ระบบราชันแมลงจิ๋วแต่แจ๋ว - บทที่ 40 คุณชาย
บทที่ 40 คุณชาย… ท่านแตะตรงนั้นของข้า…
ทันทีที่เข้าไปก็พบกับความมืดมิด แต่ร่างกายอันแข็งแกร่งของฟางฟานก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว ที่นี่คล้ายกับถ้ำใต้ดิน
ปากถ้ำนี้น่าจะสูงประมาณสิบเมตร กว้างกว่าหนึ่งเมตรเล็กน้อย เมื่อสองคนอยู่ด้วยกันก็รู้สึกค่อนข้างแออัด
“หืม?”
“นี่ที่ไหนกัน ทำไมรู้สึกนุ่มจัง”
หลังจากลงมาแล้ว ฟางฟานรู้สึกว่ามือของเขาสัมผัสโดนอะไรบางอย่าง จึงอุทานออกมา
“คุณชาย…”
“ท่านแตะตรงนั้นของข้าแล้ว…”
ฟางเหวินพูดอย่างเขินอาย จากนั้นใบหน้าของฟางฟานก็แดงขึ้น รีบดึงมือกลับ
“ไม่เป็นไรนะคุณชาย ไม่ต้องดึงมือกลับหรอก ข้าชอบให้คุณชายเป็นแบบนี้”
“พวกเรายังสามารถทำสิ่งสนุกอื่นๆ ได้อีก”
เสียงเย้ายวนของฟางเหวินดังขึ้นอีกครั้ง ฟางฟานกลอกตา แล้วมองไปด้านข้าง
“ที่นี่มีทางเดินมากมายขนาดนี้เลยหรือ!”
ฟางฟานอุทานด้วยความประหลาดใจ ไม่คิดว่าในถ้ำใต้ดินลึกสิบเมตร จะมีทางเดินเชื่อมต่อกันมากมาย ใครกันแน่ที่สร้างสิ่งก่อสร้างใต้ดินแบบนี้
ที่นี่ตั้งอยู่ในที่ห่างไกล ถ้าไม่ใช่เพราะเขาบังเอิญพบเข้า ไม่รู้ว่าจะถูกเปิดเผยเมื่อไหร่ และเมื่อมองทางเดินเหล่านี้ แต่ละทางสูงเท่าผู้ใหญ่ สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนๆ เดียวจะทำได้ ต้องเป็นองค์กรไม่เล็กแน่ๆ
ดูเหมือนว่าเขาได้พบเรื่องใหญ่เข้าแล้ว
“ทางเดินเหล่านี้นำไปที่ไหนกัน?”
“คุณชาย ดูนี่เร็ว”
ฟางเหวินนั่งยองๆ ที่มุมหนึ่ง แม้ในความมืดก็ไม่อาจขัดขวางสายตายอดฝีมือของเธอได้ เธอชี้ไปที่ขนสีเทากลุ่มหนึ่งบนพื้นและพูด
“หืม?”
ฟางฟานนั่งยองๆ ลง และเห็นกลุ่มขนนั้นเช่นกัน
“ที่นี่เคยมีสิ่งมีชีวิตบางอย่างผ่านมา”
“ไม่ถูก ผนังโดยรอบก็มีปัญหา นี่ไม่ใช่ร่องรอยที่เกิดจากเครื่องมือ ดูเหมือนเป็นกรงเล็บบางอย่าง!”
ฟางฟานเกิดความคิดประหลาดขึ้นในใจ ทางเดินที่เชื่อมต่อกันมากมายเหล่านี้ บางทีอาจไม่ได้สร้างโดยมนุษย์ แต่เป็นสิ่งมีชีวิตบางอย่างที่ค่อยๆ ขุดด้วยกรงเล็บของมัน
“ไป พวกเราไปดูข้างหน้า”
ฟางฟานเลือกทางเดินหนึ่งอย่างสุ่ม แล้วเดินเข้าไป หายไปในความมืด
ยิ่งเดินลึกเข้าไป ฟางฟานยิ่งรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา เขาเดินอยู่ในทางเดินใต้ดินนี้มาสิบกว่านาทีแล้ว รวมแล้วน่าจะหลายพันเมตร ทางเดินนี้ไม่มีทีท่าว่าจะแคบลงหรือถึงปลายทางเลย
ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษ คือฟางฟานพบทางแยกมากมายในทางเดินนี้ ไม่รู้ว่านำไปที่ไหน มีทั้งใหญ่และเล็ก อันใหญ่ก็ใกล้เคียงกับทางเดินนี้ อันเล็กก็ประมาณรูหมา
“นี่มันอะไรกันแน่?”
ฟางฟานเดิมทีคิดว่าเป็นคนหรือองค์กรบางแห่งขุด ต่อมาคิดว่าเป็นถ้ำของสิ่งมีชีวิตบางอย่าง แต่ตอนนี้เขาคิดว่าไม่ใช่อีกแล้ว ไม่มีสิ่งมีชีวิตอะไรที่จะมีถ้ำใหญ่ขนาดนี้
และทางใหญ่กับทางเล็กก็ไม่สอดคล้องกันเลย!
ความชื้นข้างหน้าเริ่มหนักขึ้นเรื่อยๆ ฟางฟานเร่งฝีเท้า ในที่สุดก็มาถึงปลายทางของทางเดินนี้
ที่นั่นคือท่อระบายน้ำ
กลิ่นเหม็นโชยมาจากรอบด้าน ไม่ไกลนักมีน้ำเสียไหลผ่าน และซากสิ่งมีชีวิตเน่าเปื่อยที่ไม่รู้ว่าเป็นอะไร
ท่อระบายน้ำนี้มีทางเชื่อมต่อหลายทาง และเชื่อมต่อกับพื้นที่ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของเมืองเจียงไห่ ถ้าอยากหาร่องรอยอะไร เว้นแต่จะพลิกทั้งเมืองเจียงไห่
และฟางฟานคิดว่า เมื่อทางเดินนี้สามารถเชื่อมต่อกับท่อระบายน้ำบางแห่งได้ ก็ต้องมีทางเดินอื่นที่เชื่อมต่อกับท่อระบายน้ำนี้เช่นกัน คนหรือองค์กรที่ขุดทางเดินนี้ ต้องการสร้างเมืองใต้ดินที่เชื่อมต่อกับเจียงไห่หรือ?
“ปึก!”
ฟางฟานทนกลิ่นเหม็น ก้าวเข้าไปในท่อระบายน้ำ เดินมาตลอดทาง ไม่พบสิ่งผิดปกติอะไร ถ้ายังมีร่องรอยอะไร อาจซ่อนอยู่ในท่อระบายน้ำนี้
“นี่…นี่เป็นกระดูกมนุษย์!”
ฟางฟานค้นหาในท่อระบายน้ำ ทันใดนั้นก็เห็นกระดูกชิ้นหนึ่ง ซ่อนอยู่ในโคลนหนา แต่ยังมีส่วนหนึ่งโผล่ออกมา ฟางฟานมองแวบเดียวก็รู้ว่านี่คือกระดูกขาของมนุษย์
“นี่ก็ใช่…”
“นี่ก็ด้วย…”
ต่อมา บริเวณใกล้กับกระดูกขานี้ เขาพบกระดูกมนุษย์อีกหลายชิ้น ตอนนี้ฟางฟานแน่ใจแล้วว่ามีคนตายที่นี่
และกระดูกเหล่านี้ไม่ได้เน่าเปื่อยจนเผยออกมาตามปกติ แต่ถูกสิ่งมีชีวิตบางอย่างแทะกิน เพราะบนกระดูกยังมีรอยฟันหลงเหลืออยู่
“ขึ้นไปดูกัน”
ฟางฟานมองขึ้นไป เห็นฝาท่อระบายน้ำ จึงเดินออกไป
ที่นี่เป็นถนนสายหนึ่งในเมืองเจียงไห่ ในคืนมืด แสงจันทร์ส่องลงมาบนอาคารข้างๆ
“ที่นี่คือ…”
ฟางฟานเห็นจุดสังเกตเด่นข้างๆ ก็นึกถึงคนหายเหล่านั้นที่เขาเห็นในห้องโถงภารกิจ หนึ่งในคนหายเหล่านั้นหายไปที่นี่
นั่นหมายความว่า…
กระดูกศพในท่อระบายน้ำเมื่อกี้ เป็นของคนที่หายไปคนนั้นหรือ?
ฟางฟานเริ่มเข้าใจจุดสำคัญของเรื่องนี้ จึงรีบเตรียมจะไปที่เกิดเหตุของคนหายคนอื่นๆ ถ้าการคาดเดานี้ถูกต้อง เป็นไปได้มากว่าทั้งเมืองเจียงไห่กำลังเผชิญกับภัยคุกคามจากสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จัก
แล้วสิ่งมีชีวิตนั้นคืออะไรกันแน่?
หรือว่า…
ฟางฟานรู้เรื่องน้อยเกินไป เขาไม่กล้ายืนยันว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่เขาคาดเดาหรือไม่
แต่เมื่อฟางฟานกำลังจะออกเดินทาง ฟางเหวินที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้นว่า
“คุณชาย ข้าเพิ่งได้รับข่าวว่า ในหมู่บ้านมีนักรบสองคนปรากฏตัวอย่างกะทันหัน พฤติกรรมน่าสงสัยมาก”
“นักรบสองคน?”
“เป็นกลุ่มลึกลับนั้นหรือเป็นเรื่องบังเอิญกันแน่?”
ฟางฟานตกใจ ไม่แน่ใจว่านักรบสองคนนี้มาทำอะไร แต่การมาที่หมู่บ้านยากจนในยามดึก คงไม่ได้มาด้วยความหวังดีแน่
“ฟางเหวิน รวบรวมยุงครึ่งหนึ่ง ติดตามสองคนนี้อย่างใกล้ชิด”
“มีข่าวอะไรให้รายงานข้าทันที”
“ได้ค่ะ คุณชาย”
หลังจากได้รับคำสั่งจากนาย ฟางเหวินก็เริ่มควบคุมยุงในหมู่บ้าน ส่วนฟางฟานก็ไม่ได้อยู่เฉย แม้ว่าคนที่มาจะเป็นเพียงนักรบ แต่ก็ไม่อาจประมาท
เขาเรียกยุงระดับอาจารย์ยุทธ์สามตัวในใจ รวบรวมพลังทั้งหมดที่สามารถใช้ได้
ในเวลาเดียวกัน ยุงในหมู่บ้านเริ่มรวมตัวกันเป็นวงกว้าง ก่อตัวเป็นกองทัพยุงที่น่ากลัว และมดพันธุ์ดุร้ายห้าสิบตัวขนาดเท่าลูกฟุตบอลก็เริ่มออกมาจากเขาด้านหลัง อาศัยความมืดของค่ำคืนออกจากเขาด้านหลัง มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้าน และด้านหลังคือกองทัพมดที่มีระเบียบวินัย
ในห้องหนึ่งของหมู่บ้าน มีสามก้อนที่นิ่งสงบอยู่ดูเหมือนจะได้รับการเรียกตัว พวกมันขยับอย่างแรง จากนั้นปีกก็เริ่มสั่น วินาทีต่อมาก็มาถึงนอกหน้าต่าง สอดส่องสี่ทิศ ดูเหมือนกำลังสังเกตว่ามีสถานการณ์พิเศษหรือไม่
ความเร็วนี้ช่างน่าทึ่ง
แม้แต่นักรบก็ไม่อาจเห็นเส้นทางเคลื่อนไหวของยุงสามตัวนี้ ในสายตาของคนธรรมดา ก็เหมือนกับการเคลื่อนย้ายในพริบตา
ไม่มีใครคิดว่ายุงที่น่ากลัวเท่ากำปั้นสามตัวนี้มีพลังการต่อสู้เทียบเท่าอาจารย์ยุทธ์
ร่างกายที่ดูบอบบางกลับแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ ปีกยุงที่กระพือมีประกายของโลหะ นี่ไม่ใช่ปีกธรรมดา แต่เป็นปีกเหล็ก
ปากที่คมยังส่องประกายเย็นในความมืด แม้แต่แผ่นเหล็กก็ทะลุได้อย่างง่ายดาย
ทั่วทั้งร่างกาย กลายเป็นอาวุธฆ่าคน นี่คือรากฐานอันแข็งแกร่งที่ทำให้มันต้านทานอาจารย์ยุทธ์ได้
ความเร็ว
การป้องกันที่แข็งแกร่ง และปากที่ทะลุทะลวงทุกสิ่ง
และสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวเช่นนี้ ปรากฏขึ้นถึงสามตัว เพียงเพื่อปกป้องความปลอดภัยของครอบครัวนี้