียบได้กับการรอดของไทเซียและมนุษย์ได้ ถ้าเขาต้องเลือกระหว่างความสัมพันธ์กับการรอดของไทเซีย จางเทีย เต็มใจเลือกอย่างหลัง สำหรับจักรพรรดิพลังจะทำอะไรและตัดสินเขายังไงในอนาคต มันก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว….
" แก่นของภูเขาซากกำลังจะเปิด…."
นายพลคนหนึ่งตะโกนขึ้นมาตอนที่ จางเทีย และจักรพรรดิพลังตกลงกันได้ สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาเป็นแบบเดียวกับในฝันของ จางเทีย…..
แสงได้ส่องประกายขึ้นมาที่จุดสูงสุดของแก่นภูเขาซากไกลออกไป แสงไม่นานก็กลายเป็นดวงอาทิตย์ ในเวลาเดียวกันทั้งแก่นภูเขาซากก็เริ่มสั่นไหวและหมอกเริ่มจางลงทีละนิดๆเผยให้เห็นหน้าตาดั้งเดิมของแก่นภูเขาซาก
คลื่นอันรุนแรงแผ่ออกมาจากแก่นภูเขาซากและกวาดไปรอบๆราวกับคลื่นขับไล่เมฆในท้องฟ้า ในเวลาเดียวกันแล้วก็มีดาวตกสีแดงและฟ้านับไม่ถ้วนได้พุ่งออกมาจากด้านบนภูเขาซากและยิงไปทั่วทุกทิศทางท่วมทั้งเขตอากาศในบริเวณใกล้ๆ….
จางเทีย หรี่ตาลงและมองสิ่งที่เกิดขึ้น ดาวตกสีแดงและฟ้ารวมถึงลมนั้นเหมือนกับที่เขาเห็นในฝันราวกับว่าเส้นทางมันถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าแล้ว
ก่อนที่คลื่นจะหายไป จางเทีย ก็ได้บอกบางอย่างกับผู้อาวุโสและนายพลของวังจักรพรรดิมังกรก่อนจะป้องมือให้กับจักรพรรดิพลังแล้วพูดขึ้น – " จักรพรรดิพลัง ข้าต้องไปแล้ว ! " – หลังจากที่พูดจบ จางเทีย ก็เดินหน้าเข้าหาแก่นของภูเขาซากที่ที่มีดาวตกนับไม่ถ้วนตกลงมาภายใต้สีหน้าอึ้งของนายพลคนอื่นๆด้านนอกแก่นภูเขาซาก
ตอนที่ จางเทีย กำลังจะโดนดาวตกชนเข้า เขาก็ได้ใช้ลูกปัดล่องหนและหายตัวไปต่อหน้าทุกคนทันที ไม่มีใครเห็นเขาอีกต่อไป
จักรพรรดิพลังที่ยังคงสลดกับการแลกเปลี่ยนกับ จางเทีย ได้กัดฟันแน่นและพุ่งไปยังแก่นภูเขาซากแต่เขาก็ไม่อาจจะเดาเส้นทางของดาวตกได้ ดังนั้นแค่เพียงไม่กี่นาทีเขาก็พบกับดาวตกน้ำแข็งพุ่งเข้าใส่เขา….เขาไม่อาจจะหลบมันได้….
เพราะความสลด จักรพรรดิพลังจึงตะโกนและฟันดาบเข้าใส่ดาวตกนั้นทันที….
…
คลื่นกระแทกและอุกกาบาตของลมน้ำแข็งไฟสวรรค์ทั่วเขตใจกลางได้หายไปตอนที่ จางเทีย ไปถึงที่นั่น ในเวลาเดียวกันคุกอมตะก็โผล่มาในมือของ จางเทีย จางเทีย บินไปยังทางเข้าชั้นสองตามความทรงจำของเขา
ไม่นานก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นมา หุ่นเชิดเทพได้ถูก จางเทีย ทำลายโดยคุกอมตะ จากนั้น จางเทีย ก็เห็นฉากที่คุ้นเคยอีกครั้ง ซุ้มทางเดินขนาดใหญ่, รูปปั้นใหญ่, ลานเปิดกว้างและขบวนรบหุ่นเชิดเทพ 360 ตัว….
ตอนที่หุ่นเชิด 360 ตัวได้ตาเป็นสีแดง จางเทีย ก็ต่อยที่อกตัวเองอย่างแรงสองครั้งและทำให้เลือดไหลออกมาจากหู, ตาและปาก หลังจากนั้นก็มีเงาของเทพต่อสู้โผล่มาด้านหลัง จางเทีย
" มา …" – จางเทีย ตะโกนแล้วพุ่งเข้าใส่พวกหุ่นเชิด ในขณะเดียวกันพลังของคุกอมตะก็เพิ่มขึ้น 10 เท่าในพริบตา ด้วยเสียงแตกหักและระเบิด จางเทีย ก็พุ่งไปยังทางเข้าให้เร็วที่สุดเท่าที่ทำได้
มันยังเป็นวังวิญญาณที่มี 5 ประตูแต่ครั้งนี้ จางเทีย ไม่ได้เข้าไปที่ 4 ประตูอื่นเพื่อเก็บคริสตัลธาตุอีก เขากลับพุ่งไปที่ประตูตรงกลางแทน
มันคืออุโมงค์ด้านหลังประตูนั้น ไม่นาน จางเทีย ก็ไปถึงทางเลี้ยว
ศพของมนุษย์ในชุดอมตะที่พังนอนพิงกำแพงที่อุโมงค์ ก่อนที่ศพนั้นจะได้ตอบสนอง จางเทีย ก็ใช้ค้อนเขาฟาดเข้าที่ศพทำลายมันเป็นชิ้นๆ
" เหี้ย เจ้าทำข้ากลัวเกือบตายในครั้งที่แล้ว…."