นักล่าปีศาจ - บทที่ 50: ฉากค่อนข้างแปลก!

บทที่ 50: ฉากค่อนข้างแปลก!

“ ฮืม นั่นนายอำเภอเทศมณฑลหลู่ไม่ใช่หรือ เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า” เมื่อหลู่เติงเค่อรายงานตัวต่อเทศมณฑลศาลในวันแรกของเขา ตงฟู่ก็เคยเห็นเขามาก่อนและจำรูปร่างหน้าตาของเขาได้

เมื่อเขาเห็นหลู่เติ้งเค่อถูกห่อผ้าห่มไว้แน่น ตงฟู่ก็ประหลาดใจมาก คนนี้ไม่ปรากฏตัวมาเกือบครึ่งเดือนแล้ว และเขาไม่คิดว่าเขาจะปรากฏตัวในลักษณะนี้

อย่างไรก็ตาม ฉากนี้ดูค่อนข้างแปลก อาจมีบางอย่างผิดปกติกับบุคคลนี้หรือไม่?

“โชคไม่ดีนายอำเภอมณฑลหลู่ถูกปีศาจฆ่า เขาเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดกับปีศาจเกล็ดเมื่อก่อน ตอนนี้ปีศาจซ่อนตัวอยู่ในร่างกายของเขา เอาล่ะให้ใครสักคนหากรงเหล็กมาขังเขาไว้ แล้ว นำเขาไปไว้ในคุกใต้ดินเรือนจำปีศาจของหน่วยล่าปีศาจ  หลังจากส่งคนไปแล้ว เราก็ดำเนินการสิ่งที่ต้องทำต่อไป จำไว้ อย่าให้ใครเข้าใกล้กับปีศาจตัวนี้เพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุ”

“เฮือก!!!”

เมื่อได้ยินคำพูดของ หนิงเจี่ยซิ่ว ตงฟู่ก็ถอยกลับไปสองสามก้าวทันที ทำให้เกิดระยะห่างระหว่างตัวเขากับศพของหลู่เติ้งเค่อ

ฉากนี้อดไม่ได้ที่จะทำให้เกิดคำศัพท์ในใจของ หนิงเจี่ยซิ่ว: เจ้าอ้วนที่ว่องไว

“เข้าใจแล้ว ข้าจะรีบดำเนินการให้ขอรับ”

“นอกจากนี้…” หนิงเจี่ยซิ่ว คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เนื่องจากนายอำเภอเทศมณฑลคนใหม่น่าเสียดายที่พบกับการกระทำของปีศาจร้าย เทศมณฑล หวู่เติ้งก็ไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากนายอำเภอ นำนายอำเภอเทศมณฑล หวง กลับมาเพื่อทำหน้าที่ต่อไป ตอนนี้.”

ตงฟู่ตอบว่า “เข้าใจแล้ว”

“ ท่านพ่อ ด้วยความปั่นป่วนครั้งใหญ่ในเทศมณฑลหวู่เติ้ง ดูเหมือนว่ามันคงเป็นเรื่องยากที่จะทำให้มันจบลงด้วยดี”

ในลานบ้านของตระกูลหวง หวงโหยว นั่งกับพ่อของเขาในศาลา ดื่มชาและพูดคุย

พวกเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับเหตุการณ์ในวันนี้ซึ่งมีผู้เสียชีวิตกว่าร้อยคนในเทศมณฑลหวู่เติ้งจากคนรับใช้ของพวกเขา

เหตุการณ์เลวร้ายเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นนับตั้งแต่ก่อตั้งเขตหวู่เติ้ง

“ความทุกข์ทรมานของหวู่เติ้ง” ชายชราหวงถอนหายใจ

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ดำรงตำแหน่งนายอำเภออีกต่อไป แต่ชายชราหวง ผู้ซึ่งคอยดูแลประชาชนและเห็นอกเห็นใจประชาชนมาโดยตลอด อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าเมื่อได้ยินเกี่ยวกับเหตุการณ์ในวันนั้น

“เจ้าบอกว่าเชิญคนที่ชื่อท่านหนิงมาพักอยู่ในบ้านพักชั่วคราว ทำไมข้าไม่เห็นเขาเลย” ชายชราหวง หันมาถาม

หวงโหยว เกาหัวของเขา “ข้าก็ไม่แน่ใจเช่นกัน คราวนี้ท่านหนิงมีงานอย่างเป็นทางการในเทศมณฑลหวู่เติ้ง ดังนั้นเขาจึงต้องมาที่นี่”

ทันใดนั้นเอง คนรับใช้ก็รีบวิ่งเข้ามาและพูดว่า “ท่านครับ นายน้อย มีเจ้าหน้าที่ศาลอยู่ข้างนอกซึ่งนำข้อความมาด้วย เนื่องจากนายอำเภอเทศมณฑลคนใหม่ถึงแก่กรรมอย่างน่าเสียดายด้วยน้ำมือของปีศาจและตามคำสั่ง ของท่านหนิง นายอำเภอคนเก่าจะต้องกลับมาดำรงตำแหน่งชั่วคราวและทำหน้าที่เป็นนายอำเภอเทศมณฑล”

หวงโหยว: “อืม! เรื่องดี ๆ แบบนี้อาจเกิดขึ้นได้โดยไม่คาดคิด!”

ผู้เฒ่าหวง: “หืม? เกิดเหตุการณ์ที่โชคร้ายเช่นนี้โดยไม่คาดคิด”

เมื่อได้ยินเรื่องนี้ตามคำสั่งของท่านหนิง อารมณ์ของ หวงโหยว ก็สดใสขึ้นทันที

ดูเหมือนว่าการใช้เงินสี่พันตำลึงกับสุภาพบุรุษผู้นี้ได้ผลอย่างแท้จริง

ตราบเท่าที่มีการใช้เงินอย่างชาญฉลาดกับคนที่เหมาะสม มันก็ไม่คุ้มค่าใช่ไหมเมื่อผลประโยชน์กลับมา?

ชั่วขณะหนึ่ง หวงโหยว ชื่นชมการมองการณ์ไกลในการลงทุนของเขาเอง

“ยิ่งกว่านั้น เจ้าหน้าที่ศาลคนนั้นยังบอกด้วยว่าท่านควรกลับไปที่ศาลโดยเร็วที่สุดเพื่อจัดการเรื่องราชการ ของเทศมณฑลมีคดีสะสมมากมายและต้องการความสนใจอย่างเร่งด่วน”

“ข้าเข้าใจ.” ชายชราหวงพยักหน้า

หวงโหยว หัวเราะอย่างเต็มที่ “ท่านพ่อ ครั้งนี้ข้าได้สร้างความสัมพันธ์ที่มีคุณค่าอย่างแท้จริง ข้าไม่เคยคิดเลยว่าท่านหนิงจะประสบความสำเร็จขนาดนี้ ตอนนี้ท่านกลับมาเป็นนายอำเภอเทศมณฑลแล้ว ข้าสามารถใช้สถานีม้าเร็วของจักรพรรดิเพื่อส่งสินค้าอีกครั้งได้”

“นั่นคือความทะเยอทะยานทั้งหมดที่เจ้ามี”

“ท่านพ่อ ท่านไม่เข้าใจ หากปราศจากความทะเยอทะยานของข้า ใครในเทศมณฑลหวู่เติ้งจะยินดีจ่ายเงินสี่พันตำลึงเพื่อซื้อค้อน?”

…

นอกเขตหวู่เติ้ง มีชายชรานั่งอยู่ตรงมุมแผงขายน้ำชาใกล้กับประตูเทศมณฑล

เขาถือไม้ขีดไฟและหุ่นกระบอกอยู่ในมือ เมื่อไม่มีใครสนใจ เขาก็กดก้านไม้ขีดลงบนร่างของหุ่นเชิดด้วยแรงแล้วพึมพำเบา ๆ

“แม่บ้านชู เจ้าหน้าที่หน่วยล่าปีศาจมาที่ เมืองหวู่เติ้ง ข้าและโต้วหลัว ถูกค้นพบแล้ว โต้วหลัว ตายแล้วและข้าถูกจับ ขณะนี้ข้าถูกขังอยู่ในคุกของศาล”

ทันทีที่เขาพูดจบ หุ่นเชิดก็ลุกเป็นไฟและกลายเป็นกองขี้เถ้าในพริบตา

หลังจากทำสิ่งนี้เสร็จแล้ว ชายชราก็ลุกขึ้นและออกจากร้านน้ำชา

…

หลังจากที่ปีศาจที่สามารถเปลี่ยนคนมีชีวิตให้กลายเป็นหุ่นเชิดถูกขังอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของคุก หนิงเจี่ยซิ่ว ก็ยังคงอยู่ในศาล และรออย่างอดทน

เขาไม่รู้มีหุ่นเชิดตัวอื่นของปีศาจที่ยังคงซ่อนตัวอยู่ในเทศมณฑลหวู่เติ้งหรือไม่ และถ้ามีมีกี่คน?

ดังนั้น หนิงเจี่ยซิ่ว ทำได้เพียงรอการมาถึงของเจ้าหน้าที่หน่วยล่าปีศาจจากเมืองหลวงเท่านั้นที่จะสามารถแยกแยะเรื่องดังกล่าวได้

หลังจากกำจัดอันตรายที่ซ่อนอยู่ในเทศมณฑลหวู่เติ้งอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาก็จะนำปีศาจกลับไปยังเมืองหลวง

จากการวิเคราะห์พฤติกรรมของปีศาจ หนิงเจี่ยซิ่ว ได้คาดเดาอย่างลับลับ

แม้ว่าปีศาจจะสามารถควบคุมหุ่นเชิดให้เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ แต่ควรมีกิจกรรมที่หลากหลาย ตัวอย่างเช่น เขตหวู่เติ้งทั้งหมดอยู่ในระยะ แต่สถานที่ที่ไกลออกไปนั้นอยู่ไกลเกินเอื้อม

เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ปีศาจได้แทรกซึมเข้าไปในเทศมณฑลหวู่เติ้ง โดยปลอมตัวโดยใช้ตัวตนของหลู่เติ้งเค่อ

มิฉะนั้น หากไม่มีข้อจำกัดด้านระยะทาง ก็ไม่จำเป็นต้องรับความเสี่ยงดังกล่าวและมาที่เทศมณฑลหวู่เติ้งด้วยตนเอง

หลังจากการรอคอยเป็นเวลานาน ขณะที่ท้องฟ้ายามเย็นกำลังจะมืดลง ร่างหนึ่งจากทิศทางของเมืองหลวงก็ปรากฏตัวขึ้นนอกเขตหวู่เติ้งในที่สุด